Når jeg møder en ny, kommer emnet for arbejde uundgåeligt op. I fire år har jeg kæmpet for at besvare det enkle spørgsmål, “Hvad gør du?” – Min virkelighed er både kompleks og surrealistisk, og nogle dage kan jeg næppe tro det selv.
Jeg er en cykelinfluencer. Jeg er også forfatter, offentlig taler, samfundsbygger og den administrerende direktør for Alle kroppe på cykler. Men hvis jeg virkelig er ærlig om det, kommer det meste af min indkomst fra influencer-type arbejde. Dette betyder at udnytte min online tilstedeværelse og personlige brand til at fremme produkter, tjenester eller oplevelser. Det er en trængsel og virkelig meget arbejde, men det kan også være lukrativt. Sidste år tjente jeg mere end jeg gjorde i min virksomhedskarriere inden for bæredygtig logistik.
Hvordan jeg blev en influencer
Da jeg kom i cykling i 2014, var sociale medier veletableret, og jeg havde næsten et årti med erfaring med at dokumentere mit liv online og tilføje indhold om min nye cykelbesættelse til min nye Instagram efter gav mening. Jeg skrev også om mine forlystelser på min personlige blog, der delte rejseplaner, gearlister og rejseinspiration. Jeg ville dokumentere Udfordringer, jeg stødte på som en cyklist i plus-størrelseisær med at finde tøj, der passer og var egnet til de eventyr, jeg gik på.
Min kærlighed til cykling blev hurtigt til en altomfattende livsstil. Jeg pendlede til og fra arbejde på cykel, jeg har skrevet artikler til Seattle Cycling Blogpræsenteret et cykelpakningseventyr på en lokal cykelfortælling aften, blev en regelmæssig på den lokale torsdag aften sociale tur og blev stadig mere aktiv i sikrere street-fortalerarbejde. Jeg dokumenterede alt dette på mine sociale medier, voksede en efterfølgende med kolleger og entusiaster, og så underligt som det lyder begyndte jeg at navngive mig selv.
Gennem min cykelrejse, inklusive min tilstedeværelse på sociale medier, har jeg altid været uapologetisk om min kropsstørrelse. Jeg bor i en større krop og selvbeskrivning som en fed kvinde. Jeg har også altid været fast ved, at jeg ikke kører på min cykel for at tabe sig. Denne holdning resonerede med et stort publikum – en, der er undervurderet af og ikke repræsenteret i cykelindustrien i lang tid.
I 2020, Shimano Lavede en film om mig og min ven, Kailey Kornhauser og det arbejde, vi begyndte at gøre omkring størrelses inkludering i cykling. Dokumentaren, Alle kroppe på cyklerfulgte os på en 60-mils cykeltur gennem Oregon og dyver direkte ind i realiteterne ved at være en fed atlet. Filmen blev mødt med bred anerkendelse og tjente hæder på flere filmfestivaler, herunder filmet af Bike og en Vimeo -personale Pick Award.
Efter at denne film blev frigivet, ændrede mit liv sig på flere måder. Jeg havde fået øret på cykelindustrien og befandt mig i samtaler med globale mærker og diskuteret vigtigheden af størrelsesindeslutning. Disse samtaler førte til personlige sponsorater fra mærker som CannondaleShimano og Shredly, der forbliver mine sponsorer i dag.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Med disse sponsorater kan jeg teknisk kalde mig selv en professionel cyklist – og lejlighedsvis gør jeg det. Men jeg er ikke betalt for at stå på podier (Lad os være ærlige: Medmindre de betaler for sidste sted, ville jeg ikke have et skud). I stedet ligger min værdi i de samfund, jeg bygger og dyrker, som Wheel of Welcome -programmet Jeg skabte til ubundet grus, rad og store sukkergrus.
Jeg har arbejdet hårdt for at opbygge partnerskaber, der er til gavn for både mit publikum og de mærker, jeg samarbejder med. For mig handler det at promovere et produkt eller et brand kun om en løncheck – det handler om ægthed. Hvis jeg ikke virkelig nyder at bruge noget, eller det ikke stemmer overens med mine værdier, støtter jeg det ikke. Jeg har afvist adskillige tilbud – inklusive nogle forvirrende fra mærker, der ikke engang gør min størrelse. Gennemsigtighed er lige så ikke-forhandlingsberettiget: Jeg er omhyggelig med at afsløre betalt indhold, tydeligt mærkning af det, så mit publikum altid ved, hvor jeg står.
Detaljerne om hvert sponsorat adskiller sig fra brand til brand, men min indkomst består stort set af:
- Repræsenterer mærker som ambassadør og atlet ved at bruge og bære deres produkter i alle mine cykelbegivenheder og modtage en kvartalsvis løncheck til dette arbejde
- Oprettelse af specifikt indhold på sociale medier, som hjul og historier, til specifikt at fremme et produkt til et brand, betalt af indholdet
- Deltager i aktiveringer, som cykelture eller paneler på cykelbegivenheder, hvor fans kommer til at interagere direkte med mig
- Produktsamarbejde, såsom Marley Capsule Collection med strimlet, hvor jeg tjener en procentdel af salget
- Affiliate Marketing: Jeg tjener en lille provision fra mærker, når en af mine tilhængere foretager et køb ved hjælp af en rabatkode eller link, jeg har leveret dem.
Mens min online tilstedeværelse fortsætter med at vokse, med mere end 41.300 følgere På det tidspunkt, hvor jeg skriver denne artikel, må jeg indrømme, at jeg bruger mindre tid online i disse dage. Mens jeg nyder at dokumentere mine forlystelser, dele råd og fremme et samfund online, kan indholdsoprettelse og sociale medier undertiden føles som en slibning. Mellem at håndtere negative kommentarer og dechiffrere den altid skiftende algoritme er indholdsoprettelse bestemt ikke for svaghed i hjertet.
Den sande belønning af mit arbejde
Heldigvis er min indkomst ikke udelukkende knyttet til oprettelse af indhold. Faktisk bruger jeg det meste af min tid på at arbejde på den non-profit, der blev skabt efter filmens succes. Officielt inkorporeret som en non-profit i 2023, arbejder alle kroppe på cykler hen imod en mere størrelse-inkluderende cykelverden gennem fortalervirksomhed, uddannelse og samfund. Vi har i øjeblikket 14 kapitler landsdækkende og et grushold. Vi blev for nylig tildelt et tilskud, der giver mig mulighed for at blive betalt en løn for første gang på tre år, hvilket lindrede en masse økonomisk stress.
Virkeligheden ved at være en influencer i 2025 er, at du altid hustler og leder efter den næste mulighed for at tjene penge. I min verden betyder det, at jeg også er vært for en podcast, skriver til denne publikation, holder hovedtaler og skaber sociale medieindhold til mærker.
Da jeg tænker på mine fremtidige mål, fokuserer jeg ikke på typiske influencer -metrics som tilhængertælling eller antal likes. I stedet ser jeg på det bredere billede: at vokse alle kroppe på cykelbevægelse, skabe mere inkluderende cykelrum og udvide mine partnerskaber til yderligere tilgængelighed i cykling.
