Denne artikel er en del af en serie kaldet 'Et kærlighedsbrev til …' hvor cykling ugentlige forfattere (normalt) hælder ros på deres foretrukne cykelgenstande og deler den personlige forbindelse, de har med dem. I dette tilfælde besluttede vores tech-redaktør imidlertid at skrive et opdelingsbrev til sin gruscykel. Bare rolig, det hele fungerede godt til sidst, og ingen Wilier Jenas blev skadet under skrivningen af dette stykke.
Nedenstående indhold er ufiltreret, autentisk og er ikke blevet betalt for.
Alle elsker en gruscykel, ikke? Robust, smuk og tilsyneladende spil for noget, de er blevet standard, den do-it-all 'eneste cykel, du nogensinde har brug for'. Ligesom en yndig hvalp, der altid er ivrig efter at behage, er det underligt, at de er så populære?
Gruscykler er komfortable, dygtige og cool. Deres chunky go-hvor som helst godt ser appel til vores følelse af eventyr, de lover spænding, handling, en sund udsnit af naturen, et hårdt, gentagende svar på det vilde kald.
Hvad mere er, det er acceptabelt – de rigueur, endda – at tilbehør dem med alle slags knobdæk, robuste stativer, macho faux lærredsposer og forskellige tilføjelser, der betragtes som vulgære af afvisende roadies, killjoy -voldgiftsmænd til at cykle god smag. For at se på den del skal du bare sørge for, at uanset hvad du fastgør til din cykel – med Voile -stropper, naturligvis – er olivengrøn, mødrende brun eller halmgul, og at du er god til at gå.
Simons gruscykel, der nu sjældent ser meget grus.
(Billedkredit: Future/Simon Fellows)
Bortset fra, vil jeg ikke gå nogen steder grusly på min gruscykel. Købt i et øjeblik af svaghed-med andre ord: et salg af sæsonen-det er et impulsivt køb, jeg blev tæt på at fortryde. For at være klar er der ikke noget galt med cyklen. Det er en smuk Wilier Jena, der er udstyret med Campagnolo Ekar 13-trins, en målrettet gruscykel, der uden sin egen skyld nu mangler meget af sit formål.
Jeg formoder, at jeg ikke er den eneste, der har købt en gruscykel ved en fejltagelse efter at have været fejet med på en tidevandsbølge af 'en cykel for at regere dem alle' entusiasme. Deres popularitet er forbløffende.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Jeg formoder, at jeg ikke er den eneste, der har købt en gruscykel ved en fejltagelse …
Cykelforeningen, der sporer salgsdata fra både mursten-og-mørtel og onlineforhandlere i Storbritannien, siger, at omkring 30.000 gruscykler blev solgt i de 12 måneder, der sluttede juli 2024. Dette repræsenterer et 15% spring sammenlignet med den samme periode den forrige år og en massiv stigning på 284% sammenlignet med pre-pandemisk salg.
Jeg spekulerer dog på, hvor mange købere ender med at bruge dem til at ride på grus. Korrekt grus, der er, af den slags, du finder i Midtvesten, USA, i modsætning til de slimede hovedstier, du finder i Midlands, UK.
Et par mindre mods, nemlig Vittoria Corsa Pro Control-dæk plus luftlinjer, omdannede Simons Jena til en acceptabel udholdenhedscykel
(Billedkredit: Future/Simon Fellows)
Det er selvfølgelig min gruscyklens alsidighed, der har været dens frelser. Med minimale ændringer er min Wilier 2022 blevet genanvendt som en mere end acceptabel ru 'n tumble udholdenhedsvejscykel. Ligesom mig opgiver mange gruscykelejere, som jeg til sidst kender, slurvede andenklasses grus til hurtigere landbaner og byways, udskiftning af knobdækkene for noget mere passende, såsom et sæt hurtige, glatte 32mm specialiserede Roubaix Pros eller Vittoria Corsa Pro Controls . Andre genbruger dem som vintercykler ved at montere robuste vejdæk og fastgøre fulde vagter/fendere.
