Det er let at opbygge et billede af pro-ryttere som über-beings, der kun findes for at optræde optimalt i cykelløb, så det var hjertelig at lære denne uge, at selv WorldTour-profferne ikke er immun mod lidt nørdige sjove på cyklen.
Flisebelægning, det ser ud til, har ramt Worldtour, og overraskende er Worldtour temmelig god til det. Visma-lease A Bike Stars Wout Van Aert, Sepp Kuss og Tiesj Benoot for eksempel er lige der oppe på verdens leaderboards.
For de uindviede (og jeg udelader vittighederne om badeværelsesdekoration – jeg har gjort dem for mange gange), flisebelægning i en cykelsammenhæng er samlingen af kortlægningsfliser. Hver måler omkring en kilometer-kvadrat og samles, når du besøger dem på forlystelser.
I en tale med Het Nieuwsblad sagde Benoot: “Det fungerer som dette: Verdenskortet er opdelt i firkanter på en kilometer med en kilometer. Målet er at kræve så mange firkanter som muligt. Du kan gøre dette ved at cykle, løbe, gå, svømme … dybest set alt så længe som det ikke er motoriseret.”
“Wout Van Aert er allerede kommet ind i det, og Sepp Kuss er også på det,” tilføjede han. “Mange franske professionelle ved det også, såsom Arnaud Démare og Kévin Vauquelin.”
Der er et par webplatforme, inklusive den populære Veloviewer, som mange læsere allerede vil blive tilmeldt, der kan knyttes til Strava og vise din flisebelægning. Du kan læse mere om det hele i vores 'Life in Squares' -funktion.
Benoot og hans medprofes er alle tilmeldt Squadrats -platformen, som han sagde, med Benoot i øjeblikket placeret 34. i verdensstillingerne for antallet af indsamlede fliser (i hans tilfælde 42.152 fliser) – nogle få mere end denne korrespondents egen 3.652, men stadig hænger sammen med en eller anden måde, fransk eventyrer Maximilian Schnell, med 103.733 TILES.
Benoot er ikke den flisebelægningsleder blandt de store navne-foran ham er Groupama-FDJ-rytter Quentin Pacher (9.), Thomas de Gendt (11.), Démare (18.) og Kuss (24.). Van Aert sidder lige bag dem alle på 43. plads. Det er ret tussle.
Benoot er temmelig ny på flisebelægning, sagde han, men den enorme mængde racing, han har gjort over hele Europa (og verden – hans varmekort viser fora på næsten ethvert kontinent) finder allerede ud af, at opfindsomhed og kreativitet bestemt er watchwords i dette spil.
”Nogle gange er du nødt til at gøre skøre ting for at kræve en flise,” sagde han. “Wout [van Aert] red gennem en hotelparkeringsplads under sin træningslejr i Mallorca bare for at få det firkant. Her i mit kvarter er der også nogle få [tiles] Det har jeg endnu ikke, men de er på privat ejendom. Jeg bliver nødt til at komme med en plan om at indsamle dem. ”
Det lyder ikke som om Benoot og CO er helt på scenen med vilde svømning ind i midten af søerne eller kravle gennem myrer for at pakke ekstra fliser endnu, men de skal advares – det er disse ting vanedannende. Giv det tid.
