Du ville være en modig cykelfan til at satse på andre end Tadej Pogačar, Jonas Vingegaard eller Remco Evenepoel for at vinde nogen af de fem resterende Tours de France i 2020'erne. Men sidste sommer, ligesom Pogačar fejrede ved at blive den første mand på 26 år, der hævdede Giro-Tour Double, erklærede en norsk triatlet, at han havde til hensigt at kæmpe for den gule trøje i 2028.
Den pågældende mand var ingen nybegynder til at cykle: Kristian Blummenfelt er en olympisk og verdens triathlon og Ironman -mester, der har flere verdensrekorder og er blevet kaldt det 'smukkeste menneske på planeten'. Men han har aldrig konkurreret i en selvstændig cykelløb, og kommer sommeren 2028, han vil være 34 og et halvt år gammel-kun en mandlig rytter, belgisk Firmin Lambot, har vundet turen i en ældre alder, 36 og fire måneder, og det var i 1922.
Det, der førte til, at Blummenfelt var så selvsikker og fristet World Tour-team Jayco-Alula til at tilbyde ham en kontrakt-var hans ekstraordinære datapunkter: hans VO2 Max siges at være 103 ml/kg/min, som endda redegør for omtvistede uoverensstemmelser i norsk test, placerer ham over enhver kendt læsning fra aktuelle eller tidligere cyklister.
Hans træner, Olav Aleksander Bu, fortalte Norwegian Media, at det at skifte til cykling ikke ville være en pensionsplan for Blummenfelt. I stedet var der et mål: ”Det må være en gul trøje i Tour de France; det er så simpelt som det”. A few months later, Blummenfelt pressed pause on his cycling ambitions and withdrew from the Jayco-Alula deal by mutual agreement, perhaps for good, stating his intention to claim more Ironman titles and win a second triathlon gold medal at the 2028 Olympics, having been disappointed with his 12th-place showing in Paris 2024. Even so, his brief public flirtation with the Tour de France stirred a debate within Cykling: I hvilken grad kan rå data indikere fremtidig herlighed?
Blummenfelt ville ikke have været den første atlet, der skiftede til cykling efter at have konkurreret på et højt niveau i en anden sport. Slovenske tidligere ski-jumper Primož Roglič, en fem-gangs Grand Tour-vinder, er det mest berømte eksempel i det 21. århundrede. Andre, der har skiftet, inkluderer med succes canadiske Michael Woods, der kørte en under-fire minutt mil, før de blev en pro-cyklist, og Rebecca Romero, en sølvmedalje i rodning ved OL i 2004 for Storbritannien, der derefter vandt guld i den individuelle forfølgelse i sporcykling fire år senere.
Men bare at have en imponerende FTP eller High Vo2 Max er ikke nok, da EF Education-Easyposts sportsdirektør Tom Southam påpeger: “Hvis du har 10 ryttere med de samme numre, vil man lykkes og ni vil mislykkes. Hvorvidt nogen gør det i racing, afhænger af så mange faktorer”
Triathlete Blummenfelt pressede pause på sit mål om at vinde turen.
(Billedkredit: Getty Images)
En af de afgørende faktorer – og en, som atleter ikke har kontrol over – er deres genetik. ”Hvis en atlet ikke har den rigtige fysiologi, vil de aldrig være en god udholdenhedsatlet,” siger James Hopker, professor i sport og træningsvidenskab ved University of Kent.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
”Hvor meget vi er drevet af genetik er en debat i træningslitteratur, men de fleste undersøgelser er enige om, at 60% af [athletic success] er genetisk bestemt. Med hensyn til eliteatleter giver genetik dem de grundlæggende værktøjer, men så er den enkelte nødt til at gøre en frygtelig masse træning og tage mulighederne for at udnytte den fysiologi bedst ”.
VO2 Max henviser til kroppens maksimale optagelse af ilt. Kort sagt, jo mere ilt Hjertet, lungerne og blod kan levere til de arbejdende muskler, jo hurtigere kan en cyklist ride. Dette er grunden til, at VO2 Max ofte holdes op som den hellige gral, det sande barometer for en riders kapacitet. Men en atlet kan kun operere ved VO2 Max -intensitet i ca. seks til 15 minutter. Hvis det virkelig var den afgørende faktor, havde vi praktisk talt hånd Blummenfelt 2028 Yellow Jersey lige nu. I virkeligheden er VO2 Max kun et stykke af Performance Jigsaw, en markør blandt mange.
