Isaac del Toro spildte ikke tid på at gøre sit første indtryk.
Sidste år, på bare den anden Worldtour Race Day i sin karriere, foretog den daværende 20-årige mexicanske racer et skridt, der trak sammenligninger med en af Del Toros nye holdkammerater, som bare tilfældigvis er en af de største cyklister gennem tidene.
“Pogačar-esque” er, hvordan kommentator Robbie McEwan beskrev angrebet, som Del Toro lancerede på den anden fase af 2024 Santos turnerer Ned Under, hans første løb som WorldTour Pro med UAE Team Emirates-XRG. Han angreb sent, med færre end to kilometer tilbage på dagens 141,6 kilometer lange parcours, hvilket efterlod en gruppe af nogle af verdens hurtigste sprintere i hans kølvandet. Fire faser senere klatrede han op på podiet, afsluttede løbet i tredje samlet og vandt den unge rytterklassificering i processen.
Spol frem et år og nogle måneder og et par anstændige resultater-fjerde hos Tirreno-Adriatico, syvende ved Itzulia Basque Country, 13. i Milan-Sanremo, sjette på Worlds-og Del Toro står på toppen af cykelverdenen. Han fangede Maglia Rosa Efter en head-to-head med ingen anden end Wout Van Aert (Visma-Lease A Bike), der kulminerede med en sidste sprint op den berømte og frygtede stigning i Siena's Piazza del Campo. Dermed blev han den første mexicansk, der nogensinde trak den lyserøde trøje over skuldrene. Han er også den yngste rytter i dette århundrede til at lede Italiens Grand Tour.
I betragtning af hans styrke i bjergene siger mange, at Giro d'Italia er Del Toros race for at tabe.
Men hvem er Isaac del Toro? Og hvordan gik han ikke kun til verdensadturen, men På et af de bedste hold i sporten? I en æra, hvor information er overalt, let tilgængelig og let Google-stand, er del Toro lidt af en anomali: en top-tier atlet, som vi på en eller anden måde ved næsten intet om.
Sikkert, manglen på information om del Toro har meget at gøre med hans alder og relative uerfarenhed. Hvis han holder det tempo, han i øjeblikket er på, ved vi uden tvivl alt, hvad der er at vide om den unge allrounder på dette tidspunkt næste år. Helvede, hvis han holder det tempo, han i øjeblikket er på, ved vi måske alt, hvad der er at vide om ham i slutningen af denne måned.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
På bare 21 år gammel er Del Toro kun i sit andet år som WorldTour Racer. Og mens han er stilt op for nogle af de største løb på kalenderen, har han haft lidt succes med note. Der er selvfølgelig de førnævnte fjerdedele, sjette, syvende og trettende. Men det er ikke finish, der tvinger journalister til at jage historier.
Hvad vi ikke ved om del Toro lige nu kunne udfylde mængder. Men her er hvad vi ved.
Isaac del Toro i 2021 som junior ved UCI verdensmesterskaber
(Billedkredit: Getty Images)
Del Toro blev født i Ensenada, Baja Californien, en havneby på Mexicos Pacific Coast, til et par cykel-gal forældre. Da han voksede op, var han et aktivt bjerg, kryds og road racer og konkurrerede til sidst med det mexicanske landshold. I 2021, da han var 18 år, kæmpede Del Toro i Europa for AR Monex Pro Cycling Team, et daværende nyt UCI-kontinentalt tøj, der udelukkende udgjorde personale og ryttere fra Mexico.
Han tilbragte de næste to år på at lære sit håndværk, der stod op i mindre Tetes som den 2.1-klassificerede SIBIU-cykeltur i Rumænien, Italiens 1,2 Coppa Della Pace og Frankrigs 2.2 Tour du Loir et Cher.
Imidlertid kom hans gennembrud i sensommeren 2023, da han efter tre ulykkelige faser på Tour de L'Avenir reboundede på fantastisk måde, hvor han endte på andenpladsen, niende, første, tredje, anden og anden igen i løbet resterende seks scener. Del Toros præstation var god nok til at fange alle fire af løbets klassifikationer: Race -vinderen, The Points Jersey, den bedste klatrer og bedste unge ryttertitler.
Forestillingen på L'Avenir drejede sig nok til, at Del Toro blev tilbudt en kontrakt med UAE-team Emirates, hvor han ville slå sig sammen med en anden tidligere L'Avenir-vinder: Tadej Pogačar. Holdet var så selvsikkert i det unge talent, at de gav ham en kontrakt gennem slutningen af 2029 -sæsonen.
Han spildte ingen tid og nettet det førnævnte resultat på bare sin anden løbsdag i det hvide og sorte liv i sit nye hold. Han tilbragte resten af året rundt om sin travleste tidsplan nogensinde: 66 løbsdage mellem januar og september, hvor han gav en anden fejende præstation på UCI 2.1 Vuelta Asturias Julio Alvarez Mendo, hvor han tog hjem GC, Points og Young Rider Jersey.
Han startede sin sæson fra 2025 med en mindre travl tidsplan, hvor han sluttede 19. på Tirreno-Adriactico, 13. i Milan-Sanremo, og en ulykkelig 33. på Strade Bianche.
Han vandt også midt i marts 1.Pro Race Milano-Torino, verdens ældste løb, og slog Visma Lease-A-Bike's Ben Tulett med kun et sekund ved topmødet.
Men den viden, der blev opnået i løbet af denne 33. plads i Strade Bianche, kunne have vist sig mere værdifuld, end nogen kunne have gættet på det tidspunkt. Det var bare et par uger senere, under Giro d'Italias niende scene, hvor Del Toro lavede sin største plask endnu som en Worldtour -racer.
Det var på en af de samme veje, hvor Del Toro og Van Aert faldt resten af pelotonen og kæmpede gennem de nederste veje i Siena, op ad dens canyonesque gader og til sidst ind i Colosseum i Piazza del Campo.
Og selvom han ikke bedst kunne Van Aert den dag, var hans præstation nok til at netto ham den lyserøde trøje.
Fra denne skrivning har Del Toro endnu ikke vundet en storslået turnéstadium. Hvis og når han gør det, slutter han sig til Raúl Alcalá og Julio Pérez Cuapio, hans landsmænd og indfødte forfædre, da de eneste mexicanere, der nogensinde har gjort så meget (Alcalá er en to-gangs vinder af Tour de France Stage, Cuapio vandt tre giro-faser i sin karriere). Hvis han kan holde fast i Maglia Rosa I løbet af de næste ni faser bliver han den første mexicansk, der nogensinde vinder en storslået turné.
Men uanset hvad han gør i de kommende uger, er en ting helt sikker: Isaac del Toro forbliver ikke et mysterium meget længere.
