Efter at have indviet og organiseret de britiske grusmesterskaber i de sidste fem sæsoner, er Red On Sports gået væk fra begivenheden, efter at British Cycling valgte at begynde at køre sin egen version.
Red On, som også arrangerer The Gralloch grusbegivenhed, sagde i en erklæring, at det ikke havde været i stand til at nå frem til en aftale med British Cycling, der “beskytter mesterskabernes integritet, ambitioner og bæredygtighed.”
Den tilføjede: “Efter at have valgt ikke at være involveret under de britiske grusmesterskabers formative fem år med vækst og levering, søger British Cycling nu at tage mesterskaberne fremad under deres egen struktur.”
Den fortsatte med at sige, at det ikke var lykkedes at sikre “nøglegarantier” fra British Cycling, der ville sikre “retfærdig og sikker løbslevering på lang sigt [media] investering, væddeløb for alle aldersgrupper og bæredygtig begivenhedsvækst”.
Red Ons Maximilian Wussler fortalte Ugentlig cykling dette skyldtes hovedsageligt aldersgruppeløb, der var sat til at være i 10-års parentes snarere end de nuværende fem år, samt vanskeligheder med at finansiere ting som eksklusiv brugsmiljøer og kontrolrum, på grund af tabet af “50% af kommercielle rettigheder”.
Ved at forklare punkterne om investering sagde Wussler, at BC kun havde tilbudt Red On en etårig kontrakt
“Du kan ikke investere i noget, hvis der ikke er nogen garanti for en fremtidig tilføjelse, for det er ideen med at investere – du høster frugterne ned ad linjen,” sagde han. “Man ville håbe, at der er en erkendelse på British Cyclings front, at det kommer til at kræve investeringer, og det kan kun ske, hvis der er flerårige forpligtelser.”
Det seneste løbsindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsvejledninger, direkte til din indbakke!
Wussler tilføjede, at Red On Sports alligevel var blevet inviteret til at deltage i udbudsprocessen, da BC søgte efter en arrangør, men sagde, at dets planer var uinspirerende og virkede som en “skyl og gentagelse” fra andre discipliner. “Jeg tror, det er mere af det samme, egentlig. Og jeg tror, at en blomstrende disciplin som grus har brug for en tilgang, der passer til det, frem for lidt af en skylning og gentagelse fra andre discipliner.”
“Det er åbenbart ikke den nyhed, vi håbede at dele på dette tidspunkt af året,” sagde Wussler. “Det har været en lang proces, og den er nået frem til, hvad der i det hele taget er en ret trist konklusion.”
Red On kunne gennemførligt og lovligt fortsætte med at køre sin egen version af mesterskaberne, men besluttede, at det ikke ville give mening for ryttere eller arrangører.
“Det ville ikke være i nogens interesse, at der var to konkurrerende mesterskaber,” sagde Wussler. “Og det er også derfor, vi lige fra starten har været meget åbne over for at arbejde med British Cycling. I 2021, da det første arrangement blev lanceret, og vi henvendte os til British Cycling om dette, men på det tidspunkt var det ikke noget, de troede på eller ønskede at støtte.
“Så det er klart, at vi i løbet af den slags formative år foretog investeringen og brugte tid og kræfter og dedikation til at dyrke den,” sagde han. “Nu er vi her fem år senere. Det er en blomstrende disciplin, og det er blevet en blomstrende disciplin uden British Cycling-engagement. Det var selvfølgelig lidt af et vendepunkt for British Cycling at sige, at de vil med.”
(Billedkredit: Future)
Som reaktion på Red Ons udtalelse afviste en talsmand for British Cycling ideen om, at der ville være problemer med sikkerhed og retfærdighed, og sagde i en erklæring:
“Gravel er en stadigt voksende og populær disciplin, og vi er glade for at kunne udvide vores levering fremad. Vi er i øjeblikket ude i udbud til et sanktioneret British Gravel Championships for første gang i 2026 med masser af interesse fra entusiastiske og vidende eventudbydere.
“Vi er forpligtet til at sikre, at begivenheder fungerer for alle involverede, fra ryttere til begivenhedsarrangører, fra frivillige til det bredere cykelnetværk, og dette er centralt for vores strategiske arbejde med at modernisere sporten. Fair og sikkert løb er altafgørende for vores levering af begivenheder på tværs af discipliner og er afgørende i vores beslutningstagning, når vi samarbejder med begivenhedsudbydere for at levere konkurrence.”
På sin side forblev Red On optimistisk med hensyn til fremtiden, sagde Wussler, med den nært forestående annoncering af en ny begivenhed, som “i det væsentlige ville tage formatet af Gralloch-typen uden UCI-mærket til et spillested i England”.
“Vi har set succesen med The Gralloch, og vi forsøger at bringe det til flere spillesteder,” tilføjede han. “Og som vi har set med Dalby Forest og andre spillesteder, vi har set på i fortiden, er der noget smukt grus tilgængeligt i hele Storbritannien.”
