Vi har set et par cyklistairbags gennem årene, men Aerobag sigter mod at tage ryttersikkerheden til det næste niveau af ydeevne med deres ultralette, kompakte airbagsystem, der vil blive indbygget i stropperne på dine yndlingssmækremme. Kerneideen er, at især professionelle landevejscyklister kører ned ad bjergveje ved utrolig høje hastigheder, med EPS-skumhjelme det eneste rigtige element i sikkerhedsudstyret, der beskytter dem i et styrt. Og selv om airbagteknologien omdefinerede sikkerheden i biler, siden de blev udbredt i 1990'erne, har de aldrig rigtig fået fat i cykling, primært på grund af deres størrelse, vægt og kompleksiteten i at placere dem korrekt.
Men teknologien har udviklet sig hurtigt i de sidste par år, og denne Aerobag ser ud til at kunne være den, der gør airbags mulige til højtydende cykling…
Aerobag er en let, diskret airbag til præstationscyklister
Cykelairbagkonceptet er ligetil, selvom dets praktiske udførelse er usædvanligt kompleks.
En hurtigt oppustelig airbag kunne udvide sig på et øjeblik for at beskytte de mest sårbare dele af en cyklists krop ud over hovedet, såsom nakke, rygsøjle og bryst. Ligesom det sker i din bil ved et sammenstød, kan den cyklist-airbag afbøde rytteren i et alvorligt sammenstød, hvilket i høj grad reducerer risikoen for alvorlige eller dødelige kvæstelser.
Det første trick er, at cyklisten på en eller anden måde skal bære en tømt airbag uden at hæmme deres evne til at cykle, især et problem i sportens topklasse. Det andet virkelige problem er at få det til at pustes op, hver gang der er et rigtigt styrt, men aldrig gå af ved et uheld, når du er JRA – bare køre med.
Eksisterende cykelapplikationer inkluderer den voluminøse EVOC Commuter AIR Pro, en stor rygsæk med en airbag indbygget. Eller der er de lettere, slankere Mase Airding-rygsække, der kan skrue ned til størrelsen af en lille hydreringspakke. Ingen af dem er dog egnet til højintensive landevejscykler.
Bemærkelsesværdige tilføjelser kan være hovedbeskyttelsen af Hövding-airbaghjelmen, men det er en case-studie i den manglende præstation konsekvent nok til et sikkerhedsprodukt på forbrugerniveau. Eller se på den drillede Dainese D-Air DH-airbag-prototype, der er indbygget i en omsluttende bryst- og rygbeskytter til tyngdekraftsryttere baseret på deres motorcykelairbags, men de har endnu ikke gjort den pålidelig selv for det snævre fokus i downhill-racing.
Hvordan opstod et pro-cyklist-airbagprojekt?
Med det antal timer og kilometer, som professionelle cyklister kører og racer, sker disse højhastighedsulykker ret ofte. Faktisk var det Bjorg Lambrechts dødsulykke i 2019, der virkelig satte gang i udviklingen af Aerobag-projektet. Aerobag CEO og medstifter Bert Celis, som også var med til at stifte det cykelspecifikke BikeValley aero performance lab, arbejdede sammen med mange pro-teams for at hjælpe dem med at gå hurtigere. Men han havde også arbejdet sammen med Lambrecht i deres vindtunnel blot et par måneder før hans ulykke. Så hans død føltes meget personlig, hvilket ansporede Celis til at fokusere sin tekniske ekspertise på ryttersikkerhed i stedet for total hastighed. Det var drivkraften til airbagprojektet.
Efter også at have arbejdet gennem BikeValley på Cold2Gold-projektet med tøjproducenten BioRacer forud for OL i 2020 i Tokyo, satte Celis også stor pris på vigtigheden af rytterkomfort og termoregulering i sport.
Hvad gør Aerobag-airbaggen unik?
De 3 største forskelle mellem Aerobag og tidligere cykelairbags ser ud til at være: størrelse, vægt og fastgørelsessystem.