”VO2 Max angiver et loft,” siger Hopker. ”Du har bestemt brug for en høj VO2 Max for at konkurrere som en elite-udholdenhedsatlet, men det er ikke alt og slut-all”. Robert de Groot, Visma-Lease A Bikes udviklingschef, har rekrutteret atleter fra hastighedsskøjteløb og en række ski-discipliner. Han har en lignende opfattelse af VO2 Max. ”Vi har aldrig mere en Grand Tour -vinder med en VO2 -max på 70 [ml/kg/min]”Siger han. Husk, at i den generelle befolkning betragtes et VO2 -maksimum på over 65 ml/kg/ml som fremragende.” En vinder i Grand Tour i disse dage forventes at have et VO2 -maksimum på mellem 84 og 88, og for sprintere og klassikere, der er mindst 70 ”.
Jason Osborne vandt en sølvmedalje i rodning til Tyskland ved de forsinkede OL i Tokyo i 2021 og vandt to gange UCI-cykling-esports verdensmesterskaber, i 2020 og 2024. Han kørte i verdensturen for Alpecin-Deceuninck i 2023 og 2024, der sluttede sekund på GC på Touren i Østrig i 2023. “Som en cyclist, min Vo2 Max er min Min maks maks. Det største våben, ”siger han. ”Da jeg blev testet i laboratoriet i Köln [in his rowing days]min var 95-96 ”. Ingen professionel cyklist har nogensinde offentliggjort en VO2-max på over 96.” Fra mine roddage ved jeg, at min høje VO2-maksimal kompenserer for at have en lavere laktatgrænse end nogle af mine konkurrenter. Men en høj VO2 Max er bestemt ikke nok i cykling – du skal også have god effektivitet ”
Jason Osborne kom fra Rowing for at vinde en E World -titel på en cykel
(Billedkredit: swpix.com)
Alle eksperter er enige. ”Det, der er mere vigtigt, er en atlets laktatgrænse, deres FTP i forhold til VO2 Max,” siger Hopker. ”Jo tættere det er på VO2 Max, og jo længere de kan operere i disse høje procentdele, jo bedre kan atleten udføre”. Laktatgrænse er det punkt, hvor opbygningen af laktat overgår dens fjernelse-elite-cyklister kan komfortabelt ride på mellem 85-95% af deres VO2-max i længere tid. VO2 Max kan trænes, men kun i en vis grad.
”Når en atlet når deres VO2 Max -genetiske loft, er det temmelig fast – de kan ikke komme ud over det,” forklarer Hopker. ”Så handler det alt om, hvor meget strøm de kan producere ved Sub-Vo2 Max-intensitet i en længere periode, og dette bestemmes af deres tærskelpunkter. Og den gode ting er, laktatgrænser er træningsbart”.
Det er denne træningsevne – der inducerer tilpasninger til træningsbelastninger og intensiteter – det er nøglen. ”Selv mennesker med den rigtige fysiologi og løfte gør det ikke altid,” siger Hopker. ”Hvordan en atlet reagerer på træning er i sidste ende, hvad der vil se dem gøre forbedringer i deres fysiologiske markører. Du kan have den rigtige fysiologi til at starte med, men så har du brug for kombinationen af den rigtige træning, miljø og muligheder – og en coach, der reagerer og tilpasser træningen i henhold til svaret. Hvis du har det, har du en chance”.
Forestil dig så, at en cyklists laktatgrænsekraft er tæt på deres imponerende høje VO2 Max Power, og de kan ride på nær deres absolutte max i en hel halv time i de høje bjerge. De har grundlaget for succes – så hvad skal de gøre næste gang? ”Videnskabelig forskning har vist mere og mere i de senere år vigtigheden af holdbarhed, evnen til at opretholde træning i en længere periode og derefter udføre på endnu større niveauer – efter en betydelig mængde akkumuleret arbejde,” siger Hopker. Denne holdbarhed-eller træthedsmodstand-betyder at være i stand til at montere et racevindende angreb seks timer i et løb eller i de sidste trængsler af en tre ugers storslået turné.
