I starten af marts stod jeg op til belgisk vaffel ride Arizona, en af de største grussæsonåbnere, i hemmelighed fire måneder gravid og sluttede 9Th I eliten kvindes felt. Kun min familie, nære venner og brandpartnere vidste, at jeg var gravid. Til at begynde med planlagde jeg at annoncere nyheden før løbet, men da vi kom nærmere, indså jeg, at jeg ikke havde det godt med at berolige folk, jeg kunne køre, mens jeg var gravid, hvis jeg ikke vidste mig selv, om det var muligt. Jeg ville stille op med det bedste og uden eksternt input for at se, hvad min krop kunne gøre. Efter løbet spurgte min mand: ”Så bevisede du for dig selv, at du kan gøre dette?”. Jeg smilede skamfuldt. “Jepp”. Vi annoncerede graviditeten næste dag.
Racing mens gravid var i modsætning til noget, jeg nogensinde havde oplevet. Jeg har altid været en Daredevil. Jeg elsker at gå hurtigt og skubbe grænserne. Men så snart løbet startede, kom en utrolig primær følelse over mig. Enhver konkurrencedygtig følelse, jeg engang havde, blev stampet ud af behovet for at beskytte babyen for enhver pris. Den rationelle side, der ved, at dybt sand er lettere at ride, hvis du går hurtigere, blev helt overmagt af den instinktive side, der fortæller mig at “bremse, vi kan ikke gå ned”. Jeg har aldrig været så høflig og opmuntrende til folk, der passerer mig i tekniske sektioner. Når det er sagt, omkring mile 50, da det begyndte at blive varmt, og folk begyndte at falme, var min krop klar til at fortsætte og skubbe. Jeg fokuserede på brændstof og hydrering og kiggede efter pletter i løbet, hvor jeg kunne bruge fitness snarere end teknisk hastighed. Jeg fangede 11Th Placer kvinde og derefter 10Th. I sidste ende sætter det et 7-minutters kløft i dem i de sidste 25 miles. Efter 7 timer og 20 minutters racing krydsede jeg målstregen og følte mig både stolt og lettet. Vi gjorde det. Mig og min orange størrelse stowaway. Klar til en ikke-alkoholisk øl.
Reaktionen på graviditetsmeddelelsen online var utroligt positiv – i det mindste til mit ansigt. Jeg ved, at kommentarer og kritikker kommer, men indtil videre er jeg blevet overvældet af den spænding, andre har udtrykt. Inden for få timer rakte flere grus racing jævnaldrende ud for at sige tillykke og spørge, hvordan mine sponsorer reagerede. Jeg indså hurtigt, at jeg ikke var alene om at bekymre mig om, at valg af at starte en familie kunne sætte sponsorstøtte i fare.
Isabel King Racing til 9. plads på Belgian Waffle Ride Arizona i marts
(Billedkredit: Isabel King)
Jeg vil have, at kritikere skal vide, at jeg ikke er hensynsløs. For første gang i mit liv prioriterer jeg faktisk at lytte til min krop.
Da jeg oprindeligt fandt ud af, at jeg var gravid, var jeg fyldt med blandede følelser. At være mor er noget, jeg altid har ønsket, men er det for tidligt? Jeg er 34 år gammel og starter det femte år af min professionelle cykelkarriere. Hvad vil der ske med min løbssæson nu? Hvordan ville de mærker, der understøtter mig, reagere? Jeg valgte disse partnere af en grund; Jeg kender dem godt, men hvad hvis jeg tog fejl? Mine hænder rystede, da jeg skubbede send på mine e -mails, men jeg var heldig. Jeg er så stolt og taknemmelig for, at alle mine partnere – Shimano, Scott, Camelbak, Carbsbrændstof, Garmin, Zico Coconut og Vittoria Dæk – reagerede positivt, begejstret og, vigtigst af alt, støttende for dette nye kapitel.
