Årets Tour de Suisse har givet rigelige belønninger for udbryderryttere, da løbet går ind i den sidste weekend, hvor Romain Grégoire (Groupama-FDJ) vandt åbningsstadiet og tager GC-føringen fra en stor pause på fase 1 og derefter Quinn Simmons (Lidl-Treek) soloing hjem fra pausen om dagen på trin 3.
Efter to dages GC -konfrontationer på trin 4 og 5, ville fredagens sjette fase være vært for en kamp mellem disse udbrydermænd og Pelotons sprinter, der kun havde denne fase til at se frem til hele ugen.
En stærk gruppe gik tidligt op ad vejen, inklusive Groupama-FDJ-unge Grégoire, der afgav gul for to dage siden, Harry Sweeny (EF Education-Easypost) og den schweiziske mester Mauro Schmid (Jayco Alula).
En anden hjemmefavorit, der også lavede flytningen, var Grégoires holdkammerat Stefan Küng, der kom fra Wil, en by beliggende på dagens rute, da scenen gik nordpå gennem det østlige Schweiz.
I sidste ende kunne de fire mænd ikke holde den kumulative kraft fra sprint -holdene, skønt kvartetten, inklusive kampivitetsprisvinderen Küng, stillede en modig kamp og faldt kun 1 km kort til herlighed på 187 km -scenen.
”Det var sådan en hård dag derude igen,” fortalte den 31-årige Küng, tre gange en turné de Suisse-scenevinder, fortalte CyclingPro Efter afslutningen, før han anerkendte, at der kun var en reel grund, gik han på angrebet i dag.
“Det var min hjemregion, så jeg tror, at hvis det ikke var hjemme, ville jeg ikke være gået i pausen, fordi mine ben allerede gjorde ondt i starten. Det lyder faktisk lidt underligt, men jeg var i stand til at finde mine ben lidt i løbet af scenen, og jeg følte mig som mod slutningen, jeg kunne virkelig skubbe på.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
“Vi havde en stærk gruppe, og alle arbejdede rigtig godt. Vi behøvede ikke engang at tale med hinanden; alle trak bare så hårdt som de kunne. Det er bare så svært. Jeg ved, hvordan det er i sidste ende, som armbrydning mellem flokken og udbruddet, men hvad kan du gøre? Denne gang tabte vi slaget, selvom det var meget tæt.”
Küng var blandt den sidste af pausen fanget, med Grégoire, der havde forsvaret løbsledningen hårdt efter fase 1 og faldt tilbage fra flytningen med 45 km for at gå efter at have skubbet hårdt efter sin schweiziske holdkammerat.
Den resterende trio holdt fast på 40 sekunder på vej ind i den sidste 20 km, en bly, der blev halveret i løbet af de næste 10 km, men en fordel, der viste sig stædig for bly-out-togene til fuldt ud bro, da finishen nærmet sig.
Imidlertid vendte 10 sekunder ved 3 km for at gå til sidst til intet, med pelotonen, der gjorde krydset lige i tide til at indstille den afsluttende sprint, vundet af Jordi Meeus (Red Bull-Bora-Hansgrohe).
“I dag var den eneste mulighed for sprinterne i denne Tour de Suisse,” sagde Küng senere. ”Du kunne allerede se i starten, at en hel del hold var interesseret i, at vi har en flok sprint i dag.
”Vi hørte handlingen bagfra,” fortsatte han og henviste til en jagtbevægelse monteret halvvejs gennem dagen af Bahrain Victorious Duo Matej Mohorič og Pello Bilbao, plus Arkéa-B & B Hotels Rider Ewen Costiou.
“Hvis de virkelig ville have været i stand til at få et lille hul, ville det have været tid til at vente. Men du venter ikke, når de kun er et minut foran flokken og 1:30 bag dig. Du skal bare fortsætte med at skubbe.
“Det var et hårdt tempo hele dagen, så vi kunne aldrig rigtig komme os, og til sidst på disse rullende veje er det bedre at være i flokken end foran. Momentumet for hele flok går hurtigere. Men alligevel, så længe du har noget i dine ben, forlader du det hele derude.”
Küng og Grégoire er måske ikke kommet væk med en anden sejr for deres hold at parre med åbningsdagens succes, men veteranen havde stadig ros for sin 22-årige holdkammerat, der gik ud over efter en allerede trættende uge med racing.
“Dette var ikke 100 procent planen. Planen var at hjælpe med at få mig i udbruddet,” sagde han. “Allerede da vi var foran, sagde jeg, 'Se, mand, hvis du føler dig død fra alle de dage, du gav alt, kan du også sidde op', men han var som 'Nej, nej, jeg vil bare køre så længe jeg kan'.
“Han gjorde et stort træk for at afslutte sit arbejde. Det viser hans mentalitet, hans personlighed. Han er en fantastisk fyr, og han giver altid 100%, om det er for sig selv eller for teamet.”
Abonner på CyclingNews og gear op til Tour de France med ubegrænset adgang til vores dækning af Tour de Suisse – inklusive brud på nyheder, analyse og mere fra alle faser, som det sker. Find ud af mere.
Se på