Aerobag er meget mindre end noget lignende, som vi har set endnu, integreret i stropperne på tilsyneladende normale bibshorts, med kun en lille bule på midten af ryggen, der ser ud på størrelse med de mindste (måske <1L?) hydreringsblære vi har set. Det hævdes kun at have minimal. Interessant nok beskriver Aerobag det som “næsten usynlig under ridning“, men det ligner mærkeligt nok de små pukkelblærer, som nogle ryttere forsøgte at overskride UCI-reglerne for at forbedre deres aerodynamiske effektivitet.
Den anden ting er, at den påstås at veje kun 500g. Det er mindre end halvdelen af den letteste cykelairbag, vi har haft i hænderne, hvilket gør den lettere end at have en vandflaske i trøjens lomme. Tricket til at gøre den lettere er virkelig, at Aerobag ikke behøver en rygsæk for at bære den, hvilket fører til det sidste punkt.
Fastgørelsessystemet er kun en række mesh-lommer integreret i skulderstropperne på eksisterende cykelsmækstropper. Aerobag samarbejder med flere producenter af premium cykelsæt, som syr de nødvendige fastgørelsespunkter direkte ind i deres produkter, så du ikke behøver at køre på Aerobag-shorts. I stedet vil du være i stand til at køre på dine yndlings smækbukser (og vigtigst af alt, din yndlingsgemse), bare en model med mesh-lommerne til at lade en airbag ind i dem. Ideen er selvfølgelig ikke at forsøge at genopfinde premium bib-shorts.
Men også, dette holder hele systemet lettere, sikrer den bedst mulige åndbarhed, og for professionelle vil det holde deres tøjsponsorer glade!
Hvad sker der, når du styrter ned?
Ydeevnemæssigt er det seneste store skridt i fremskridt på Aerobag-airbaggen smartere kontroller og sensorintegration. Ni sensorer overvåger kropsbevægelser ved 200 Hz (200 x pr. sekund) for at registrere en potentiel påvirkning. Smarte 'AI-drevne' algoritmer bortfiltrerer regelmæssig bevægelse fra rigtige crash-indikatorer. Og den kraftige CO2-patron kan så puste airbaggen op inden for 100 millisekunder, når den først har fastslået, at du styrter.
Umiddelbart efter sammenstødet vil selve airbaggen tømmes i løbet af kort tid. Og Aerobag forsikrer, at den er designet til nemt at blive foldet tilbage på plads, så den nyligt forulykkede rytter kan fortsætte løbet, hvis de ellers ikke blev skadet.
“En vigtig muliggører for Aerobags gennembrud er kunstig intelligens. AI gør det muligt for systemet nøjagtigt at genkende nedbrudsscenarier i realtid, noget der er blevet forfinet i årtier i bilindustrien, men som først for nylig blev muligt for cykling på grund af fremskridt inden for computerkraft, algoritmer og miniaturisering.“
Aerobag: Kommer snart, i dine yndlingssmækbukser!
Det første målmarked for denne cykelairbag er helt klart professionelle racercyklister.
Aerobag har allerede arbejdet med Nalini, tøjleverandør til Team Picnic PostNL for at integrere den første generation af deres airbag-teknologi. Det betyder, at Picnic PostNL højst sandsynligt vil være de første professionelle cykelryttere til at køre test af Aerobag-airbaggen under træning, planlagt allerede til 2. kvartal i 2026. Hvis alt fortsætter med at skride frem efter planen – og de er nu bakket op af Fundracer, hvilket sikrer meget mere operationel kapital – kan de endda være i stand til at køre i Aerobags i 2027-sæsonen.
Med hensyn til andre tøjmærker siger Aerobag, at de allerede samarbejder med “flere andre” producenter af premium cykelsæt og forsikrer os om, at de snart vil følge.
Hvad angår forbrugerprodukter fra den virkelige verden, har vi fået at vide, at tilgængeligheden er “afhængig af testresultaterne, men muligvis senere i år” hvilket tyder på, at det ikke er langt væk, før vi også kan cykle med airbag. Jeg har allerede crashtestet en mountainbikehjelm sidste sommer. Jeg er ikke sikker på, om jeg er klar til at crashteste en airbag!
Aerobag.eu
