Den fjerde udgave af Tour de France Femmes Avec Zwift starter i Vannes, Frankrig, lørdag den 26. juli, med sin hårdeste rute og mest konkurrencedygtige felt endnu.
Sidste uge gjorde Kasia NiewiaDoma-Phinney (Canyon // SRAM) hendes intentioner klare: Hun er alt sammen med at forsvare sin titel. Vi har set temmelig lidt af den polske mester, som har været forsætlig. I stedet for at køre Giro d'Italia -kvinder, har hun fokuseret på sin træning.
”Jeg lægger virkelig en masse hårdt arbejde i dette løb. Du ved aldrig, hvordan alle andre er, men jeg er bare begejstret over at se, hvor alt, hvad vi gjorde, især på træningslejr, vil sætte os,” sagde hun. ”Jeg vil bare lade mine ben tale, når vi kører.”
Og det bliver de nødt til det, for dette års felt af Yellow-Jersey-Contenders er absolut stablet.
Der er tidligere Tour-vinder og sidste års runner-up, Demi Vollering, der leder et meget stærkt FDJ-Suez-hold. SD Worx Protime med to GCCARDS at spille i Anna van der Breggen og Lotte Kopecky. Derefter er der også Marlen Reusser, der nu tager føringen på Movistar, Sarah Gigante (AG Insurance – Soudal) og Elisa Longho Borgini (UAE Team ADQ), som alle kommer fra stærke show på Giro. Og så er der et af årets største wild card: Multi-Time verdensmester Pauline Ferrand-Prévot (Visma | Lease a Bike)
Den 33-årige Française er en 15-gang UCI Elite verdensmester i vej, cyclocross, grus og forskellige mountainbike-discipliner. Hun er også den regerende olympiske langrend Mountain Bike Champion.
Hun er en af de mest alsidige og dekorerede cyklister i historien, og efter at have opnået alt, hvad der er i snavs, underskrev Ferrand-Prévot en treårig kontrakt med Visma | Lej en cykel i 2024 med det ultimative mål at vinde Tour de France i to-tre år.
Den franske kvindes sidste fulde sæson på vejen var i 2019 som en del af Canyon-SRAM-holdet. Meget har ændret sig siden da, ikke mindst af det er professionalismen og dybden af kvindernes peloton. Stadig har hendes genindførelses sæson været over forventningerne med en tredjeplads på Strade Bianche Donne, en andenplads finish på Tour of Flanders og en rungende sejr i Paris-Roubaix.
Mens turnéen sejr er en langsigtede ambition, går holdet alt sammen i år for at placere hende så højt som muligt i GC.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
“Pauline er helt klar fysisk og mentalt”, sagde teamchef Rutger Tijssen. “De sidste to måneder har hun været i stand til at forberede sig til turen i fred og stille. Vi tog en bevidst beslutning om ikke at ride løb og fokusere på træning. Hvorvidt det var det rigtige valg, ved vi den 3. august.”
Ferrand-Prévot ser ud til at være ivrig efter at holde forventningerne i skak og angive: “For mig er denne turné frem for alt et vigtigt øjeblik at finde ud af, hvordan det er at ride på et sceneløb på dette niveau. Dette trin passer ind i en langsigtet plan, hvor jeg ønsker at få erfaring og vokse. Hver scene er en mulighed for at lære og vokse i den større plan, vi har i tankerne som et hold.”
Hun understregede, at 2025 er et år med læring.
”Jeg har lov til at lave fejl i år, så jeg gør dem ikke igen næste år,” sagde hun.
Blandt de største udfordringer ved hendes comeback har har gjort sig bekendt med kurset og blevet genanvendt med ridning i en hurtig og stadigt bevægende peloton.
”Jeg er vant til at vide alt om skødet, hvert eneste hjørne, alt. I mountainbiking vælger du din egen linje, men i flokken kan du undertiden ikke gøre, hvad du gerne vil gøre. Så det handler om at acceptere det og forblive rolig og fokuseret,” sagde hun.
”Jeg tror, vi undervurderer det mentale aspekt af landevejscykling, for selv hvis du er i flokken, ikke kører på fuld gas, men går i tre, fire timer, koster det dig en masse [mental] energi, og det er svært at holde fokus på så lang periode. ”
Stadig sagde Ferrand-Prévot, at hun er mere ophidset end ængstelig.
”Jeg ser meget frem til racing foran et fransk publikum,” sagde hun. ”Jeg kan huske, at jeg sagde til min mor, da jeg var yngre, at jeg ville være dreng for at kunne gøre Tour de France. Og nu er det muligt for kvinder.
”Det er også grunden til, at jeg kom tilbage til vejen for at kunne gøre Tour de France.”