Atleter som Allyson Felix har banet vejen for resten af os, hvilket beviser, at du kan have en familie og en atletisk karriere. Jeg så Chelsea Sodaro vinde Kona (The Ironman verdensmesterskaber) bare et år efter, at hun fik sin baby – et andet godt eksempel uden for vores disciplin. Professionel grus racing er stadig ganske ny, og derfor er der få eksempler på kvinder, der med succes kombinerer begge – selvom der er nogle. Shoutout til Gravel Racer og mor til to, Laura King!
Jeg ved, at folk vil have masser at sige om min sæson fremover – og selv om min krop – men kun jeg får beslutte, hvordan dette år vil se ud. Denne sti er ubeskyttet territorium, og folk har altid stærke meninger, når fakta er ukendte. Jeg planlægger at lytte til min læge og mine instinkter til at hjælpe mig med at beslutte, om og når racing er for meget for mig denne sæson. Men i mellemtiden glæder jeg mig over denne vigtige mulighed for at teste mig selv og måske vise andre, hvad der er muligt. Jeg er ikke en til at fortælle nogen, hvad de skal eller ikke burde gøre med deres krop, men jeg vil gerne vise min fremtidige datter, at hun kan gøre, hvad hun sætter sit sind til. Jeg vil gerne vise andre kvindelige grusprivater og atleter generelt, at de kan have en professionel racerkarriere og også starte en familie. Jo flere eksempler vi har, jo bedre er vores sport. Hvis min historie er nyttig for selv en anden kvindelig, der overvejer, om de kan starte en familie og have en atletisk karriere, er det det værd.
Min største bekymring med racing er manglende evne til at kontrollere ryttere omkring dig. Jeg er blevet styrtet bagfra eller fik folk til at gå ned lige foran mig. Jeg kan aldrig bede nogen anden om at ændre deres race for at imødekomme mig, men jeg kan kontrollere min egen opførsel og handlinger. Det handler om at være opmærksom på, når nogen omkring dig er ved deres grænse-når deres reaktionstid eller beslutningstagning kan være slukket-eller give andre mere plads i tekniske sektioner. At lade nogen passere, hvis de er ivrige efter at komme forbi. Det er små justeringer, der hjælper med at minimere risikoen.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Jeg vil have, at kritikere skal vide, at jeg ikke er hensynsløs. For første gang i mit liv prioriterer jeg faktisk at lytte til min krop. Før, da fokus kun var på at være en professionel atlet, ville jeg aldrig springe over en træning – hvis det var i træningspunkter, ville jeg gøre det. Tidligt i mit første trimester indså jeg, at min mentalitet skulle ændre sig. Jeg har større mål nu. Noget andet i min krop afhænger af mig for at overleve. Jeg følger råd fra mine læger, mit plejeteam omkring mig og min mand (teknisk set skulle han have noget at sige, ikke?), Men vigtigst af alt vil jeg lytte til mine egne instinkter og min krop hvert skridt på vejen.
Lige nu planlægger jeg at løbe gennem midten af maj, selvom “racing” får en ny betydning. De fleste mennesker på grusløb dukker op for at gøre det bedste, de kan på den dag med, hvad deres krop vil give dem, og jeg vil gøre det samme. Min foreslåede tidsplan består af Sea Otter's Elite Gravel Race, Levis Gran Fondo og Stetinas Paydirt – selvom jeg bestemt bliver nødt til at springe den mekaniske tyr over i år. Til at begynde med ville jeg også køre ubundet, men ved syv måneder gravid, det kunne være lidt for meget, selv for mig. Når det er sagt, hvis jeg på noget tidspunkt føler, at noget er for risikabelt eller farligt, vil jeg ændre planen. Dette er en helt ny rejse for mig, men den første ting, jeg lærte, er, at det absolut ikke vil være så let, som jeg oprindeligt troede.
Stien, jeg følger, er bestemt ikke endnu brolagt, men heldigvis er jeg vant til at grusveje.
