Et forhjul, tyndt som barbermaskine, skærer gennem den walisiske tåge, et næsten perfekt spejlbillede af styret rammer forgrunden lige over, når ryttere skubber på plads foran. En anden pasning, og Harry MacFarlane vises, en ujævn megalit, der fanker bremserne, før han skubber hårdt over Aberytwyths nådeløse brosten. Efter tredive sekunder er det korte snapshot ind i National Criterium Championships forbi, 2.000 kan lide op og tælle.
Krit racing – eller kriterium racing – involverer ryttere, der konkurrerer om den hurtigste tid omkring et klappet kredsløb. Normalt holdt i byer eller byer, kan disse racer tiltrække tusinder af fans, der har adgang til ridning til ridning, der ikke blinker forbi i en peloton-blur, men snarere sløjfer rundt og rundt igen til en eftermiddag med handling. Ryttere som MacFarlane spænder i stigende grad en GoPro til deres headset og fanger deres forlystelser på Instagram og YouTube.
Crit Racing er blevet behandlet et par slag i de senere år. Cykling som helhed så løb, der udtømmede i både Crit og Road, med 60% af løbene stoppet eller afbrudt mellem 2015 og 2023 – med Tour -serien, der endelig sluttede efter 2022.
”Det føles som om mange mennesker ikke ser det så professionelt som road racing, eller så stor som road racing, eller så fortjener opmærksomhed som road racing,” siger Owen Lake of Monument Cycling, hans lidenskab for sporten, der ringer ned ad linjen på vores opkald.
”Du ville aldrig sige, at 100 meter sprint ikke er så fortjente som maraton. De er bare to forskellige atletiske begivenheder, og det er sådan, jeg ser kritisk racing og road racing, og jeg tror ikke, de er ved udelukkelse af hver enkelt. Jeg tror, at de sammen er begge bare utrolige dele af cykling, som folk skal kunne nyde.”
På trods af hvad Lake siger om Crit Racing, har den opretholdt Road Racing's rodede søster, græsrødderne, byens centrum sprint til dets langstrakte udholdenhedsspektakel. Men når cykling i Storbritannien begynder at trække sig tilbage fra lulen efter holdets himmel/Wiggins æra herlighed, bringer det en generation af ryttere, der søger at bygge bro over dækningsgabet, der stadig er til stede i kriterium racing, gennem sociale medier.
”Væksten af crit racing online korrelerer med væksten af sociale medier online,” sagde Lake, hans YouTube og Instagram (@monument_hq) kanaler, der i øjeblikket sidder på henholdsvis 7,38k og 99,8k tilhængere.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
”Nu kan alle få adgang til verden, hvis de vil, hvilket er utroligt,” fortsatte han. “Og jeg tror, at Crit Racing især egner sig til spændende personligheder og spændende indhold. Du får folk som Harry Mac, der […] De er seje mennesker, og de vil lægge indhold derude, og nu kan de faktisk gøre det. Så du har denne vækst. Og det er, det er temmelig cool at se, hvordan medielandskabet er blevet lidt mere demokratisk for de mennesker, der faktisk kører og deltager i sporten. ”
Klip tilbage til Harry MacFarlane's (@Harrymac03) Instagram -side. 14,8k tilhængere. I det lille ikon ved sit navn sætter han sig op på sin cykel, det ene ben spredte sig ud for at støtte, da han bevæger sig på et telefonopkald, telefon til øret, nuancer på. Hans seneste indlæg er en POV-video af en grustur, den 350 graders GoPro placeret højt på brystet og fangede hans knuste tænder, rødblonde skæg og fakling næsebor afbalanceret på en lille, sfærisk verden. Det er sjovt, lidt bonkers og er i øjeblikket på 300 visninger efter 4 timer live.
”Det fanger alt,” sagde Macfarlane om kameraet, at han fastgøres til sit headset.