Forandring er dog på fod, og grus racing er meget på mode takket være en mega-begivenhed i solsikke-staten Kansas samt en anden i nabolandet Colorado. Bølgen i grusracere, der tilmelder sig ubundet og SBT GRVL, er blevet næsten uhåndterlig. Mere end 3.000 konkurrenter red SBT GRVL i 2024, mens ubundne tiltrækkede 5.000 ryttere, næsten det dobbelte af antallet, der konkurrerede i 2021.
Det er ikke overraskende, at dette ikke er gået upåagtet hen af de store cykelmærker. I løbet af det sidste år eller deromkring er hver lancering af grusprodukt, jeg har deltaget i, været påvirket af disse store amerikanske løb i en søgen efter øget off-road hastighed og løftet om podiumherlighed.
Gruscykler udvikler sig til at blive mere dygtige off-road, der banker deres on-road ydelse.
(Billedkredit: Future/Andy Jones)
Gruscykler udvikler sig hurtigt. Geos får slacker, vi ser ophæng foran og bag, dæk ballonerer bredere, ligesom interne kantbredder kan rumme dem. Gearområder? De er nu store nok til at konkurrere med mountainbikes.
Denne tendens til, at gruscykler skal være mere off-road-fokuseret, generer mig ikke i det mindste, så giv mig ikke det stoney look. Sandheden er, jeg glæder mig over det – de kaldes gruscykler til at råbe højt, hvad forventede jeg? Men når de bliver mere dygtige off road, bliver de mindre dygtige på vej.
En del af en gruscykels appel i Storbritannien, og jeg er også sikker på et andet sted, var evnen til at sammenføje beskedne strækninger af champagne-grus med hurtigtflydende asfalt. Mange af mine grusture her i Cotswolds er væsentligt mere asfalt end grus, og jeg bor midt i landskabet. Ridevej med 50 mm plus dæk appellerer ikke rigtig.
Cervelo Caledonia-5 er et fremragende eksempel på en moderne all-road cykel. Hurtigt på asfalt, men stadig robust nok til at tackle lys grus af den slags, som mange af os kører. Det er den slags cykel, som Simon skulle have købt.
(Billedkredit: Fremtid)
Kort sagt, og meget forenklet, vil jeg hævde, at moderne gruscykler ikke er så alsidige som deres forgængere for for kun få år siden. Så køber pas på. Tænk nøje på at købe en die-hard moderne grusmuncher, hvis du vil tilbringe en stor del af din tid på asfalt og resten, lad os være ærlige, temmelig tamme stier.
Heldigvis har den stadigt uoverensstemmende cykelindustri en løsning-all-road cykel. Det var det, jeg skulle have købt tilbage i 2022, hvis de bare havde været tilgængelige dengang. Ja, udtrykket all-road har banket rundt i et stykke tid, men det er kun i det sidste år eller så, at disse cykler har udviklet sig til noget virkelig funktionelt.
Forestil dig en udholdenhedsvejscykel med en lidt øget ramme og clearance til 38 mm dæk. En cykel, der er hurtig, behagelig og håndterer godt både på asfalt og høflig grus. Nå, her kl Cykling ugentligtvi er blevet oversvømmet med nøjagtigt denne slags all-road cykel for nylig-BMC Roadmachine, Ribble Allroad, Cervelo Caledonia-5 og Pashley Roadfinder for at nævne nogle få. Lige i dag hørte jeg om to store mærker, der er ved at lancere nye all-road intervaller inden for uger.
Så der har du det: Jeg skulle aldrig have købt en gruscykel, jeg skulle have købt en all-road cykel i stedet. Den smukke ting er, når gruscykler bliver mere hårdkerne og udholdenhedscykler bliver mere alsidige, vi, forbrugeren, drager fordel af flere valg. Det skal være en god ting.
