Elite herre Gent-Wevelgem bliver kendt som 'In Flanders Fields – from Middelkerke to Wevelgem' fra 2026.
Navneændringen er løbets første, siden den blev grundlagt i 1934, og kommer som en del af en aftale, der vil se begivenheden starte i den belgiske by Middelkerke i de næste 10 år.
På grund af ændringen har løbsarrangøren, Flanders Classics, bekræftet, at banen vil få et “ansigtsløft” i 2026.
“Vi arbejder stadig på, hvordan den sidste bane vil se ud. Men Den Store Krig vil forblive uløseligt forbundet med dette løb, og intentionen er at bevare passagerne gennem Ypres centrum i den sidste del af løbet,” sagde Flanders Classics CEO Tomas Van Den Spiegel.
Banen vil dog bevare sin vindblæste De Moeren-sektion, den ikoniske stigning af Kemmelberg og de smalle grusveje kendt som 'plugstreets'.
I en kommentar til den 10-årige aftale med Middelkerke sagde Van Den Spiegel: “Vi er glade for at kunne annoncere et langsigtet partnerskab her. Bæredygtige partnerskaber er selvfølgelig noget, vi er meget opsatte på at fremme. Den store forandring, en ti-årig kontrakt og et højt engagement har også fået os til at ændre det officielle navn på Fields – We Flanders til In Flanders.
“Selvfølgelig vil folk stadig tale om Gent-Wevelgem givet dets historie, men på denne måde fremhæver vi yderligere det unikke DNA i denne race. Et nyt kapitel, med andre ord, som vi ser frem til.”
Kvindeløbet, der begyndte i 2014, og som er startet i Ypres i de senere år, ændrer også placering fra 2026, og det foregår nu på en sløjfe med start og mål i Wevelgem. Van Den Spiegel forklarede, at en start i Middelkerke var “umulig” for kvindernes begivenhed på grund af de maksimale løbsdistancer pålagt af UCI.
Gent-Wevelgems makeover vil ikke være den eneste løbsnavneændring på mændenes WorldTour i 2026; i juni i år blev det offentliggjort, at Critérium du Dauphiné bliver kendt som Tour Auvergne-Rhône-Alpes.
Middelkerke var vært for 2025 European Cyclocross Championships i den forgangne weekend. Belgiens Toon Aerts og hollandske Inge Van der Heijden vandt elitetitlerne.
Udforsk mere