”Det er så vigtigt, når du vil gøre noget godt indhold til cykel racing, fordi ting ikke sker lige foran dig, de sker bag dig, til siden af dig. Det er meget hurtigt tempo, og en masse ting sker i løbet af det løb i en time, mod et road race, hvor alt er lidt mere kølet. Jeg er kun virkelig brug for det til hitser, og kredsløbsserien er det bedste sted at bruge det. En masse ting, der er meget i en times tid. Carnage, og selvom de går i gang, er det dårligt, elsker folk at se et styrt.
”Jeg tror, at det generelt gør for sporten generelt, er godt at skulle lade folk slags film og sende indholdet omkring det.”
Med over 2,35 milliarder mennesker, der bruger Instagram -hjul, og over 1 milliard tiktok -brugere i henhold til IMG Digital Trends 2025 -rapporten, er korte formvideoer i stigende efterspørgsel, især blandt Gen Z- og Millennial -brugere. Og når det kommer til sport, får over 51% af fans deres indhold fra Facebook, 46% fra YouTube og 31% på Instagram.
Virkningen af at se folk løbe, eller bare bare komme ud og have det sjovt på deres cykler, alt sammen på en telefonskærm, du bærer omkring 24/7, kan gå en af to måder: det kan lette en aften med “Doom -rulling”, der holder dig låst i en dopamincyklus, der aldrig skal gøre det, der føltes så inspirerende tre hjul eller Det kan udløse “demonstrationseffekten”, hvor brugere ser en af deres yndlingsryttere, der kører en krit og tænker – måske kan jeg også gøre det.
Jeg har måske aldrig hentet en mountainbike, hvis jeg ikke havde været tilsluttet ASMR -knas af et baghjul, der sparker tør snavs (tak Rachel Atherton), og jeg vil ikke være alene.
”Mange mennesker ser forskellige løb på tv, men hvis man ser på mængden af visninger på videoer online af et eller andet kritisk race i Gud ved, hvor vi også bliver. Det er som, kan det være det samme som, dobbelt eller tredobbelt. Ja. Det er bestemt ikke at overses,” tilføjede Macfarlane.
Og det er ikke kun Harry Mac og Monument Making Videos of Crit Racing og deler det på deres sociale mediekanaler, Lucy Choules (@Lucychoules) dukkede op på min Discover -side på Instagram i sidste uge. I sin korte video bliver Via Crit et spil, hvor hun mister hjerter og genvinder dem, energipunkter, der spilles i den øverste del af rammen, når videoen flader mellem iPhone-kameraet og 360-graders udsigt over rytteren. Hun er også grunden til, at vi først hørte om, at London-Edinburgh-London-begivenheden blev annulleret-Hurra til Instagram-historier.
Videoerne, MacFarlane og Choules laver, “bryder ikke internettet” endnu, men de viser realiteterne i racing – og forbereder sig på at race – på en måde, som traditionel output aldrig har. Du besøger MacFarlanes Instagram-side for glatte redigeringer, strøm-af-bevidsthed Hot tager og lukker opkald under løb, og du besøger Choules's for den ærlige virkelighed i den forhåndsopsætning, startens slog og elationen til bare at komme ud og cykle.
De er en del af en ny generation af indholdsskabere, der deler deres kærlighed til sport og fortæller os om det på en måde, der føles sandfærdig og autentisk, hvis det er lidt rodet til tider.
”Crit -ånden er samfund,” musede Lake i slutningen af vores opkald.
”Vi kører Cambridge -kriteriet, og det enorme aspekt af det er en gratis begivenhed for befolkningen i Cambridge, ligesom det er derfor, jeg gør det, og det er det, jeg vil opnå. Så det handler om at skabe samfund på de steder, hvor løbene er, samfund for de mennesker, der konkurrerer i det, og samfundet for tilskuere og deltagere og fans.”
Sociale medier er en del af vores verden nu, uanset om vi kan lide det eller ej. Og cykling findes også mere og mere online. At se ryttere på min telefon har fået mig til at ønske at hente min cykel til race. På den måde ved jeg ikke, om sociale medier er ved at forme cykling, men det kan bare have bidraget til en mere rytter på startlinjen på mit lokale kritiske race. Se dette rum.
