Jeg indstiller scenen. Det er morgenen på min længste race i året – 360k Traka gennem de snoede snavsveje i Girona, Spanien. Det er 4:30 om morgenen, og jeg har lagt alt, hvad jeg har brug for til hele racedagen. Hvert scenarie er blevet overvejet og redegjort for – vejret, brændstoffet, gearet, ruten. Jeg er forberedt. Cue den ordsprægede kurveball.
Min curveball kom i form af min første periode. Min første ud af 15 år.
Perioden til perioden er personlig for alle mennesker, der har perioder. Der er ikke en playbook, der er ikke regler, der er næppe endda nogen retningslinjer. I sport bliver det endnu mere skræmmende. Vi er nåde over vores krops kemiske udsving, mens vi også prøver at regulere dem. Jeg vil holde mig til mine oplevelser her, fordi det er den eneste, jeg virkelig kender.
Hvis du er amerikansk og over 29 år, sad du sandsynligvis gennem en middelmådig sundhedsklasse i dine tidlige teenagere. Vi havde ikke internettet fuld af information (og forkert information). Vi taler 'kondomer på bananenes uddannelsesniveau, hvor det eneste, vi forlod ved at vide (forkert) var, at du på ethvert tidspunkt, i ethvert scenarie, kunne blive gravid. Som ung kvinde vidste jeg to ting: Jeg elskede sport, og jeg ville ikke blive gravid. Indtast prævention.
Siden 16 -årsalderen har jeg været på en form for fødselsbekæmpelse, fra pillen til kobber IUD og senere den hormonelle IUD. Jeg fandt ud af, at de hormonelle IUD'er fungerede rigtig godt for mig som en aktiv person og som en professionel atlet. Jeg fik aldrig kramper, og min periode blev en mindre ting for mig at bekymre mig om. Men IUD'er fungerer ikke for alle, så før du marsjerer ind i dit Gynos kontor og kræver en IUD, fordi 'Sarah Sturm sagde …'Sørg for at konsultere din læge først. Jeg prøver ikke at skrive en annonce til IUD'er her – bare at dele det, der fungerede for mig.
Som en atlet på eliteniveau, som en kvinde, og som en person, der måske vil have børn en dag, besluttede jeg at få min IUD fjernet. Jeg ville se, hvordan min krop ville reagere, og om jeg stadig kunne have en normal menstruationscyklus.
Så der var vi. I Spanien, i de små timer om morgenen, ville solen ikke stige i endnu et par timer, og selvfølgelig, endelig efter 15 år, fik jeg min periode- foran et løb, der ville tage overalt fra 12 til 16 timer at gennemføre. Det kan virke sjovt nu, men ærligt, i øjeblikket husker jeg, at jeg følte ren panik. Jeg havde ikke brugt en tampon, siden jeg var i gymnasiet, og jeg følte mig som en teenager igen, undtagen nu, var der pres, resultater og penge på linjen, ikke kun en vis gymnasium.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Jeg havde ærligt ikke nogen idé om, hvad jeg skulle gøre, hvorfor jeg skriver dette stykke. Jeg er her for at diskutere de ting, der ofte er akavede at spørge om. Så hvad gjorde jeg? Nå, jeg besluttede at sætte Chamois på prøve – det er trods alt en stor pude. Her er tankeprocessen, der førte mig til den beslutning:
- Ingen pottepauser – Jeg vidste, at jeg ikke ville have tid til at stoppe under løbet. Traka er som den europæiske ubundne, og konkurrenceniveauet er højt. Jeg havde et skud på podiet, så et badeværelsespause var ude af spørgsmålet.
- SkaFing? Passere. – I betragtning af længden af løbet, ville jeg ikke risikere at bruge en tampon. For ikke at tale med biomekanikken ved at have et potentiale for chaffing.
- Cykel racing er sværere end blødning – Jeg regnede med, at jeg ville have en masse andre ting, jeg ville være fokuseret på andet end min periode under løbet. Den bedste vej frem var at lade min krop gøre sin ting og nærme sig dagen som jeg planlagde.
- Gå gå – Gå til det som jeg gør alt – bare send det.
Sådan gik det:
På startlinjen betroede jeg nogle af mine kammerater og opdagede, at to af dem havde haft deres perioder sidste år til netop dette løb. De valgte også den samme mulighed, som jeg havde valgt. Virkelig, en stor del af at være en pro -cykel racer spørger dine konkurrenter, hvad deres valg er, hvad enten det er dæk eller tamponer. Alle gør det, der fungerer for dem, normalt antager jeg som et resultat af prøve og fejl. Efter en lang løbsdag krydsede jeg målstregen på tredjepladsen, efter at have barberet cirka fem timer fra min forrige gang – nogle kan sige, at det var perioden i perioden.
