Han har konditionen, motivationen og en bane, der passer ham ned til jorden: At sige, at Laurens Sweeck ser meget frem til søndagens belgiske nationale mesterskaber i cykelcross, ville ikke være nogen underdrivelse.
Allerede kronet som belgisk mester i specialet tilbage i 2020, sammen med Thibau Nys (Lidl-Trek), er den 31-årige Crelan-Corendon-racer bredt tippet som topfavorit til kampen i Heusden-Zolder, hvor iskolde forhold var tvunget til. en forsinkelse på en time til starten til Elitekvindeløbet lørdag.
“Jeg føler mig sikker til mesterskaberne,” sagde Sweeck for nylig til det belgiske nyhedsbureau Belga.
“Jeg har haft et par dårlige dage i denne sæson, som jeg ville have foretrukket at se gå anderledes. Men heldigvis har de gode dage været rigtig gode, og det er min grund til at føle mig motiveret.«
Ottende i sidste års belgiske Cyclocross Nationals Championships i Meulebeke, de seneste sejre i Diegem og Koksijde er et tydeligt boost til moralen for Sweeck. Efterfølgende kom Sweeck i en god omgang træning på Mallorca, inden han tog tilbage mod nord til meget værre vejrforhold i januar. Han er dog optimistisk om, at skiftet fra Mallorca-varme til belgisk kulde ikke vil tage sin vej på søndag.
“Det er ikke tilfældet, løbet varer kun en time. Fordelen ved den træningslejr opvejer ulemperne,” argumenterede han.
“Heusden-Zolder er 90% min ting, de andre 10% mangler, fordi der ikke er nogen sandet del af banen. Ellers havde det været 100% min ting.”
Sweeck erkendte, at givet hans topresultater i de seneste uger, vil han ikke være i stand til at flyve under radaren på søndag, hvor han og Nys kan være enestående favoritter, men andre førende belgiske krydsnavne som Eli Iserbyt og Michael Vanthourenhout er også indstillet til at være i blandingen.
“Det er ikke ulogisk, at jeg har den slags status, men racerløb forbliver altid uforudsigelige. Alt, hvad jeg kan gøre, er at forberede mig godt, gøre mine ting og så håbe på nogle gode ben.”
Når det kommer til at forudsige søndagens udfald, “En sprint er mulig, men kun mod en anden fyr i stedet for en lille gruppe ryttere,” fortalte han Belga.
“Det behøver jeg dog heller ikke være bange for: Jeg kan godt klare mig selv, når det kommer til sprint.”
“Det ville meget specielt at bære det [National Champion’s] trøje også, og når du får en chance for det – så skal du gribe den.”
Abonner på Cyclingnews for ubegrænset adgang til vores 2024/25 Cyclocross-dækning. Gå ikke glip af nogen af de seneste nyheder, rapporter og analyser fra alle de store CX-løb, mens vi bygger op til verdensmesterskaberne. Find ud af mere.
