Denne funktion optrådte oprindeligt i vores Cycling Weekly's Review of the Year den 18. december 2025. Tilmeld dig nu og gå aldrig glip af et problem.
Det var en af de mest fantastiske forløsningshistorier i nyere cykelhistorie. Syv år efter at have slået den samme stigning og tabt Giro d'Italia med to dage tilbage, vendte Simon Yates tilbage til Colle delle Finestre og kørte sig denne gang i spidsen på næstsidste etape. Symmetrien var slående: stedet, der engang kostede ham en Grand Tour, blev rammen om hans eventuelle triumf i det samme løb.
Yates indrømmede senere, at han faktisk havde forudset, hvordan scenen kunne udfolde sig. “Du vil ikke tro mig, men … hele etapen gik, som jeg forventede, det ville gå,” sagde han for nylig til Rouleur Live.
(Billedkredit: SWpix.com/Zac Williams)
For at forstå omfanget og det unikke af det, Yates præsterede, skal vi først spole et par år tilbage til prequelen, og derefter vende tilbage til begivenhederne, der satte scenen for 'Finestre With Avengeance'. Tilbage i 2018 var Yates en overvældende 25-årig, der angreb gentagne gange, mens han jagtede etapesejre. Derved var han en modgift til den formelle GC-kørestil, som var blevet etableret af Team Sky.
Yates var uden tvivl en forløber for Tadej Pogačar, og den var i det hele taget mere spændende end det, der var gået før. Ved det års Giro d'Italia tog han pink på seks etape og vandt derefter tre etapesejre på kun syv dage. Da han gik ind til den sidste hviledag, holdt han en føring på 2:11 over Tom Dumoulin og så ud til at have kontrol. Men så faldt tingene fra hinanden.
(Billedkredit: Getty Images)
Yates tabte mere end et minut til Dumoulin og Chris Froome i 16. etape tidskørsel, og afstod derefter yderligere 30 sekunder på etape 18's topafslutning. En dag senere, på Colle delle Finestre, en delvis grus stigning, en lidende (og syg, skulle det senere vise sig) blev Yates overfaldet af en plyndrende Froome.
Den mere erfarne brite angreb 80 km ude og holdt fast i at fuldføre en utrolig sejr, mens Yates tabte hele 39 minutter og tumlede fra første til 21. plads i stillingen. Det var et knusende nederlag.
Selvom Yates vendte tilbage for at vinde det års Vuelta a España – hans første Grand Tour-triumf – helede Finestres ar aldrig helt. Fire gange vendte han tilbage til Corsa Rosaopnåede tredjepladsen og en plads på podiet i 2021, men sejren fortsatte med at undvige ham. Et holdskifte i slutningen af 2024, fra Jayco-AlUla til Visma-Lease a Bike, gav platformen til endelig at hævne 2018's bitre skuffelse.
(Billedkredit: SWpix.com/Zac Williams)
Enhvers race
2025 Giroen var bemærkelsesværdig for åbenheden i sit felt af konkurrenter. Der var mindst et dusin ryttere, der var i stand til at nå et podie. Da Primož Roglič og Juan Ayuso, de to førende favoritter, begyndte at vakle i den anden uge, åbnede døren sig for et væld af mulige vindere.
Del Toro, kun 21, tog føringen på etape ni, og på etape 14 stod det klart, at det var en tre-vejs kamp mellem den unge mexicaner, den stabile Yates og den evigt angribende Carapaz. Ved etape 20 havde det strakt sig længere ud og så ud til højst at være et to-hestes løb; Del Toros føring over Carapaz var 43 sekunder, med Yates 38 sekunder tilbage på tredjepladsen.
På massagebordet aftenen før diskuterede Yates og hans Visma-sportsdirektør Marc Reef deres strategi.
(Billedkredit: Getty Images)
“Hvad vi lagde mærke til, da Simon var nummer to efter Del Toro i GC [for three stages] var, at Del Toro var virkelig, virkelig fokuseret på Simon. Hver bevægelse [Simon] gjorde, gik Del Toro med ham, og resten havde mere frihed,” fortalte Reef til CW.
“Da Carapaz sprang over Simon i GC, skiftede Del Toros fokus til Carapaz. Vi havde en mistanke om, at dette kunne give Simon mere frihed på Finestre – Del Toro så nu Carapaz som sin nærmeste konkurrent og ville fokusere på ham.”
Yates var enig. “Jeg har brug for disse fyre til at se på hinanden. Jeg har brug for et hul,” huskede Yates, at han sagde til Reef. “Det var min eneste chance. Jeg havde brug for det øjeblik af tøven.” Og det er præcis, hvad der skete.
Brand på Finestre
Ved foden af Finestre – dagens næstsidste stigning, forud for mål ved Sestrière – valgte Carapaz' EF Education-EasyPost-hold at tage løbet til Del Toro og UAE Team Emirates-XRG.