Osborne husker sin kamp med holdbarhed, når han først havde forpligtet sig til at cykle. ”I mine første løb var jeg virkelig træt, men mine holdkammerater sagde, hvordan min krop ville tilpasse sig. Bare det at gøre alle disse løb giver dig holdbarhed, men det tager tid,” siger han. ”Masser af ryttere har høje fem-, 10- og 20-minutters strømnumre, men når det kommer til road racing, skal du være i stand til at gøre det for at have brugt tusinder af kilojoules energi”.
Michael Woods skiftede fra at løbe til cykling
(Billedkredit: Getty Images)
På sin side er Blummenfelt overbevist om, at han ville være i stand til at tilpasse sig de strengheder i Grand Tour Racing. ”Det er anderledes at ride i en gruppe med triatleter end at ride på verdensturen,” fortalte han webstedet Tri247, ”men jeg tror, at min motor er min styrke, som det er i stand til at tolerere et stort volumen over ikke bare dage, men uger”.
Hopker fremhæver næste kropsmasse som en afgørende faktor – den, der mest sandsynligt vil være Blummenfelt's fortryd. ”Den vigtigste ting i elitecykling er kropsvægt og morfologi,” siger videnskabsmanden. ”Hvis du tænker på at gå op ad bakke, fungerer enhver yderligere belastning mod dig”. Blummenfelt er en stocky atlet, der vejer 79 kg – 20 kg mere end Vingegaard. ”Han har måske et skud som en sprinter, men som en GC -rytter ville han kæmpe,” forudsiger Hopker. ”At være en GC -rytter handler om, hvor meget strøm du kan producere til en given vægt, så han skulle producere markant mere”.
Racecraft kræver
Rå data kan pege på succes, men så meget andet går ind i blandingen, der formulerer en bedstemor-vindende cykelrytter: Peloton-færdigheder, flokserfaring, undgår styrt, ikke at bære ekstra unødvendige kilo og tålmodighed. Osbornes oplevelse bærer dette ud. ”Jeg har ikke noget problem med at lægge strøm ned,” siger han. ”Men oprindeligt kæmpede jeg med de taktiske ting og bevægede mig rundt i pelotonen. Det tog mig nogen tid”. Sidste september forlod han Alpecin for at fokusere på eracing og grusridning – han havde bestemt ikke skammet sig selv i verdensturen, men han havde heller ikke været i stand til regelmæssigt at forbedre de mere erfarne fordele.
”Gode tal er meget vigtige, men de er bare en del af puslespillet,” gentager Vismas De Groot. ”De er de grundlæggende elementer i at opbygge fundamentet, men så starter det virkelige arbejde. Hvordan bruger du disse numre i et løb? Hvordan navigerer du i smalle veje, nervøse modstandere og stress? En rytter uden pelotonfærdigheder er ikke nyttigt, uanset hvor store deres tal”
Ridning effektivt i en hurtigt bevægende peloton er en færdighed, som ikke enhver atlet har
(Billedkredit: Getty Images)
Hvordan hold spot talent
Når cykelteam vurderer en rytter med henblik på potentielt at underskrive dem, er der et par grundlæggende stykker data, de først analyserer. ”Watts pr. Kilo, absolut kraft og kropsvægt er det, vi starter med,” siger Robbert de Groot, Visma-lease en cykelens udviklingschef.
”Så ser vi på anaerobe og aerobe figurer for at finde ud af, om denne person er i stand til at sprint, eller om de er mere velegnet til at være en udholdenhedsatlet uden nogen specifik acceleration eller sprintkapacitet. Vi vil aldrig give dem bare en minut eller 20 minut indsats for at gøre-vi er nødt til at gøre en større profil. En person kan være meget lys, men på en flad vej og i echelons kan producere store power”.
Cykelfærdigheder analyseres også. ”Det er en åbenlyst fordel, hvis de har erfaring, og endnu mere i forskellige discipliner, som cyclo-cross, BMX, mountainbiking og spor. Men vi kan ikke sige, at det kun er muligt at være en god cyklist, hvis du har været på en cykel, siden du var ung”. Når alle numrene er knust og fusioneret med andre referencepunkter, træffes der en beslutning om atletens fremtid og potentiale.
”Der er mange faktorer, der er involveret i at blive en god cyklist, men hvad der er klart er, at du først og fremmest skal være en kvalitet atlet i mange forskellige facetter”. Du har brug for gode tal, men du skal også være taktisk skarp og vide, hvordan du skal håndtere forviklingerne i en peloton.
