Cykling kan betyde en lang række ting for hver af os, uanset om det fodrer en konkurrencedygtig trang, holder vægten væk eller ren begejstring, men få kan hævde, at det er godt for vores mentale helbred.
Elaine Scott har cyklet i omkring syv år, startende efter, at hendes daværende partner, en tidsforsøg, tog hende til et løb i Lake District. ”Det, jeg bemærkede, var kvinder på min alder, der deltog,” fortæller hun fra sit hjem nær Dumfries. ”Jeg tænkte, måske er jeg ikke for gammel på 40 til at tage cykling op. Så jeg gik og købte min første cykel lige efter det, og den bare sneboldede derfra.”
Indtil det tidspunkt, siden hendes midten af 20'erne, havde Elaine lidt med dårlig mental sundhed og kreditter, der opdagede cyklen som en vigtig faktor i at gendanne hendes helbred.
”Jeg siger ikke det let, jeg tror til en vis grad at cykle reddede mit liv. Det hjalp mig med at komme ud af den spiral, det var depression, angst, anoreksi, på punkter, jeg havde selvmordstanker. Men du kommer til det stadie, du tror, jeg kan ikke leve sådan mere.
”Så kom cykling med, og det gav mig et nyt perspektiv på tingene. Du ved, selv efter en dårlig dag kan du bare hoppe på din cykel og have et eventyr.” Og det var de strenge ridning, der snart så hende slå anoreksi.
”Jeg indså, at det er som en bil, du er nødt til at lægge brændstoffet i, hvis du vil komme et sted,” forklarer Elaine. ”Jeg kan huske, at jeg kom hjem fra arbejde, jeg var lige begyndt at cykle, og der er denne bakke, som jeg bare ikke kunne stå op, og så en dag troede jeg, at jeg bare ville spise en banan, før jeg går, og jeg formåede faktisk at komme op ad bakken. Jeg spiste bare ikke nok.”
Og nu kører hun meget og vil være kendt for mange af sine kolleger Big Ride Challenge -ryttere til sine almindelige indlæg og fotos. Uanset om det er på banerne omkring Dumfries og Galloway af de lokale spor og stier på gruscyklen, aldrig på den indendørs træner, er Elaine derude de fleste dage, kommer regn eller skinne.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Da Mywhoosh Big Ride Challenge begyndte, var hun blandt de første, der ramte målet på 5.000 mile. ”Jeg har faktisk fået et brev fra Cycling Weekly og en af de små badges. Da det var lockdown -år, tror jeg, jeg gjorde 15.000 miles, i disse dage kommer jeg sandsynligvis et sted mellem seks og 8.000 miles.
Vejene omkring Dumfries er perfekte til at samle de miles, der er nødvendige til Big Ride Challenge
(Billedkredit: Elaine Scott)
”På denne tid af året forsøger jeg at gennemsnitligt mellem 150 til 200 miles om ugen, men jeg må være forsigtig, fordi cykling kan blive lidt af en besættelse, og jeg synes det er vanskeligere ikke at cykle end at cykle. Min partner bliver til tider ret frustreret. Du er nødt til at finde balancen og ikke besætte det.”
Det har dog ikke været almindeligt sejlads. En blodtransfusion efter Menorrhagia (tung menstruationsblødning) tvang hende fra cyklen, og derefter blev hun sidste år ramt af en bil og afskrivning af sin gruscykel. Det ramte hende selvtillid, hun har ikke været ude med Dumfries CC siden. Men hun er tilbage ud og får miles ind, og endda indsamle hendes smukke, nye LIV -devote blev til et eventyr.
”Jeg tog den op, og regnen var som en monsun, jeg kom til Dalbeattie, jeg sad fast ved trafiklyset, og så begynder det at dundre og lysende, så lige så hurtigt som jeg kunne komme til de offentlige toiletter og gemt derinde!”
