Min første Rapha Festive 500 på den nordlige halvkugle var en katastrofe. Det var ikke så meget de våde veje, men vindkulden, der skabte kaos med mine hænder og fødder – det var noget, jeg aldrig havde oplevet, efter at have gennemført flere Festlige 500'er i Cape Town. Faktisk, bortset fra nogle kamikaze-chauffører, var det eneste elementære problem, jeg nogensinde har stået over for i Sydafrika, vinden. Det er sikkert at sige, at min første Freezing 500 var et chok for systemet, og tvang mig til at genoverveje hele konceptet og udtænke en strategi for at komme igennem det uden at henvende mig til Zwift.
Aaron Borrill
Når han ikke skriver om teknologi, kører Aaron racerløb og cykler indendørs og udendørs. Han har gennemført etapeløb som Cape Epic, Berg og Bush, W2W og Gravel Burn og kaptajn for Sydafrika ved UCI Cycling eSports World Championships.
Der er intet galt i at prøve det på Zwift – især hvis du bor i et land, hvor sne og hårde temperaturer betyder, at det er farligt at fuldføre det udenfor. Men hvis du bor i Storbritannien eller det nordlige Europa, er der ingen undskyldning for ikke at køre udenfor – alt hvad du behøver er noget motivation og solid planlægning. Mens der har været masser af Festive 500-reaktioner fra nogle cyklister i de seneste år, hvor spildtid med familien og ideen om at lide over julen er dukket op som de førende problemer, har min kone og jeg altid gennemført Rapha Festive 500 sammen.
Vores kærlighed til begivenheden stammer fra den udfordring, det var, da vi startede med at cykle i 2013, og lige siden da er det blevet en tradition for os – en pseudo træningslejr og noget, vi ser frem til hvert år, selv om vi bor her i Storbritannien.
Festive 500 er ikke let, selvom du tilfældigvis bor på den sydlige halvkugle, hvor vejret er varmere – det kræver stadig engagement og grundig planlægning. I år markerer jeg min 10. Festive 500, og for at hjælpe dig med at fuldføre din første Festive 500 udendørs, har jeg samlet en tjekliste med tips og tricks.
(Billedkredit: Kim Russon)
Planlæg din Festive 500-rute – omhyggeligt
Selvom 500 km kan lyde skræmmende, hvis du regner, svarer det til 62,5 km hver dag i otte dage, og det er, hvis du ikke tager nogen hviledage. Jeg starter hver Festive 500 med samme tankegang: en ny rute hver dag, opdelt i to eller tre dele, med planlagte kaffepauser. Jeg har fundet ud af – især når man kører sammen med andre – at det at have små mål er med til at bryde monotonien og giver gruppen noget at sigte efter, da det er lettere at behandle små bidder end én stor tur uden stop.
Dag et er altid den 'lange dag', da jeg aldrig rider på selve juledag. Ved at få en del ind på dag ét (normalt mellem 100-120 km), kan jeg udligne balancen til noget, der stadig er let opnåeligt. Det er også værd at studere den langsigtede vejrudsigt og planlægge for alle eventualiteter.
Heldigvis, for de fem Festive 500'er, jeg har gennemført i Storbritannien, har vejret aldrig været rigtig dårligt – bare koldt og nogle gange vådt. Jeg forstår, at jeg skal have en våd en på et tidspunkt, men det regner meget sjældent på på hinanden følgende dage i december i Surrey Hills, og regnen er normalt lokaliseret, så der er altid en god chance for, at det er tørt 10 km nede ad vejen.
Top tip: Hav en backup-rute for hver dag. Hvis det regner, og du ikke er ivrig efter at starte dagen, er det værd at lave en lille løkke for at blive ved med at chippe væk på miles. Som jeg nævnte før, kan det at gå mod nord eller syd gøre dig i stand til at banke nogle kilometer uden at blive våd eller for kold.
Top tip: Planlæg et kaffestop eller tre. Dette hjælper på moralen og giver gruppen motivation. Det er selvfølgelig sværere juledag og anden juledag, men der er altid et sted åbent.
(Billedkredit: Future)
Invester i noget dybt vintercykeltøj
Vintercykeltøj på den sydlige halvkugle er ikke på samme niveau som det, du finder her i Storbritannien. Da jeg først ankom til Storbritannien i 2019, kørte jeg mange ture underklædt, og jeg led voldsomt med kolde ører, hænder og fødder.
Mit første anløb var at købe et par af de bedste vinterbukser – det findes ikke i Sydafrika. Det tætteste du kommer på dette er benvarmere, og selv dem er svære at finde. Bib tights var en game-changer for mig. Det næste var et åndbart baselag, en af de bedste vintercykeljakker, et tørklæde, ørevarmere og dybe vintercykelhandsker.
Selvom disse tilføjelser har gjort en verden til forskel for komforten på cyklen, løber jeg som en meget slank fyr stadig på den kolde side, og mine hænder og fødder lider stadig. For at imødegå dette har jeg investeret i tykkere sokker og handskefor, hvilket har hjulpet.
Top tip: Hav altid en regnjakke, der kan pakkes sammen, du kan opbevare i lommen.
