Tidligere på måneden var vi lidt overraskede over at høre, at det mest populære Strava-cykelsegment i verden, i 2025 i hvert fald, er i Colombia – en stigning kaldet Alto de Patios i udkanten af Bogotá.
Ikke fordi Colombia ikke er en cykelgal nation, det er det åbenbart, men fordi der er så mange andre cykel-hot spots rundt om i verden, fra Alperne til Amsterdam.
Det inspirerede os dog til at tænke over, hvor vores foretrukne steder i verden at cykle er, og som et resultat besluttede jeg at undersøge Ugentlig cykling hold. Der var ingen særlige regler for denne bestræbelse, bare at det skulle være veje, stier eller steder, som man simpelthen elsker at cykle ned – eller op.
Oude Kwaremont – Adam Becket
Hvis det ikke er indlysende, er jeg ikke Tadej Pogačar eller Lotte Kopecky. Men noget, jeg deler til fælles med parret, er kærligheden til Oude Kwaremont, det afgørende punkt i Flandern Rundt, som gør krav på at være det bedste cykelløb af dem alle.
Den brostensbelagte arena er det bedste sted, jeg nogensinde har haft heldet med at cykle af flere årsager. Jeg har kun gjort det to gange, men begge lejligheder har været magiske, ud af kroppen oplevelser.
Selvfølgelig er der mange brostensbelagte stigninger i Flandern, fra Paterberg til Muur van Geraardsbergen, men der er noget særligt ved Kwaremont. Jeg tror, at det er det kun 4,8 % hjælper, for stigningen er ikke så meget som et grin eller mareridt som Paterberg – 350 meter ved 13,5 %. Det er den slags klatring, som en, ahm, ikke ren klatrer som jeg selv kan sætte kræfterne ned på og føle sig godt tilpas. Du kan blive i den store ring i meget af det, hvis du kan producere watt, og du føler dig hurtig.
Den er også 1,5 km lang, så den er ikke overstået for hurtigt. Du kan virkelig være til stede, noget umuligt, når du tvinger dig selv op ad en væg. Man lægger selvfølgelig mærke til brostenene, men det er en del af det sjove.
Det bedste ved det er dog, at du kan udgive dig for at være Pogačar eller Fabian Cancellara, eller hvem din rytter nu er. Du kan ride på stigningen, og uden at se på din hastighed, føle dig hurtig, føle, at du kører i Flandern, og tage det sving på toppen for at gå til Paterberg. Endnu bedre, du kan afslutte dagen med en Orval eller en Bolleke i Gent.
Box Hill – James Shrubsall, senior nyheds- og featureskribent
Mens arven fra dets OL-optræden på landevejen langsomt er ved at hale ud, var Box Hill i lang tid cykelækvivalenten til Bryan Adams-hittet '(Everything I Do) I Do It For You'. Nummer et i Storbritannien i 16 uger, det var ikke en frygtelig sang og var meget populær, men det varede ikke længe, før de færreste havde et godt ord at sige om den.
Box Hill blev også et offer for sin egen succes, oversvømmet af cykelryttere med masser af påfølgende friktion, især fra det lokale motorbroderskab.
Men sådan har det ikke altid været, og det er et sted, jeg altid vil have et blødt punkt for. Jeg var måske 15, da jeg først opdagede det, et lille stykke cykelparadis, der så ud til at blive løftet direkte ud af alperne, jeg havde set på tv i Tour de France, hårnåle og det hele. En kuperet, 50-mile rundtur væk, blev det hurtigt en pilgrimsrejse for mine cykelvenner og mig, en vi ville teste os selv på to eller tre gange om året.
Det forblev et regelmæssigt tilholdssted i de følgende 25-år, og selvom det er gået lidt tilbage, siden jeg fandt grus, nyder jeg stadig at besøge det nu og da. På en eller anden måde, har jeg bemærket, tager det mig meget længere tid at nå toppen.
Chapman's Peak Drive, Cape Town – Aaron Borrill, teknisk forfatter
Det var seks år siden, jeg sidst prøvede Chapman's Peak Drive i Hout Bay, Cape Town, men jeg fik for nylig en ny chance for at gense en af mine gamle trampepladser på et besøg i Sydafrika i oktober. Jeg har brugt mange år på at køre op og ned ad denne herlige vej – både i mange testbiler, da jeg stadig var motorjournalist og dengang som cyklist. Strava siger, at jeg har besteget den over 300 gange, og det føles stadig ikke som nok for mig. Jeg vil have mere.
