Jeg har brugt de sidste par måneder på at dyppe ind og ud af fantasy Factor Ostro Vam-ejerskab, sideløbende med at foregive at eje et andet virkelig enestående racercykelsæt på pro-niveau. Jeg bytter dem rundt under min testplan og ender ofte med at cykle meget ens. Jeg var meget opsat på at se, hvordan denne cykel klarer sig sammen med dens nærmeste konkurrence, som jeg havde flere af til rådighed.
Det, der er indlysende, før jeg overhovedet får et ben over denne slags cykler, er, at der er meget få geometriske afvigere i de professionelle rækker. Den eneste er BMC Roadmachine, som har en usædvanlig lang akselafstand og et spor på 63 mm, hvilket er langt uden for gennemsnittet. I den anden yderlighed er Specialized Tarmac SL8 med en sporværdi på kun 55 mm, svarende til Cervelo S5, og de andre, der sidder mellem 56 og 59 mm.
Og derfor er det svært ikke at blive optaget af disse maskiner. Fysikken dikterer meget af, hvordan de rider og har det, og de er alle så meget tæt på. Og på en jævn vej føles for det meste alt fantastisk.
Factor Ostro Vam downtube
(Billedkredit: Future)
Design detaljer
Ostro Vam var Israel Premier Tech-teamets racercykel med fuld gas, efter at de skilte selskab med holdet i november, må vi vente og se, om de vil være med i WorldTour i 2026.
Uanset hvad er det stadig en 'balls to the wall' racercykel, markedsført lige så aggressivt, som den er designet til at blive kørt. Hvis du har pengene. Til kun £1.000 mindre end en top-tier Tarmac er den ikke billig nok til at kalde den en værdimulighed, så den skal levere mindst lige så godt som de top-tier mærker, på trods af dens relativt mere overkommelige billetpris.
Factor fremstiller selvfølgelig sine egne cykler og kan hente og anvende meget high-end fiber, præcis hvor den vil have det, med de bedste taiwanske kulstofeksperter internt. Det er en af fornøjelserne ved at eje sin egen produktion, hvor der tydeligvis ikke er noget af menuen. Rammen er lavet på sin egen fabrik i Taiwan, fra en Michelin-stjerne menu med fibre af højeste kvalitet, der er tilgængelige overalt. Denne ramme alene bruger, vent på den, Toray, Nippon Graphite og Pitch-Based Fiber, inklusive TeXtreme. Få F1-laboratorier ville have så meget ved hånden.
Rammer kommer i syv størrelser fra 45 til 61, og Factor-forhandlere vil med glæde passe dig og skifte stænger og frempinde ud for virkelig at ringe til cyklen. Sadelpinden kommer også i 0 og 20 mm tilbageslagsmuligheder, hvilket åbner rækkevidden for en langt bredere gruppe af ryttere uden de kompromiser, der er forbundet med en mere stiv pasform – godt gået, Factor.
(Billedkredit: Future)
Den Shimano Dura-Ace Di2-specifikke model kommer med nogle smarte ekstraudstyr, såsom Ceramic Speed SLT-lejer, som lover at reducere serviceomkostningerne. Black Inc, Factors interne komponentmærke, leverer bøjlerne i Black Inc 48 og 58 mm dybe specifikationer. Du får frigang til 32 mm dæk, hvilket er tilstrækkeligt, men kan virke dateret til nogle nu til dags.
Cyklerne kommer i et svimlende udvalg af farver, med hvad der må være det bedste lakområde i en cykel af denne art. Jeg kunne ikke nævne dem alle, og der er også flere specialudgaver, afhængigt af dit område. Hvis du ikke kan finde det, du vil have, hvor du bor, vil de dog specialmale en til dig for yderligere £1.200. En Ostro Vam med Dura-Ace, uden strøm, koster £10.999 / €12.299.
