Manchester, epicenter for den industrielle revolution og et sted, der længe har kæmpet med Birmingham om status som Englands anden by, udrullede i denne uge en storslået plan, som folkene bag forudsiger vil positionere den nordlige metropol som landets førsteklasses cykelby.
Engang berygtet for sine mørke sataniske møller, er den originale 'Dirty Old Town' for nylig blevet set som hjertebanken i Storbritanniens stadigt udviklende musikscene, og siden midten af 90'erne har Manchester også været hjemsted for British Cycling. National Cycling Center åbnede ved bredden af Ashton-kanalen i 1994, og forsynede Storbritannien med sin første indendørs cykelbane i olympisk standard og satte gang i en ny revolution, som mange krediterer med at superlade Storbritanniens skyhøje succeser i sporten siden 2002.
Byen var i sidste ende mislykket i sit forsøg på at være vært for de olympiske sommerlege 2000 – tabte til Sydney, Australien – men Cykelcentret oplevede indendørs action under Commonwealth Games 2002, iscenesatte Revolution-serien og har været vært for UCI Track Cycling World Championships oftere end noget andet sted i verden (tre gange, 6, 120909) og 250909 gange. banecykling verdensrekorder bliver sat i velodromen.
Artiklen fortsætter nedenfor
Track Cycling World Cup action på The National Cycling Centre i Manchester
(Billedkredit: Getty Images)
I 2011 blev cykelcentret i verdensklasse udvidet, med tilføjelsen af BMX-arenaen, med amatør- og elitebaner, og det er nu suppleret med udendørsbaner og faciliteter for mountainbikere og grusryttere, som ruller rundt på Clayton Vale MTB Trails og Skillszone.
For to år siden blev Manchester udpeget som europæisk cykelhovedstad 2024, og det er denne rige arv, som arkitekterne bag Manchester City of Cycling Implementeringsplan 2026-2031 har til hensigt at bygge videre på, da de søger at placere Greater Manchester lige op ad mere kendte cykeldestinationer som København og Amsterdam.
Selvom Manchester er hjemsted for Great Britian Cycling Team (GBCT), i stedet for blot at koncentrere sig om at forbedre faciliteterne for elite- og professionelle ryttere, vil den ambitiøse 5-årsplan koncentrere sig om at forbedre forholdene og infrastrukturen for de daglige cyklister og få flere mennesker i alle aldre ud på cyklerne. Målsætningerne omfatter en fordobling af cykling som andel af rejseformen inden 2028 og udvidelse af adgangen til cykelkørsel for mennesker i underrepræsenterede samfund, plus personer med handicap og langsigtede helbredstilstande.
For som Will Kirkpatrick fra British Cycling fortalte os: “Der er meget mere ved cykling end blot verdensscenen.” Der er utallige fremragende sundheds- og miljømæssige resultater for lokalsamfund og samfundet som helhed.
Selvfølgelig kan du trække forbindelser mellem større deltagelse i cykling, og skabelsen og opdagelsen af morgendagens mestre – folk som den Bury-fødte rytter Simon Yates – som igen opmuntrer/inspirerer flere til at komme ud og begynde at ride. Næste år vil Manchester, sammen med forskellige andre britiske byer, optræde som en del af Tour de France og Tour de France Femmes Grand Départs, og byen håber stadig på at være vært for OL.
Tour of Britain Women 2024, etape 4, sendte rytterne på en 99,2 km lang etape rundt om Manchester
(Billedkredit: Getty Images)
Planen, der blev annonceret på National Cycling Centre, blev skabt af Manchester City Council i samarbejde med Manchester Active, Transport for Greater Manchester (TfGM), British Cycling, Cycling UK og Marketing Manchester.
“Vi er stolte af at være en støttepartner for Manchester City of Cycling Implementation Plan, da Manchester forfølger sin mission om at være en by, hvor cykling er sikker, inkluderende, tilgængelig og behagelig for alle,” sagde Caroline Julian, Brand and Engagement Director for British Cycling.
“Der er allerede gjort reelle fremskridt for at fjerne barrierer for cykling i byen, hvad enten det drejer sig om at forbedre infrastrukturen eller arbejde med organisationer for at sikre, at flere mennesker kan få adgang til en cykel. At have en dristig og ambitiøs plan på plads betyder kun, at flere mennesker i Manchester kan opleve de positive fysiske, mentale og sociale fordele, som cykling kan give.
“Implementeringsplanen komplementerer British Cyclings eget formål – at bringe glæden ved at cykle til alle – og ved at arbejde sammen med Manchester City Council og vores partnere og lokalsamfund på tværs af byen har vi til hensigt at opnå betydelig indflydelse.”