Jeg var taknemmelig for den mudrede start, fordi jeg havde været nervøs for potentialet ved at have en synlig periode – mest for de hundreder af mænd at se det, da jeg passerede dem, hvilket gjorde mig sårbar og dømt.
Til sidst fangede jeg en ven og spurgte ham, om han kunne se noget, og så spøgte jeg, hvordan jeg skulle indede en IUD selv i slutningen af dagen. Spøgende, fordi intet ved min race faktisk ændrede sig, bortset fra potentielt en vis ekstra periode.
Jeg er måske blevet oppustet, jeg har måske haft noget krampe, det kan have været lidt “icky”, men det var virkelig ikke anderledes end at lide gennem 360k uden en periode. Lad os være ægte: Bike Racing er slags grov. Kropslige væsker er overalt – salt sved er ved, at der sker blodige knæ og albuer, og nogle gange er der endda en lille tisse og barf. Har jeg fået dig ud endnu? Har jeg slået dig fra fra Endurance Racing?
Men at være menneske er iboende lidt icky. Så hvorfor ikke normalisere en af de mest normale ting, mennesker oplever? En periode. Vi vælter rundt om det, vi giver det søde synonymer, eller vi taler overhovedet ikke om det. Men dette er en meget normal proces, som halvdelen af befolkningen oplever, og ærligt talt er det en reel faktor for kvinder inden for sport.
Det tog tid at komme hit, men jeg har nu haft 13 måneder med en noget regelmæssig cyklus, og jeg kan med sikkerhed sige det, nogle gange føles det bare uretfærdigt. Jeg føler min absolutte værste under ægløsning, lige midt i min cyklus, og to uger før min periode endda starter. Det er noget, jeg skal overveje til nøgleløb, og jeg har endda reddet på hårde træningsdage, der faldt sammen med ægløsning. Da min periode ankommer, er jeg for det meste bare lettet over, at Luteal -fasen endelig er forbi. Jeg fejrer bogstaveligt talt, når det kommer, fordi det at håndtere det ikke er noget sammenlignet med den følelsesmæssige uro, som PMS og Luteal -fasen ser ud til at bringe mig.
Men håndter det, vi må, så her er nogle af mine hacks for at komme igennem det:
- Jeg bruger appen Natural Cycles til at hjælpe med at spore mine cyklusser. Jeg bruger det digitale termometer til at tage min temperatur hver morgen for nøjagtighed. Det synkroniseres også med Oura Ring og Apple Watches. Dette lader mig vide, hvornår jeg måske ægløsning, hvornår jeg kan forvente min periode, og hvordan jeg arbejder med mine faser til træning.
- Jeg har aldrig prøvet en menstruationskop, men jeg er en stor fan af et produkt kaldet Flex Disc – en engangs menstruationsdisk designet til at sidde ved Vaginal Fornix. Når jeg først er indsat, glemmer jeg virkelig min periode i hele 12 timer. Og afgørende for cykelracere, kan du ikke føle det overhovedet.
- Ofte får jeg virkelig dårlig krampe på den første dag i min periode. Nu hvor jeg ved det, forbereder jeg mig bare med Aleve eller Ibuprofen, afhængigt af hvor jeg er, og hvad jeg laver.
Jeg gennemførte mit 'store periodeksperiment' af to grunde: en, for potentiel fremtidig fødslen og to, for at få indsigt i min præstation og helbred. Jeg har lært, hvor meget en periode kan lære dig – det er en utrolig sundhedsindikator, der afslører dine stressniveauer, vægtbalancer og endda underliggende hormonelle forhold som PCOS eller endometriose. En masse kvinder i sport – især Ægte atleter – oplever uregelmæssige perioder eller mister dem helt. I lang tid blev dette set som et tegn på spidsbelastning eller atletisk beredskab. Imidlertid udfordrer den seneste tænkning disse ideer, der anerkender menstruationssundhed som en nøglemarkør for det samlede velvære, ikke kun en ulempe, der skal undertrykkes og tavet.
Nu arbejder jeg med min træner, og vi bruger min menstruationscyklus eller mangel på dem som et andet datapunkt for træning på det højeste niveau. Vi bruger de forskellige faser til at optimere den type træning, jeg laver. Det begynder virkelig at føles som en supermagt.
Hvis du ikke har en periode, og du ikke aktivt bruger hormonel fødselsbekæmpelse, skal du tale med din læge og/eller coach, og hvis de siger det er godt, skal du finde en ny.
