Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep) slog landsmand Wout Van Aert (Visma-Lease A Bike) for at vinde de Brabantse Pijl i sit første løb efter en vinter, der blev brugt på at komme sig efter en skade. António Morgado (UAE -team Emirates) førte Peloton til linjen for tredjepladsen 27 sekunder bag duoen.
Evenepoel og Van Aert angreb på Herttstraat, den første af tre stigninger på 19,8 km kredsløb med 55 km til at gå, og brugte Moskesstraat og HolstheThe til at bygge videre på deres føring. De havde Joe Blackmore (Israel-Premier Tech) sammen til selskab indtil den sidste skød, da de forlod den lovende unge briton bagpå.
Van Aert så ud til at være i en førsteklasses position til at udskrive Evenepoel, men Soudal-Quickstep-rytteren sprintede fra fronten og holdt sin rival for at få et enormt moralforøg efter en vanskelig periode med rehabilitering.
”Det er utroligt,” sagde Evenepoel. “Jeg vidste i de sidste dage, at jeg var temmelig god, men at løbe fra så langt væk sammen med Wout, der er i, lad os sige, vokseform – og være tilbage her på et kursus, der ikke er 100% min – det føles temmelig godt. Så at slå Wout i sprinten, tage føringen i de to sidste kilometer …
“Jeg troede, at jeg allerede blev slået, før vi startede sprinten, men du er altid nødt til at sprint. Det har været et hårdt løb, og jeg ved, at min sprint forbliver det samme, uanset om det er et let løb eller et hårdt løb, og i årenes løb blev jeg lidt mere eksplosiv. Så det var derfor, jeg stolede på min sprint.
“Jeg må takke min far for de sidste to hårde træninger bag scooteren. Han skubbede mig virkelig til grænsen nogle gange, og det betalte sig – det er så utroligt at åbne sæsonen med en sejr.”
Van Aert var på jagt efter sin første sejr i sæsonen, men faldt kort en position for tredje gang i foråret.
“Selvfølgelig håbede jeg at vinde, især i denne situation, gå på linjen i en sprint. Men jeg holdt intet tilbage. Remco dræbte mig lidt i denne sidste time af løbet. Det var allerede svært at hænge på i det sidste skød, så han fortjener virkelig at vinde,” sagde Van Aert.
“Jeg er ikke for skuffet, fordi han bare var så meget stærkere. Jeg håbede at slå ham, men en sprint efter et løb som dette er ikke det samme, og tilsyneladende havde jeg ikke en god sprint mere.”
Hvordan det udfoldede sig
2025 Brabantse Pijl startede under klare himmel fra øl, og så snart den officielle start blev givet, lancerede Tuur Dens (Flanders Baloise) et angreb og blev sammen med fem ryttere: Jens Reynders (Wagner Bazin Wb), Joren Bloem (RKT), ådne Holter (Uno-X Mobility) Rural-Seguros RGA) og Antonio Jesús Soto (Kern Pharma) i dagens bevægelse.
Lederne kunne ikke vinde mere end to minutter, og efter 100 kilometer racing gik de ind i slutkredsløbene med knap et minuts føring, da angreb kom fra pelotonen.
Alpecin-Deceuninck førte et 10-mands modangreb, men de blev fanget inden den første stigning af S-Bocht i Overijse. Bølgen bragte Six-Man Escape Groups føring ned til 41 sekunder med tre omgange til at gå.
EF Education-Easypost kom foran i kraft sammen med Visma-lease en cykel og Q36.5 Pro-cykling, og rampede tempoet før The Herttstraat klatrede, men det var morderen, der steg, der steg til fronten for at lancere Van Aert på brostensbelagte opstigning, fulgte hurtigt af Evenepoel i sin første store indsats i sæsonen.
Deres bølge forårsagede en splittelse i pelotonen med kun 20 ryttere, der var i stand til at matche tempoet og bragte Dens, der var blevet droppet, tilbage i folden, mens Leitão kørte tempoet for at prøve at holde udbruddet i live.
Evenepoel og Van Aert ramte fronten ved bunden af Moskesstraat-stigningen og brisede forbi resten af udbruddet, før de dannede deres egne sammen med Andreas Leknessund (Uno-X Mobility), Jhonatan Narváez (UAE-teamet Emirates) og Quinten Hermans (Alpecin-Deceuninck).
Løbet ramte hurtigt Holsteide -stigningen, hvor Evenepoel holdt et ondt tempo, og kun Van Aert kunne holde på. Joe Blackmore (Israel-Premier Tech) krypteret over og efterlod tre i føringen jaget af ti: Holter og Leknesund (Uno-X Mobility), Tibor del Grosso (Alpecin-Deceuninck), Alex Baudin (EF Education-Easypost), Tiesj Benoot (Visma-Lease A Bike), Narváez, Soto, Guillm (Caja Rural-Seguros RGA) og Tom Pidcock (Q36.5)
Van Aert, Evenepoel og Blackmore gik op ad S-Bocht for at se to omgange for at gå og 48 sekunder på den stadigt voksende jagtgruppe og byggede på den fordel på trods af en række accelerationer fra flokken over det fladere afsnit af kurset.
Kløften begyndte at gå den anden retning, da løbet ramte den tredobbelte Hertstraat/Moskesstraat/Holstheide klatrer, gik så lavt som 39 sekunder, før trioen kom tilbage til deres teamtidsundersøgelsesindsats. Med 25 km at gå, havde de 54 sekunder og samarbejdede pænt, men var op mod en stor og motiveret jagtende Peloton.
Da Alpecin-Deceuninck, EF Education-Easypost og Cofidis skiftede skift, havde lederne kun 33 sekunder på S-Bocht Overijse-topmødet på klokken.
Når lederne ramte The Herttstraat, satte Evenepoel i en grave, og sparkede Blackmore ud af ryggen, men ikke løsrev Van Aert. De to belgiske superstjerner fik arbejde på at holde af chaserne, med Blackmore tilbage til pelotonen.
På Moskestraat forsøgte Evenepoel at slippe af med Van Aert, men mislykkedes. Baudin angreb fra marken og jagede solo foran Leknessund, kun få sekunder foran flokken.
Der var ingen yderligere angreb mellem Van Aert og Evenepoel på Holstheid, da duoen vidste, at de var nødt til at redde deres bestræbelser på at undgå at blive fanget i løbet af den sidste 7,7 km. Da de så et minuts kløft med 2 km tilbage, så de to belgiere på hinanden, før Evenepoel kom tilbage til at trække dem til den sidste stigning.
Evenepoel holdt øje med Van Aert, da de startede S-Bocht, fansen gik vild for at se deres to helte kæmpe for det.
Med 1 km at gå, var Evenepoel stadig på fronten og så tilbage som om han ledede en kampsprint. Van Aert holdt sin nerve og ventede til de sidste par hundrede meter, men da Evenepoel åbnede sin sprint, kunne Van Aert ikke komme rundt.
Resultater
Resultater drevet af Førstecykling
