Ben Healy (EF Education-Easypost) stjal væk fra dagens afgørende udbrud på en ukategoriseret stigning og kørte alene i 55 km ind i scenen 5-sejren i Itzulia Basque Country.
Irishmanden krydsede målstregen 1:47 forud for solo-chaser Axel Laurance (INEOS-Grenadiers) og 1:48 foran den reducerede gruppesprint, der blev vundet af Simone Velasco (XDS Astana Team) i Gernika-Lumo.
”Jeg havde gode ben i dag og var glad for, at jeg kunne afslutte det i sidste ende, som jeg gjorde,” sagde Healy i et interview efter løb. “Vi havde to fyre i udbruddet, og det var en stærk gruppe, og vi ville ikke risikere det, så jeg gik i medvind, havde gode ben i dag, holdt et hul og fik det til at holde sig til linjen.”
I den samlede klassificering fortsætter Joāo Almeida (UAE-team Emirates-XRG) med at føre løbet med 30 sekunder foran Maximilian Schachmann (Soudal-Quickstep) og 38 sekunder foran Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe), der alle er færdig med sikkert i den reducerede gruppe.
Hvordan det udfoldede sig
Pelotonen nåede den næstsidste fase 5 i Itzulia Basque-landet og taklede en 172,3 km rute fra Urduña til Gernika-Lumo. Ruten var kuperet med fire kategori-tre stigninger på Las Campas, Sarasola, Aretxabalgane og Errigoiti. Men det var ikke slutningen på klatringen, fordi de i de sidste 40 km af løbet dækkede stadig yderligere tre ukategoriserede opstigninger og mindre pladser før et løb ind i Gernika-Lumo.
Angreb over Las Campas-opstigningen tidligt i løbet tyndede pelotonen ud og førte til et par kortvarige udbrud, men det var først i 20 km-mærket, at en udbrud af seks satte af sted, der oprindeligt inkluderede Healy og hans holdkammerat Alex Baudin og Pello Bilbao (Bahrain-Victorious), som senere blev forbundet med Bruno Armirail (Decathlon Ag2r La Warren Barguil (Picnic Postnl) og Julian Alaphilippe (Tudor Pro Cycling).
Barguil var den højeste placerede i denne gruppes GC-placering, men på næsten fem minutter bagefter truede flytningen ikke raceleder João Almeida (UAE-team Emirates-XRG).
UAE-team Emirates-XRG administrerede tempoet foran på banen og kløften til udbruddet, der svævede mellem to og tre minutter, da løbet nærmet sig halvvejspunktet. Groupama-FDJ og Movistar tilføjede også et par ryttere til fronten, hvilket bragte kløften ned til under to minutter med 60 km at gå.
Breakaway nåede den første af den sene race ukategoriserede stigninger, 55 km ude, hvor Healy angreb ud af flytningen og kørte over toppen og skubbede hans føring ud til et minut foran Bilbao, Barguil, Alaphilippe og Baudin, der sad på ryggen, mens Armirail faldt ud af tempoet.
Han fik tid på de fire chasers, han fik også 2:30 på banen ledet af Ineos-Grenadiers, senere sammen med Cofidis og Equipo Kern Pharma.
Den reducerede peloton hentede Amirail og skar kløften til Bilbao, Baudin, Barguil og Alaphilippe til under et minut, da de nåede en anden ukategoriseret stigning med 35 km tilbage.
Med hastighed og dygtighed bombede Healy den næste nedstigning og udvidede sin føring til næsten tre minutter over marken, mens de fire chasere blev reabsorbed i gruppen over dalveje og ind i den sidste stigning af scenen.
Den reducerede gruppe bag omfattede alle de generelle generalklassificeringsryttere, der så hinanden for eventuelle angreb. Axel Laurance (Ineos-Grenadiers) accelererede og ryddede kortet kort, men et hurtigt tempo fra Enric Mas (Movistar) bragte ham tilbage i folden.
Alex Aranburu (Cofidis) var den næste til at gå, efterfulgt af Floria Lipowitz (Red Bull-Hansgrohe). Da parret blev rullet ind, gik Aranburu igen, men denne gang blev den spanske mester sammen med raceleder Almeida og derefter resten af gruppen.
Healy faldt ned igen og kørte gennem dalveje med seks kilometer for at gå og ind i en sidste, mindre tonehøjde og holdt sit hul på mere end to minutter, sejren syet op.
I løbet af de små stigninger på run-in til finish angreb Laurance igen, denne gang fik et par sekunder på banen, der syntes marginalt indhold for at lade ham gå. Franskmanden fortsatte med at afslutte nummer to på dagen og krydse linjen kun et sekund foran sprinten til tredje, vandt af Velasco.
Resultater
Resultater drevet af Førstecykling