Verdensberømt for sin deltagelse i Cape Town Cycle Tour – verdens største individuelt timede cykelbegivenhed – og hyldet lokalt for sin storslåede udsigt over Atlanterhavet, Hout Bay og Noordhoek, du skal opleve det for at forstå hypen fuldt ud – selvom du hurtigt får en idé, hvis du ser billederne. Med en længde på 5,1 km med en gennemsnitlig stigning på 3% er den ikke særlig stejl, men når vinden blæser (og det gør den ofte), bliver det en reel udfordring.
Sikker på, det er ikke Box Hill med hensyn til Strava popularitet, men det er bestemt en smukkere stigning. For helvede, jeg vil gå så langt som at sige, at det er den smukkeste vej i verden. Hvis du nogensinde befinder dig i Cape Town, Sydafrika, så gør dig selv en tjeneste og giv det en chance. Der er mange gruppeture på de fleste dage i ugen, der starter i Cape Towns CBD og går ud til toppen og tilbage. Ordentlig bucket list ting.
Col de l'Échelle, nær Briançon – Andy Carr, teknisk redaktør
Alle, der cykler i Alperne, vil gerne sætte kryds ved de store stigninger. Alligevel bliver denne skjulte perle aldrig efterspurgt af gæster, men når den først er oplevet, glemmes den ikke let, ikke for sin historie eller stand i WorldTouren, men for dens spektakulære og rolige omgivelser.
Det er en forholdsvis let stigning, der stiger på en lav stigning, forsigtigt op fra Vallee Claree nord for Briancon og bugter sig langs en strømmende flod mod Italien. Ruten drejer via en skarp højre ad en lang rampe og ind i, hvad der er en af de mindst trafikerede, men fantastiske samlinger af træklædte hårnåle overalt i Alperne.
Den forretningsmæssige slutning af stigningen er kun 3k eller deromkring, men den er i gennemsnit 9 %, og det er den perfekte førstedagsbestigning til at akklimatisere venner eller gæster. I skuldersæsonerne og mange gange i højsæsonen er det øde, med en fantastisk udsigt ind i Italien via Bardonecchia og begyndelsen af Susa-dalen ved siden af. En picnic på engene mod toppen er et must på en hviledag.
The Wash, Derbyshire – Hannah Bussey, teknisk forfatter
For at møde min datter efter skole komplicerer jeg med vilje min rejse, tager et tidligt tog og hopper af tre stop tidligt. Dette giver mig en time til at gennemføre en udfordrende, kuperet rute i stedet for det panflade alternativ, som får mig dertil utroligt tidligt.
Dette betyder dog, at man tager 'The Wash' ind.
Mit første forsøg på denne stigning blev fuldstændig fejlbedømt, men jeg klarede det på en eller anden måde på en gammel landevejscykel med fælgbremse med tynde 23 mm dæk og utilstrækkelig gearing. Ved 1,5 km er den 300 meter længere end Mur de Huy og på punkter 3 % stejlere, med maksimalt 23 %. Det var en brutal oplevelse, som jeg på en eller anden måde er blevet afhængig af.
Jeg sporer ingen målinger, men jeg er impulsiv, når det kommer til denne form for ubehag, og af en eller anden grund, som et koldt spring, tvinger jeg mig selv til at gøre det. Jeg forbander dette personlighedstræk indtil de sidste meter. Når jeg når toppen, føler jeg mig dog fuldstændig i live. Den rå oplevelse af at erobre stigningen er blevet den mest vanedannende dopamin-slående belønning.
Old Racecourse Road, Shropshire – Meg Elliot, nyheds- og filmskribent
Der er en lille blæsende vej, der fører dig ud af min hjemby op til den gamle væddeløbsbane (nu kun en ruin med en dobbelthovedet stenhest). Det er en kort vej, kun fem kilometer lang, men den er brutal – så brutal, at det er den eneste vej, der kommer til at tænke på, når jeg tænker 'favorit'.
Belønningen i slutningen er umådelig, og udsigten over Shropshire-markerne spreder sig store, uvirkelige. Det er ingen Box-Hill-gennemfartsvej, men jeg er indimellem blevet forbigået af min gamle nabo, der kører rundt på sin cykel iført jakkesæt, flere jumpere og slips. Måde at vise mig op.
Nant Gwynant Pass – Simon Richardson, magasinredaktør
Jeg har ikke kørt den i årevis, men min yndlingsvej er fortsat A498 i det nordlige Wales. Det har ikke den samme ring til det, eller historien om Mont Ventoux eller Carrefour de l'Arbre, men tag en tur på den, og du vil se, hvad jeg mener. Nærmere bestemt sektionen mellem Bethgelert og Pen y Pass, der går over Mount Snowdon.
