Det virkede altid uundgåeligt, og nu er det endelig sket – i løbet af nogle få frustrerede forretningsmøder har forløbet af det, der uden tvivl er det vigtigste grusløb i Storbritannien, taget en stor og uigenkaldelig styring.
Du har måske set nyheden tidligere på ugen om, at de britiske grusmesterskaber vil blive kørt, eller i det mindste overvåget, af British Cycling fra nu af. Den oprindelige arrangør, Red On Sports, er gået væk fra begivenheden efter at have undladt at blive enige om vilkårene med BC, og selvom det kunne fortsætte med at køre sine egne separate mesterskaber, besluttede Red On forståeligt nok, at det ikke er i nogens bedste interesse at have to konkurrerende begivenheder (og mestre).
Kontrakter, udbudsprocesser, penge – det var ikke det, grus skulle handle om, vel?
Så betyder det, at den såkaldte grusånd er på vej ud, hvis den faktisk nogensinde har eksisteret? Jeg vil påstå ikke – selvom når det kommer til væddeløb, har den ånd en tendens til at forsvinde på niveau med hvor stor begivenheden er. Tag UCI World Championships, med dets landevejs-WorldTour-hovedpersoner, der kører universelt på cykler med femcifrede svingmærker rundt om baner, der er designet til at tilfredsstille ethvert antal forretningsmæssige bekymringer.
De tilskuere, der hævder, at Storbritannien ikke har noget “rigtigt grus”, eller at gravel-cykler bare er glorificerede 90'er-mountainbikes, eller en cyclo-cross-cykel mærket anderledes, mangler pointen, fordi dette er skønheden ved “disciplinen”. En grustur kan omfatte enhver overflade, fra asfalt, til mudrede singletrack, kanaltrækstier til den, vi alle ser i vores drømme – det berømte “champagnegrus”.
Hvad mere er, kan det udføres på enhver form for cykel. Uanset om det er en helt ny, fuldgyldig grusmaskine, din gamle CX-cykel eller en hel halvfemser mountainbike. Mød op til gruppens grustur på nogen af disse, og ingen vil se sjovt på dig – og det, vil jeg sige, er grusånden.
Udforsk mere
