Du er 50 miles inde i RideLondon 100, og du er knasende. Dine ben brænder, dit hjerte hæver … og du hører en klokke skære ind i luften omkring dig. Ikke én dunk, men en række klingende, høje kvidren. James Pocock er på overhalingen – ombord på en Brompton.
“Folk ville frygte, at jeg dukkede op [on the Brompton]fordi jeg ville sparke folk i røven,” siger Pocock, hans Cotswolds accent tyk med et smil, der er ved at bryde ud i latter. “Jeg fik nok ikke nogen venner; du har en klokke på en Brompton, og jeg plejede at ringe med klokken, mens jeg passerede folk, især hvis de var på en Cervélo eller sådan noget. Og jeg ville smile.”
Pocock er dog ingen masochist. Han er det modsatte. I de sidste 17 år har han rejst næsten £19.000 til Movember som sportsambassadør. Nu er han ved at påtage sig en tredobbelt off-road Brompton-udfordring til sin sidste – og største – fundraising-kampagne med velgørenheden på vej mod Northumberlands 200 km Dirty Reiver, Frontier 300 og Gravel Rocks.
Artiklen fortsætter nedenfor
(Billedkredit: James Pocock)
Pocock er nu en Brompton-ekspert. Han har besteget højden af Everest på en fold-up-cykel på Zwift og har kørt i Wales i over 17 timer. Men det tog tid at vænne sig til vægten af cyklen, og for at tage den med i terræn var den aldrig designet til at krydse.
Pocock fik først fingrene i en Brompton for at køre London 100 for Movember. Han var nået ud på et indfald og blev først ikke accepteret. Så, efter et frafald i sidste øjeblik, sluttede han sig til holdet, og han begyndte bedre at forstå sit eget mentale helbred.
“Jeg havde lidt med mit mentale helbred, men jeg var ikke rigtig klar over, hvor meget ting fik mig til,” sagde den 48-årige. “Da jeg gik i skole, var der ingen rigtig måde at tale om dine følelser på. Jeg var altid en til at aftappe ting og lade tingene komme oven på mig.
“Jeg troede bare, det var mig, jeg troede bare, at jeg er lidt blød eller hvad som helst. Og da jeg begyndte at lave Movember-tingene og begyndte at forbinde med andre mennesker, der også har psykiske problemer, begyndte jeg at indse, at faktisk er andre mennesker de samme.”
I løbet af de sidste 17 år har cykeludfordringer og fundraising-kampagner både været en måde at give tilbage til en velgørenhed, der var blevet hans samfund, og også incitamenter til at komme ud af døren.
“Når du lider af dit mentale helbred, kan du kæmpe for at gøre nogle daglige ting,” sagde Pocock. “At være i stand til at klare disse udfordringer … det er næsten som at sparke i røven af mental sundhed, fordi det nogle gange er en kamp bare at komme ud af døren.”
Pocock starter det første af sine udfordringsløb lørdag den 25. april på de skotske grænser ombord på en Brompton G Line. Han vil ikke kun køre på en Brompton, han vil også bære en lys orange hjelm. Det er en slags kode: Hvis du kæmper på en tur, vil personen, der bærer en orange hjelm, altid være klar til en snak. Reglerne for besætningen er enkle: Vær synlig; kør din egen tur; tilbyde hjælp, hvor det er nødvendigt; smil – og ring ikke på din klokke, når du overhaler!
Du kan følge Pococks udfordring via hans Movember-side her.
