Ikke engang et tungt nedbrud kunne forhindre Tadej Pogačar (UAE -team Emirates XRG) i at vinde Strade Bianche lørdag.
Med rips, der var pebret over sin hvide skind, kom verdensmesteren tilbage fra at glide dramatisk ind i en grøft for at vinde det italienske en-dags løb for tredje gang. Faldet kom med 50 km at gå, og efter at have ført gennem de toscanske bakker med 2023 -vinderen Tom Pidcock (Q36.5) angreb Pogačar solo inde i 20 km fra linjen.
Han ankom til Siena's Piazza del Campo alene, blodig og forslået. En sektor af grus vil nu blive navngivet til hans ære – belønningen for at indsamle tre sejre og et memento til at huske en af hans mest gripende sejre.
”Jeg nød det, indtil jeg krydsede målstregen,” sagde Pogačar post-race. “Nu er adrenalinet slidt af, og jeg begynder at føle en masse smerter. Det er ikke den bedste måde at vinde et løb på, men en sejr er en sejr. Lad os håbe, at det ikke er noget værre, end det ser ud. Alt burde være fint.”
Pogačars nedbrud kom pludselig og uventet, et sjældent bortfald af dom fra verdensmesteren. På spørgsmålet om, hvordan det skete, sagde han: “Jeg gik for hurtigt, antager jeg. Jeg ved, at denne vej meget godt, jeg har kørt den allerede nu 20 gange i mit liv, men nogle gange forkert bedømmer jeg. Jeg gled bare. Lort sker.
“Et øjeblik vidste jeg ikke, om jeg var i orden. Cyklen fungerede ikke, så jeg var nødt til at ændre cyklen. Jeg var lidt bekymret, for når du går ned, tager kroppen meget fra dig. Men jeg havde stadig nok til at afslutte den.”
På trods af hans styrt bragte Pogačars sejr den hurtigste udgave af Strade Bianche på rekorden, med en vindende hastighed på 40,705 km/t.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Pidcock afsluttede et tapper sekund, et minut og 24 sekunder ned. Pogačars UAE -team Emirates XRG -holdkammerat, Tim Wellens, afrundede podiet.
Hvordan det skete
(Billedkredit: Getty Images)
En ti-rider udbrud dannet den første af 16 Sterrati – Grusveje – Tælling blandt dem Brits Lewis Asky (Groupama FDJ), Connor Swift (INEOS Grenadiers) og Mark Donovan (Q36.5).
Sektoren kom inden for kun 15 km fra flagfaldet på et kursus, der var blevet endnu hårdere af arrangørerne i år, nu omfattende 81,7 km grus, med fem tilføjede strækninger.
Det var på Monte Sante Marie, 80 km fra linjen, hvor Pogačar gik solo og vandt sidste år. Nu klædt i Rainbow -trøjen, gjorde den slovenske skridt der igen og reagerede på en acceleration af Pidcock. Parret pluk derefter resterne af den tidlige udbrud for at føre løbet, før Swift kæmpede sig tilbage for at slutte sig til dem.
På vej mod Siena bosatte de front tre sig i en behagelig, omend hurtig, rytme. Pludselig, med 50 km at gå, gled Pogačar på en højhastighedsafstamning, styrtede hårdt og gled ind i en tornbusk ved siden af vejen. Han genviklede opviklet og snaggede foden ud af grenene.
Med tårer i sin hvide skind, blod ned ad hans venstre side, og en Bibshort -ben løftede sit lår op, genmonterede verdensmesteren sin cykel og satte sig ondskabsfuldt ud i forfølgelse. Lidt vidste han, Pidcock havde bremset for at vente på ham foran. Swift, der stoppede, da Pogačar styrtede ned, faldt derefter væk.
I løbet af de efterfølgende sektorer syntes Pogačars tillid at vakle. Han bremsede i hjørner og satte sig tilbage fra Pidcocks hjul og gav indtrykket, at styrtet havde påvirket ham mentalt såvel som fysisk.
Inde i 20 km for at gå, var den slovenske imidlertid tilbage til sine gamle antics. Han gik tilbage gennem hjørnet, som han styrtede på, ved foden af Colle Pinzuto, sprunget væk fra Pidcock og sprang solo over terrænet.
Kløften strakte sig straks ud. Ti sekunder, 30 sekunder, et minut. Da han ankom til den sidste stigning, den stejlt bankede via Santa Caterina, var Pidcock ude af syne bagpå, og Pogačar vinkede til skarer, der forede den asfalterede vej.
Derefter postede han ud over målstregen og ventede på sin holdkammerat, Wellens, for at fejre to UAE -team Emirates XRG -ryttere på podiet.
Resultater
Strade Bianche 2025 (213 km)
1. Tadej Pogačar (SLO), UAE Team Emirates XRG, i 5:13:58
2. Tom Pidcock (GBR), Q36.5, +1: 24
3. Tim Wellens (BEL), UAE Team Emirates XRG, +2: 12
4. Ben Healy (IRL), EF Education-Easypost, +3: 23
5. Pello Bilbao (ESP), Bahrain Victorious, +4: 20
6. Magnus Cort (Den), Uno-X, +4: 26
7. Gianni Vermeersch (BEL), Alpecin-Deceuninck, +4: 29
8. Michael Valgren (DEN), EF Education-Easypost, +4: 37
9. Lennert van Eetvelt (Bel), Lotto, +4: 47
10. Roger Adrià (ESP), Red Bull-Bora-Hansgrohe, +5: 06
