En travl dag med racing over hele Europa tilbød flere tip mod Tour de France, der kommer i gang i Lille på mindre end to uger. På Baloise Belgien -turnéen indpakket Filippo Baroncini den samlede titel, da Tim Merlier tog sin anden flok sprint af løbet. I Danmark sænkede Jordi Meeus sin anden sejr på tre dage på den indledende København Sprint. I Andorra bekræftede Mattias Skjelmose i mellemtiden, at han formede sig pænt efter sygdom i juli, da han vandt endnu et nyt løb, Andorra Morabanc Clàssica.
Baloise Belgien -turnéen afsluttede med en sidste fase i Bruxelles. Vinderen på første dag, Tim Merlier (Soudal Quick-Step) fik et psykologisk løft på nogle af de sprint-rivaler, som han vil møde på turen, da han galpede til sin anden sejr af løbet.
Alpecin Decruninck, der svingede ind i den sidste lige, så ud til at føre Jasper Philipsen til sin anden succes med løbet, kun for at se Merlier feje ud af deres slipstream og brise væk for sin 10. sejr i sæsonen. Det antydede også, at belgieren i øjeblikket er den formsprinter, der går ind i turen, hvor europæisk mester vil dele lederskab med Remco Evenepoel.
Philipsen endte på femteplads bag Juan Sebastián Molano (UAE-team Emirates-XRG), Kim Heiduk (Ineos Grenadiers) og Tim Torn Teutenberg (Lidl-Trek). Den samlede titel gik til Molanos holdkammerat Filippo Baroncini, der sluttede fire sekunder foran Storbritanniens Ethan Hayter (Soudal Quick-Step), der vandt løbets tidsforsøg fredag.
I Danmark sæk i mellemtiden Jordi Meeus (Red Bull-Bora-Hansgrohe) sin anden flok Sprint-succes på tre dage, da han kom ud af pakken i de meget sidste meter for at vinde den første udgave af Copenhagen Sprint Worldtour-begivenheden.
Vinderen af fase seks af Tour de Suisse på fredag, Meeus afsluttede løbet samme aften og krævede aftalen om denne begivenheds arrangører for at kunne konkurrere i København.
Han fik mest muligt ud af muligheden i en nedbrudt finale. Med 10 km at gå, gik før-race-favorit Olav Kooij ned med flere andre ryttere og kunne ikke afslutte. I den sidste lige åbnede Søren Wærenskjold (UNO-X-mobilitet) og Dylan Groenewegen (Jayco-Alula) begge tidligt, men falmede i modvind, der blæste bagfra.
Meeus bedømte dog sin acceleration perfekt og opstod i de sidste meter bag franskmanden Alexis Renard (Cofidis), der var nummer to, foran landsmænd Émilien Jeannière (totalenergies) og Arnaud Démare (Arkéa-B & B Hotels).
Dagens andet nye en-dages løb var Andorra Morabanc Clàssica. Truslen om tordenvejr resulterede i en sen omarbejdning af ruten. Beixalis -stigningen blev fjernet, ligesom grusafsnittet på Engolasters, der blev omdannet til et mudderbad af Torrential Rain i løbet af scenen i Vuelta i 2019, en España, der så Tadej Pogačar tage sin første Grand Tour -scenegevinst.
Begivenheden på 114,4 km indeholdt stadig masser af klatring, især det massive Envalira -pas, såvel som Coll d'Orino og Coll de la Comella. På den sidste 10,7 km stigning til mål ved Coll de la Botella, Mattias Skjelmose (Lidl-Trek), Enric Mas (Movistar), Cristian Rodríguez (Arkéa-B & B-hoteller), Sebastian Berwick (CAJA Rural) og Estebán Chaves (EF-uddannelse-Easypost) Ended for Victory.
Efter at colombiansk veteran Chaves blev rullet i efter et angreb med en kilometer tilbage, markerede den førende kvintet hinanden indtil 200 m at gå, hvor Skjelmose accelererede. Mas og derefter Rodríguez jagede, men dansken holdt på, sejr, der gav ham en før-turné de France boost efter de seneste tilbageslag.
”Selvfølgelig [I’m happy]! Jeg var syg i lang tid og mistede både Dauphiné og Suisse, ”forklarede Skjelmose i slutningen.” Heldigvis kunne jeg gøre dette løb, og jeg tror, at formen er der for turen [de France]. Jeg havde det godt hele dagen, og fyrene gjorde et perfekt stykke arbejde. Jeg gjorde mit eget tempo og vidste, om jeg kunne komme dertil, at jeg kunne sprint.
”Dette var super godt, vi var nødt til at se, hvordan dette løb gik, men turen er en helt anden race, så vi bliver nødt til at se, men efter i dag er jeg mere selvsikker, jeg tror, vi kan gøre en god turné. Jeg ser frem til [it]. “