(Billedkredit: BikeFlights)
Kør den i en gruppe eller med venner
Af alle mine festlige 500'ere tror jeg, at jeg kun har lavet en alene, og det var en ret elendig en, for at være ærlig. Det var tilbage i 2020, under Covid, og den festlige følelse var nede over hele linjen; de fleste mennesker red indendørs eller slet ikke. Dette var også det første år, Rapha tilføjede en virtuel mulighed, hvor indendørs miles på en smart indendørs træner tæller med i udfordringen, og den har været en del af F500 lige siden.
Selvom jeg ikke er en fortaler for at bruge Zwift til at gennemføre den Festive 500 – miles kommer hurtigere og har gjort det til en nemmere øvelse – sætter jeg stadig pris på, at ryttere forbliver aktive og når deres mål, så jeg opfordrer stadig dem, der ikke kan prøve det udendørs af en eller anden grund.
Det bedste ved Festive 500 er sæsonens festivitas og kørsel med kammerater. Som jeg nævnte før, er det noget, jeg gør sammen med min kone, og vi nyder begge tiden sammen og udfordringen med at komme igennem det under de værst tænkelige forhold. I år gør vi det sammen med venner og kører det som en gruppe, hvilket bliver rigtig sjovt – jeg elsker denne tid på året, da der ikke er noget pres for at træne til løb. Det handler bare om at nyde cyklen, snakke vrøvl, grine og angribe hinanden til byskiltesprinten.
Ikke alene hjælper det med at køre i en gruppe, at kilometerne tikker forbi ret hurtigt, du kan dele belastningen og arbejde på tværs af udfordringen.
Pro tip: Stænkskærme holder stemningen høj og holder alle rene, når vejene er våde eller mudrede.
(Billedkredit: Getty)
Gør julen til en hviledag
Uanset om du er kristen eller ej, er julen en af de mest specielle dage på året, da den bringer familien sammen – dagen bør tilbringes med dine kære. Det kan selvfølgelig også betyde en kort tur med din partner eller børn, men jeg finder det det ideelle tidspunkt i udfordringen at tage en dag fri fra cyklen.
Selvom tilføjelse af en hviledag vil lægge ekstra kilometertal på balancen i Festive 500'eren, får jeg altid en stor en ind på dag ét for at sikre, at jeg holder kilometertallet ved at tikke over – og med det store mener jeg 100-120 km. Hvis det lykkes dig at nå 120 km på dag ét, skal du tilbagelægge 63 km hver dag i de næste seks dage.
Historisk set holder jeg mig ikke til et regimentalt minimum dagligt kilometertal, men sikrer snarere, at min sidste dag er en nem kaffetur, så jeg vil foreslå, at du tager et par større for at sikre, at dag otte er kort, nem og sjov – måske kulminerende med en mountainbike- eller grusudflugt.
Top tip: Gør dag et til den største kilometerdag i udfordringen, så der er mindre pres for at afslutte Festive 500, hvis du tager en hviledag.
(Billedkredit: Getty Images – SimonSkafar)
Ignorer ikke cykelvedligeholdelse
Cykelvedligeholdelse er en stor en, og noget du ikke bør ignorere – især ikke over en våd Festive 500. I løbet af denne tid af året vil vejene sandsynligvis blive gruset som forberedelse til mulig sne og is, og salt kan tære på dine bolte og egernipler.
Jeg anbefaler altid at rengøre din cykel, enten med en slange eller med en cykelspecifik Karcher eller Muc-Off højtryksrenser, undgå alle lejer (hjul, krankboks og headset) og påføre Muc-Off Bike Protection eller en vandafvisende spray på disse følsomme områder, og derefter slibe din kæde. Undladelse af at gøre det kan resultere i problemer ned ad linjen – slidte kæder og tandhjul og en korroderet BB og headset.
Pro tip: Skyl din cykel ned umiddelbart efter din tur, vask den let og smør din kæde.
(Billedkredit: Getty)
Vær ydmyg. Opmuntre
Det er nemt at blive overophidset og revet med af dine fremskridt. Nogle ryttere gennemfører hele Festive 500-udfordringen på få dage, mens andre foretrækker at sprede den over hele otte dage. Det er værd at være følsom over for dem omkring dig og opmuntre ryttere til at blive ved med at chippe væk – det handler om at opbygge selvtillid og sikre, at flere bliver på cyklen.
Festive 500 handler lige så meget om at tilbringe tid med dine venner og familie på cyklen, som det handler om at overkomme udfordringen. Hvis nogen kæmper, motiver dem. Hvis du støder på en rytter med en punktering eller et mekanisk problem, skal du stoppe og tilbyde hjælp. Festive 500 handler ikke om din gennemsnitlige hastighed, og hvem der afslutter hurtigst; det handler om at nyde de stemninger, der fik dig til at blive forelsket i sporten i første omgang.
Pro tip: Medbring et ekstra rør (eller to) og noget værktøj. Dette vil ikke kun hjælpe med at forhindre Ubers opkald om skam, men det vil også udstyre dig til at hjælpe en cyklist, der har brug for en vejside-fix.
Udforsk mere