“Vi ønskede ikke, at Del Toro og UAE skulle kontrollere alt, som de havde dagen før, da han altid havde fire eller fem holdkammerater med sig,” fortalte Carapaz senere. Atletikken. “Så planen på Finestre var at bryde løbet på den første kilometer, at prøve alt og få dem til at spille deres kort. At isolere Del Toro var vores første mål. Og jamen, det gjorde vi, gjorde vi ikke? Der var kaos, hvor Del Toro, mig og Yates blev efterladt alene fra den tredje kilometer og fremefter.”
Yates, som i starten ikke kunne holde trit med Carapaz og Del Toro efter førstnævntes første angreb, og befandt sig 20 sekunder på drift. Briten fandt tilbage til duoen, nu fikseret på hinanden, og afventede derefter holdets opfordring til at tage sit træk.
(Billedkredit: Getty Images)
“Det var vigtigt, at Simon følte tilliden fra os om, at han havde friheden til at finde sit øjeblik,” sagde Reef. Fem kilometer inde i den 18 km lange stigning angreb Yates. Han blev trukket tilbage – én, to gange og så igen. Men den fjerde gang forsvandt han op ad vejen, hvor Del Toro så ud til at lade ham gå.
Fabio Baldato, UAE-sportsdirektøren, forklarede deres taktik: “Vores løbsstrategi var, at Isaac skulle markere Carapaz, fordi vi troede, han ville angribe hårdt.” Del Toro, der talte med GCN Español et par måneder senere, bekræftede denne plan: “Den, der havde vist benene og intentionen, var Carapaz, og i radioen fortalte de mig, at jeg skulle være mere bekymret for ham, så jeg fokuserede mere på ham.”
Dette spillede Vismas perfekt i hænderne, hvor Yates fik frit spil til at gå fri. Carapaz forsøgte gentagne gange at ryste Del Toro, men den yngste af de to holdt sig hårdt fast til hans hjul. “Han var så besat af mig,” sagde Carapaz. Baldato forsøgte at advare den unge mexicaner: “Halvvejs op ad stigningen forsøgte vi at fortælle og opmuntre Isaac til også at tænke på Simon.” Det gik upåagtet hen.
(Billedkredit: SWpix.com/Zac Williams)
På toppen af Finestre havde Yates en føring på 1:37, hvilket gav ham en virtuel GC-føring på 16 sekunder. Del Toro kunne stadig have vundet Giroen, men Visma havde en es-kort i ærmet: Wout van Aert var på vej som satellitrytter.
“Wout er altid den fyr, der rækker hånden op for at hjælpe,” sagde Reef. “Når man laver sådan en plan, påtager han sig altid ansvaret for at være en vigtig holdkammerat. Vi vidste, at vi skulle have en som Wout over stigningen for at støtte Simon.”
Yates sluttede sig til Van Aert med 19,6 km tilbage, og det var faktisk spillet slut. “Uden at være der, tror jeg, det knækkede de to andre,” sagde Yates. “Det var ikke kun hans fysiske kraft, det var det mentale aspekt.” Del Toro hævdede, at “på grund af den stressende situation glemte jeg, at der var en rytter, Van Aert, på vejen. Det var en kortvarig taktisk fejl [of] glemmer detaljerne.”
Da han huskede det øjeblik, han fandt ud af, at Yates havde Van Aert til støtte, sagde Carapaz: “Isaac kom og bad mig om hjælp. Jeg sagde til ham: 'Man, løbet er slut nu, jeg kan ikke gøre mere. Jeg er ked af det'.”
Fuld cirkel
Da Yates og Van Aert trampede rasende til stregen, satte Del Toro og Carapaz sig op og indrømmede nederlag. Yates vendte et underskud på 1:21 til en sejrsmargin på 3:56 og blev kun den anden britiske mand efter Froome, der vandt to Grand Tours. Blev den vundet på hans initiativ, eller havde Del Toro smidt den væk?
UAE-undersøgelsen er stadig i gang, hvor Del Toro og hans hold er uenige om, hvem der havde skylden. “Når to mennesker skændes, vinder en anden,” sukkede Baldato.
For Yates er debatten efter løbet om, hvem der tog fejl, og hvem der udmærkede sig, stort set irrelevant. Det, der betyder noget, er, at han på bjerget, der engang afsluttede hans Giro-drøm, endelig bragte historien fuld cirkel.
”Da ruten blev frigivet, havde jeg altid i baghovedet, at jeg kunne komme hertil [Finestre] og luk kapitlet,” sagde han. Drengen fra Bury er nu permanent bundet til den stigning, der formede både hans største skuffelse og hans afgørende triumf. “Intet vil nogensinde slå det, ikke bare i cykling, men i hele mit liv.”
Udforsk mere
