I 2024 vandt den tyske Louis Kitzki Zwift Academy af World Tour Team Alpecin bedragter og dermed en kontrakt med Alpecin-Deceuninck Development Team. Hans cykling Vita var stadig relativt ung: I 2021 vandt han Kiel Week, i 2022 blev han national mester i tidsforsøget og på gaden i klasse U19 og 2023 kørte han for omfavnelsen verden. Med Alpecin -kontrakten havde han springet til toppen og tilsyneladende indså hans drøm. De første gæstekster i World Tour fulgte snart. Efter et fald kunne han ikke afslutte sin første opgave på et verdensomspændende turnéløb i Holland.
I den efterfølgende periode blev farerne ved sport drastisk besøgt ham: to gange kørte den 21-årige i et løb, hvor en chauffør døde efter et fald. André Dreeges død ved turen til Østrig forlod dybe psykologiske ar på Louis Kitzki: ”Desværre, efter turnéen i Østrig, blev jeg aldrig racerchaufføren, der igen var. Jeg var mere og mere bekymret for min sikkerhed og følte, at jeg blev mere og mere ubehageligt i løbet.
Bemærk: Originalen er på engelsk – her er en oversat version:
”Sandsynligvis ikke den slags karriere, som jeg havde forestillet mig … Efter at have deltaget i mit sidste løb, Giro Ciclistico Valle d'Aosta, og den tilhørende død af Samuele Privitera, besluttede jeg at afslutte min karriere som cykelprofessionel.
Efter sidste års turné i Østrig, hvor en anden chauffør døde, var jeg allerede alvorlig tvivl om racing og var ved at komme ud. Ikke desto mindre fortsatte jeg og fordrev stort set, hvad der skete. Desværre, efter turnéen i Østrig, blev jeg aldrig den racerchauffør, som jeg igen var. Jeg var mere og mere bekymret for min sikkerhed og følte mig stadig mere ubehagelig i løbene, hvilket på mellemlang sigt betød, at jeg ikke længere kunne kalde det, jeg havde arbejdet så hårdt under træning. I sidste ende var løbene desværre kun en irriterende bivirkning, som du var nødt til at acceptere, hvis du ville tjene penge med cykling. Jeg havde helt mistet det sjove ved racing, og jo mere chaoted a race, jo mere brutalt kollapsede jeg mentalt. Desværre fungerer kroppen dårligt uden sindet. Hvad der skete i aostatal var i sidste ende kun en bekræftelse af min beslutning, og jeg ser, hvor godt jeg har gjort det, siden jeg stoppede. Jeg beklager, at jeg ikke kunne imødekomme nogle forventninger som cykelprofessionel, og at mit samarbejde med Alpecin nu er ved at ende. Ikke desto mindre er jeg sikker på, at det var den rigtige beslutning om at stoppe.
Ikke desto mindre er jeg meget taknemmelig for chancen for, at mit team Alpecin Dectionuninck og Zwift gav mig. Jeg var i stand til at lære af de bedste cyklister i verden og lærte mange dejlige mennesker at kende i et team. Takket være min træner Philipp Walsleben var jeg desuden i stand til at forbedre min tilstand markant, selvom jeg aldrig rigtig kunne vise det i løbene. Jeg havde en fornemmelse af, at dette hold var meget opmærksom på hans ansvar over for unge atleter, og jeg følte mig aldrig under pres på nogen måde. Jeg har altid haft en masse sjov træning og forbedringsprocessen, og jeg håber, at jeg lejlighedsvis finder tid til at cykle i fremtiden.
Tak til alle mine holdkammerater, hele holdet, Philipp, Sander, Bart, Jens, Luuc og Ahto! Jeg ønsker dig alt det bedste og bliv sikker! “