Det var her, jeg for første gang startede seriøs træning på en cykel, og en vej, som jeg kun kunne køre på en tre-plus-timers tur, når vejret var godt nok til at trodse at tage op i bjergene. Det var ikke ret tit. Måske har manglen på muligheder gjort mit ønske stærkere, men hældningen, de fejende sving og udsigten gør dette til en perfekt cykelvej.
Swain's Lane – Tom Davidson, senior nyheds- og featureskribent
Kun en kilometer i længden, men med en maksimal hældning på over 14 %, er der en grund til, at denne rå vej i det nordlige London er vært for den årlige Urban Hill Climb. Mit had-kærlighed-forhold til Swain's Lane blomstrede første gang, jeg tog fat på det, for omkring fem år siden, da jeg gik alt for hurtigt ud og kunne smage blod ved slutningen.
Siden da har jeg været tilbage mere end 50 gange og smilet gennem grimassen på mit ansigt. Hvad kan jeg lide ved denne stigning? Nå, det er ikke vejbanen, der smuldrer væk, ofte dækket af glatte blade. Det er heller ikke trafikken, de utålmodige bilister, der er ivrige efter at passere mig.
Det, jeg godt kan lide, er, at uanset hvor mange gange du kører op ad Swain's Lane, er hver opstigning en god, hård træning, og toppen er velfortjent. Plus, den grønne luft smager så godt, når du er færdig.
Windover Hill fra Icon Long Man of Wilmington langs Old Coach Road til Firle – Matt Ischt-Barnard, ecomm og tech writer
Bær over med mig, for det er omkring 10 km, men denne del af den rummer alt det geniale ved South Downs Way, mens det beskytter dig mod det værste vejr, især når det blæser (hvilket det jævnligt er her på kysten).
South Downs Way er genial til grusridning på en dejlig sommerdag, og jeg ville ikke ændre den. Men når det er vådt, blæsende og koldt, som det ofte er, vil det at være oppe på de bakker efterlade dig meget udsat, og ærligt talt kan det hurtigt knække dig.
Men på de lavere skråninger i læ fra de sydvestlige områder er et grus rideparadis. Startende fra den ikoniske Long Man of Wilmington på Wendover Hill, falder du ned i den maleriske landsby Alfriston.
Derfra går du ad West Street, en akavet, falsk flade af en vej mod Berwick, hvor rettighederne til biler slutter, og du bliver prydet med en hårdpakket (omend ujævn til tider) grusvej, hele vejen til Firle og, kombineret med den helt nye cykelsti, Lewes, hvis du ønsker det.
Det er ikke Girona, det er ikke Kansas, og det er ikke engang teknisk set South Downs Way, men det er sjovt at ride i al slags vejr, og udsigten ser stadig fantastisk ud i landet over East Sussex.
Jeg er så heldig at have steder som dette at ride hele året rundt, så tæt på, og jeg nyder bare at ride denne sektion så meget.
Gorge de la Nesque – Anne-Marije Rook, nordamerikansk redaktør
I 2024 havde jeg det privilegium at slutte mig til Rapha til dets 20-års jubilæumsfejring i den maleriske Luberon-region i det sydlige Frankrig. Her slutter jeg mig til grundlægger Simon Mottram, den dengang nyudnævnte CEO Fran Millar og nogle af mærkets mest passionerede følgere, dets RCC-medlemmer, til et par dages ridning i regionen, hvor cykelforelskelsen startede for Mottram: Provence og en bestigning af det formidable Mont Ventoux.
Den næsten 120-mile (190 km) rute Rapha sammensat er ikke for sarte sjæle, men indsatsen er belønningen værd. 'Géant de Provence' er naturligvis et legendebjerg. Den asfalterede rute fra Bedoin strækker sig lidt over 12 miles (19 km) og opnår 5015 fod (1528m) højde til en højde på 6263 fod (1909m). Men dette var kun halvvejs på turen, og det bedste var endnu ikke kommet.
Det hårde arbejde med at bestige Ventoux blev belønnet på den mest spektakulære måde: ned ad den tunnelbeklædte randvej Gorges de la Nesque. 11 himmelske miles af grin-fremkaldende hastighed, rækværk i hjørner, undvigelse af faldne sten og indtagelse af store kløfter gjorde dette øjeblikkeligt til en af de 5 bedste veje, jeg nogensinde har haft fornøjelsen af at køre på.
