Dirk Zedler udviklede og lancerede TOUR-testen sammen med Robert Kühnen for 30 år siden. I dag er den kvalificerede ingeniør, taksator og ekspert en førende international cykelekspert. I denne samtale ser vi på 30 års TOUR-testhistorie og racercyklen til stede.
TOUR: For 30 år siden begyndte TOUR reproducerbart at teste racercykler på testbænke, først for bundbeslag og styrehovedstivhed. Hvad var motivationen for dette, og hvordan opstod det?
Dirk Zedler: Den første kulstofbølge begyndte i midten til slutningen af 1980'erne og samtidig nåede svejste aluminiumsrammer fra USA til Europa. Mens kulstof i starten næsten blev udfaset igen på grund af kvalitetsproblemer, var aluminiumsstel fra Klein og Cannondale og senere fra Müsing fra Tyskland og Principia fra Danmark seriøse udfordrer til de noget forældede italienske stålrammebyggere. Deres reaktion på letmetalrammerne var i stigende grad tyndvæggede rør, som i stigende grad gav, skal vi sige, en udfordring, når man kørte ned ad bakke. Som unge ingeniører kunne Robert og jeg nu enten skrive imod klassikernes ego eller bevise tekniske egenskaber. Så vi satte os ned og malede vores første testskitser på servietter på en rigtig kliché-manér i den økologiske gårdpub.
TOUR: Hvordan er dette blevet modtaget af læserne og landevejscykelindustrien?
Dirk Zedler: Tyske læsere er meget teknologikyndige og kunne lide det lige fra starten. Vi skabte så relativt hurtigt markedsoversigter hos TOUR, der ikke kun indeholdt priser, farver, størrelser og vægte, men også målbaserede beslutningskriterier. Hjul- og stelfabrikanterne i Centraleuropa og USA var begejstrede, men det var de sydlige lande ikke. Et toklassesamfund udviklet til TOUR: producenterne, der stod over for udfordringerne og ønskede at være på forkant, og de producenter, der stolede på at bevare deres egeninteresser og ikke længere sendte cykler til test. I dag, 30 år senere, arbejder de tidligere modstandere også med efterkommerne af de originale TOUR-tests.
TOUR: Hvordan har racercykler udviklet sig siden introduktionen af TOUR-testene?
Dirk Zedler: TOUR-testene, hvor køreegenskaberne måles i tal, gjorde overdimensionering socialt acceptabel, det vil sige større volumen og tyndere væggede rammerør. Producenterne startede et sandt kapløb om at opnå den størst mulige stivhed med den laveste vægt. Stivhed-til-vægt-faktoren baseret på styrehovedets testbænk blev et internationalt reklameværktøj. Dette blev nogle gange taget til det ekstreme, og der blev lanceret reklamekampagner, fordi én frame var et point bedre end konkurrenten. Det kunne læserne ikke være ligeglade med, men de var ligeglade med, at rammerne blev mere og mere ubehagelige. Vi modvirkede dette fra omkring midten af 2000'erne ved at teste komforten af gaflen og bagtrekanten. I dag er det muligt at bygge lette, stabile og alligevel behagelige stel med kulstof som materiale – at firkante cirklen er praktisk talt umuligt med metalliske materialer.
>> Milepæle fra 30 års TOUR-test
TOUR: Fra 2025, er racercykler sikre køretøjer at bruge på vejen?
Dirk Zedler: I dag er der ingen, der bestrider, at pionerarbejdet og udholdenheden i TOUR og senere BIKE har gjort cyklerne væsentligt bedre og mere sikre at køre på. Men det var ikke den eneste forbedring, som TOUR satte i gang. Med adskillige artikler viste vi, hvilke mangler cykler havde med hensyn til holdbarhed og dermed sikkerhed. De vigtigste designtræk ved nutidens racercykler er baseret på mine resultater i den rapportforberedelse, som vi bragte til branchen med TOUR. Mange år før standarderne gjorde TOUR producenterne opmærksomme på spørgsmålene om holdbarhed og sikkerhed. Sikkerheden på nutidens racercykler er væsentligt højere, end den var for 10, 20 eller endda 30 år siden.
TOUR: Moderne racercykler er nu næsten udelukkende bygget på carbonrammer. Er dette det bedste materiale fra et teknisk synspunkt? Hvor holdbare er carbonrammer? Er der stadig risici?
Dirk Zedler: Carbon er det foretrukne stelmateriale til sporty cykler – uden hvis eller men. Intet andet materiale kan endda komme i nærheden af at opnå de ønskede egenskaber på dette niveau. Carbon har også gjort utrolige fremskridt med hensyn til operationel styrke, men i stigende grad også overbelastning og stødadfærd. Den største fare kommer fra brugeren, når f.eks. cykelholderens klemme placeres på toprøret og drejes uden at føle.
TOUR: Hvordan skal tendensen til systemintegration vurderes ud fra et teknisk perspektiv?
Dirk Zedler: Rent teknisk giver systemintegration store muligheder for en ryddig og derfor aerodynamisk cykel. Ulempen er den betydelige stigning i vedligeholdelses- og reparationsomkostninger. Nogle internt ført kabeldesign kan irritere en mekaniker. Vedligeholdelse bliver mere kompleks og dyr. En anden ulempe er, at reparationer kun er mulige med originale dele, og ikke alle producenter lagerfører disse i tilstrækkelige mængder.
>> Integreret cockpit: Den sikre vej til den perfekte cykel
TOUR: Hvad er de mest almindelige tekniske problemer med racercykler set fra ekspertens synspunkt?
Dirk Zedler: I forhold til tidligere er der væsentligt mindre at bekymre sig om. Design og test er blevet væsentligt forbedret, men forståelsen af materialet er også øget blandt mekanikere og brugere. Kulstofgaffelaksler er stadig kritiske. Vi har været nødt til at tage sig af en række tilbagekaldelser, og en producent kører også i øjeblikket en tilbagekaldelse. Det andet punkt er meget lette sadler og saddelpinde. Selv blandt lette ryttere knækker for eksempel carbon-sadler, når de rammer en uegnet sadelpind. Derfor frarådes du at lave for meget renovering på egen hånd.
Her kan du finde al information og baggrundsinformation om vores testprocedure.
