Critérium du Dauphiné, et af de mest traditionelle og vigtigste sceneløb i cykelkalenderen, står over for en betydelig ændring. Fra 2026 vil turen være under det nye navn Turné Auvergne-Rhône-alpes afholdt. Denne omdøbning markerer afslutningen på en æra, der begyndte i 1947 med grundlaget for løbet af den regionale avis Dauphiné Libéré. Vinderen af 2025 -udgaven, Tadej Pogačar, vil være den sidste vinder af Critérium du Dauphiné i historiebøgerne.
Beslutningen om at omdøbe blev annonceret af ASO, arrangøren af løbet. Det afspejler den tætte forbindelse til Auvergne-Rhône-Alpes-regionen, der har støttet og ført løbet i årevis. Regionen, der er skabt af fusionen af Auvergne og Rhône-Alpes i 2016, strækker sig fra Massif Central i midten af Frankrig til de høje alper i øst. Med en befolkning på otte millioner mennesker og Lyon som hovedstad tilbyder regionen et forskelligartet landskab til krævende faser. Christian Prudhomme, leder af cykling ved ASO, understreger vigtigheden af denne ændring: ”Født i 1947 fra lidenskaben i en regional avis til cykling, Critérium du Dauphiné med gaderne og terrænet, der formede det. Med den loyale støtte fra regionen, er det nu blevet en turné i Auvergne-Rhône Alpes, et nyt navn, som territoriet, der er omtørt.
På trods af det nye navn forbliver betydningen af løbet uændret som en vigtig forberedelse til Tour de France. Turen Auvergne-Rhône-Alpes vil fortsat finde sted i begyndelsen af juni fra 7. til 14. juni 2026 og opretholder således sin traditionelle position i racingkalenderen. Denne placering gør det muligt for pot -driverne at teste deres form for Tour de France og foretage de endelige justeringer. Omdøbningen går hånd i hånd med et nyt logo til løbet, der moderniserer begivenhedens visuelle identitet. Dette trin understreger arrangørens vilje til at videreudvikle løbet og samtidig holde sine rødder.
