Xabier Artetxe var stort set på succes for chauffører som f.eks. Egan Bernal og Carlos Rodríguez involveret. Han passede Bernal ved sine sejre på Tour de France 2019 og Giro d'Italia 2021. Også efter Bernals alvorlige træningsulykke, spillede Artetxe en vigtig rolle i sin rehabilitering og comeback.
“Alt har en ende, og efter år med hårdt arbejde, disciplin, succeser og fiaskoer forlader jeg teamet, der hjalp mig med at vokse både personligt og professionelt,” skrev Artetxe på LinkedIn og Instagram. Han takkede Sir Dave Brailsford, Rod Ellingworth, Tim Kerrison og Fran Millar for at have givet ham chancen for at blive en del af den daværende holdhimmel. “Uden den tillid, de har lagt i mig, ville jeg aldrig have opfyldt mange af mine drømme,” sagde spanjolen.
Artetxe kiggede tilbage på “Ti Incredible Seasons”, hvor holdet fejrede fem Tour de France-titler, tre Giro-d'Iitalia-hold og en triumf på Vuelta A España. Derudover var der flere sejre i monumenterne i cykling såvel som verdensmesterskabstitler og olympiske medaljer i forskellige discipliner. Artetxe fremhævede især Time Trial World Championship-titlen af Vasil Kiryienka 2015, Egan Bernals Tour-de-France Victory i 2019 og Giro-Triiumph 2021 og Richard Carapaz 'Olympic Victory i Street Race i 2021.
Spanjolen mindede også om den afdøde sportsdirektør Nicolas Portal: ”Jeg vil ikke glemme Nicolas Portal, der altid var klar til at hjælpe mig fra første dag. Vi faldt hurtigt og blev mere end bare kolleger. Hans venskab og energi vil altid være med mig.
Artetxe understregede, at det nu var tid til at “ændre mål og tackle nye udfordringer og projekter, som jeg virkelig ser frem til”. Disse udfordringer ville bringe ham ud af sin komfortzone og hjælpe ham med at udvikle sig yderligere – “noget, som coach aldrig skulle glemme,” sagde spanjolen. Han gjorde det klart, at han ikke vendte ryggen til cykling: ”Tror ikke, at jeg vil forlade cyklingen bag mig; Jeg vil altid være forbundet med denne sport, fordi det altid var min lidenskab og vil være.
Specetxes afgang er en del af en større omvæltning ved INEOS Grenadier. Steve Cummings havde allerede annonceret sit farvel som sportsdirektør i slutningen af sidste sæson. I september forlod Dan Bigham også holdet for at hjælpe med sin ekspertise Red Bull Bora – Hansgrohe. Til dette blev Kurt Asle Arvesen installeret af den nye senior sportsdirektør hos INEOS. Derudover kom Leonardo Basso som sportsdirektør (var tidligere freelancer i denne rolle), Aero -ekspert Dr. Luca Oggiano som direktør for forskning og udvikling, Dr. Mehdi Kordi som chef for præstationsstøtte og innovation og seniortræner Tom Helleman (tidligere med Team DSM-Firmenich Postnl).
Sæsonen hidtil har været meget succesrig for det britiske hold. Josh Tarling vandt det Individuel tidsforsøg på UAE -turenmens Michał Kwiatkowski på Clásica Jaén Tidligere vandt titlerne i den individuelle tidsforsøg og i gadeløbet ved de colombianske mesterskaber. Ifølge medierapporter er INEOS Grenadiers i øjeblikket på udkig efter en anden sponsor til at vende tilbage til status for et “superhold”.
