Der er pres, og så er der presset ved at være en lovende ung fransk cykelløbsstjerne. Men Paul Seixas viser ingen tegn på at smuldre under vægten af generationer af galliske fans, som har ventet med varierende grad af tålmodighed på, at en Tour de France-mester skulle følge i fodsporene på 1985-vinderen (og Frankrigs seneste mandlige vinder) Bernard Hinault.
På Strade Bianche i lørdags var Seixas' tur til andenpladsen efter Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) – ingen gaben bagtil – uden tvivl løbets præstation. Hans ankomst til Piazza del Campo i Siena blev mødt med mere fanfare end slovenerens, på trods af sidstnævntes forsøg på at vække publikum med en teatralsk bue på målstregen.
Artiklen fortsætter nedenfor
“Det er en fantastisk andenplads,” sagde han bagefter. “Hele holdet gjorde et enormt stykke arbejde for at placere mig i de bedste positioner, men løbet var til tider kaotisk, og jeg var nødt til at yde en ekstra indsats, der kostede mig noget energi. Det var det, jeg manglede for at indhente Pogačar, da han angreb, på trods af mine anstrengelser. Så var der ingen til at arbejde sammen med mig. Så jeg prøvede at gøre løbet hårdere og gav det hele det helt ekstra, indtil slutningen.”
Hvordan tingene skrider frem herfra er stadig uvist, men han vil helt sikkert tage hjerte fra sin toscanske præstation. Der er mange spekulationer om Seixas, der kører Tour de France; det er endnu ikke bekræftet, men det føles som om, det vil være en arena, hvor franskmanden sandsynligvis vil være glad for at nærme sig med en lærende tankegang. Med måske bare en etapesejr undervejs…
