Ved målstregen lod den nye verdensmester et hjerteskærende skrig ud, da kameraerne omringede ham. Florian Vermeersch fejrede ikke kun titlen, men sluttede også en periode med lidelse med skadesproblemer. Belgieren havde tidligere sikret guld med en solo -tur over 20 kilometer. ”Det var ikke den nemmeste sti, men det var den smukkeste,” sagde han efter tildelingsceremonien og tilføjede: ”Jeg havde et godt år med gode resultater. Men denne sejr var det sidste punkt bag min skade for mig.” Han angav, hvad det handlede om, da han krydsede målstregen: han pegede på sit venstre lår, som han brød i foråret 2024 og nu fejrede sin første sejr siden skaden. Sidste år var han nummer to i verdensmesterskabet i grusen bag Mathieu van der Poel, der ikke startede denne gang.
Vermeersch viste, hvor stærk han igen er i det afgørende angreb. ”Det var en af de stejleste stigninger på banen. Og jeg ville prøve det for første gang,” sagde den nye titelindehaver. Det første forsøg var vellykket. Hans sidste resterende rival, The Dutchman Frits Biesterbos, var ikke i stand til at følge den energiske start og kæmpede derefter hen til målstregen på andenpladsen med sin sidste resterende styrke.
Tom Pidcock så meget skuffet ud efter at have krydset målstregen. Briten ville have ønsket at tilføje grus til sine verdensmesterskabstitler i Cyclocross og mountainbike. Men han var ikke i stand til at følge de afgørende angreb ved den første verdensmesterskabsstart i denne disciplin, og han nåede målet på sjette plads – 18 sekunder bag bronzemedalje Matej Mohoric fra Slovenien. ”Skuffet? Jeg er træt,” fortalte han Tour i slutningen. Han havde en lang sæson med starter ved Giro d'Italia og Vuelta en Espana, hvor han endte på tredjepladsen. Dagen før havde den professionelle fra Team Q36.5 kørt et af de vigtigste en-dages løb i Road Cycling, Tour of Lombardy, hvor han også kom sjette efter 241 kilometer.
Tidligt i sæsonen satte Pidcock sine seværdigheder på verdensmesterskabet i grus. I løbet af året blev verdensmesterskabet imidlertid udsat af en uge, og lokalet blev ændret fra Nice til Limburg i Holland. Fordi han også ønskede at deltage i Tour of Lombardy dagen før verdensmesterskabet for grus, blev det et stort logistisk projekt. Han stod af en privat jet i Maastricht klokken otte lørdag aften, der havde taget ham fra Bergamo lufthavn, destinationen for Lombardy Tour, til verdensmesterskabet.
Den bedste tyske på banen i den kuperede region i Limburg var Nils Politt. Manden fra Hürth var med til at forme løbet i begyndelsen, da han var en del af en fire-mand førende gruppe med den eventuelle verdensmester Florian Vermeersch og sølvmedalist Frits Biesterbos. Imidlertid løb tyskeren senere tør for energi og krydsede målstregen på 16. pladsen i en jagtgruppe. ”Det var en cool, men ekstremt hård race,” sagde han, hans ansigt dækket af støv. Ligesom Vermeersch tjener han sine penge med UAE-team Emirates-XRG omkring den aktuelt bedste cyklist Tadej Pogacar. Selvom Vermeersch og Politt bar nationale trøjer, var det klart ved dette grus -verdensmesterskaber, at alliancer blev dannet baseret på de professionelle hold snarere end blandt landsmænd. ”Det faktum, at foreningen af tyske cyklister ikke støtter så meget, får dig til at tænke lidt mere som et hold,” sagde Politt og sagde, at han havde tænkt på National Jersey mere som en holdkammerat til den nye belgiske verdensmester, der er hans arbejdskollega resten af året.
1 Florian Vermeersch (BEL), 4:39:12 timer.
2 Frits Biesterbos (NED), +0: 40 min.
3 Matej Mohorič (SLO), +1: 23
4 Floris van Tricht (Bel), +1: 40
5 Felix Stehli (Sui), +1: 41
6 Thomas Pidcock (GBR), samme tid
7 Tim Wellens (BEL), +1: 46
8 Rick Ottema (NED), +2: 46
9 Timo Kielich (BEL), samme tid
10 Magnus Bak Klaris (Den), +3: 59
…
16. Nils Politt (GER), +4: 03