Andy Carr er teknisk redaktør på Cycling Weekly. Han var grundlægger af Spoon Customs, hvor han og hans team i ti år designede og byggede nogle af verdens mest eftertragtede specialcykler. Virksomheden skabte også Gun Control Custom Paint. Sammen kæmpede mærkerne for de højeste standarder inden for pasform, fremstilling og finish.
Specifikationer
Den cykel, jeg har testet, har et Classified-hjulsæt, som gør det muligt for mig at køre Classified-navet. Dette nav anvender en smart elektronisk version af en planetgearkasse, der i det væsentlige giver funktionerne til en 2x opsætning uden en frontmekanik. Navet og hjulsættet er sat sammen med TRPs nye Vistar Powershift Groupset, som jeg har testet hele sommeren. Kombineret er systemet interessant, da det byder på 16 gear, der kan skiftes sekventielt op og ned, og det er genialt i brug. Jeg testede den utroligt gode Cervelo S5 for nylig med et 1x SRAM XPLR-system, som også var fantastisk i brug, så jeg er bestemt en konverter til konceptet med 1x, og med Classified-hubben, der tilføjede den kapacitet, jeg havde mistet på S5, igen, hvilket gav mig 16 tæt fordelte forhold, der blev serveret sekventielt, og det var virkelig spændende at prøve. Jeg vil gennemgå det en anden dag.
(Billedkredit: Future)
Det er en off-menu mulighed, da cyklen blev leveret til mig via TRP, ikke direkte fra Factor. Derfor den lidt mærkelige spec. Til gennemgangen har jeg fokuseret på hovedbegivenheden, rammen, kontaktpunkter og dens kørekvalitet.
Cockpittet er standard, men alt andet end at se på. Black Inc laver den, med en integreret stang og frempind lavet af kulfiber, med en rækkevidde på 80 mm og et fald på 120 mm.
Præstation
Hvad betyder vores score
5 stjerner: Fantastisk, bedst i klassen, og vi kunne ikke fejle det
4,5 stjerner: Fremragende, små ændringer, og det ville være perfekt
4 stjerner: Solid produkt, kunne forbedres
3,5 stjerner: Fint, men der er bedre alternativer
3 stjerner: Okay, men et par smågris svigtede dette
2,5 stjerner: Acceptabelt, men trænger til forbedring
2 stjerner: Virker, men det er skuffende
1,5 stjerner: Dårlig, gå med forsigtighed
1 stjerne: Meget dårlig, næsten ikke arbejdet
I modsætning til meget større taiwanske virksomheder som Giant og Merida, har Factor et laser-lignende fokus, født af dets road race-ambitioner. Israel Premier-tech bruger Ostro Vam med stor succes, og al den erfaring har formentlig bidraget til den raffinement, du vil føle i stellet, når du kører på den. Den er ikke behagelig, den er heller ikke blød på nogen måde, men den slår dig ikke rundt og føles ikke hård. Der er gået tanker ind i denne ramme for at opnå det, og de talrige mærkenavne, der er citeret i beskrivelsen af det anvendte kulstof, er åbenbart blevet implementeret med en vis dygtighed. Det er ikke blot en identikit-ramme lavet af en nylig aktør, der har haft relativt lidt udviklingstid. Det kunne det have været, og nogle er fra andre yngre mærker, men denne er det eftertrykkeligt ikke.
Stiværdien indikerer også en vis fornuft i stabilitetsindsatsen. Bagenden er ekstremt kort på 405 mm, hvilket hjælper med at dreje ind og skifte retning. Den relativt slappere forende bidrager dog til en generel følelse af relativ stabilitet ved høje hastigheder, primært når man peger ned ad bakke. Specialized Tarmac SL8 og andre kræver en smule mere koncentration, og jeg formoder, at denne større stabilitet ville spille godt i en racersituation, hvor du er helt udmattet. Det er dog subtilt, så jeg ville ikke prioritere at købe dette stel frem for en af de andre nævnte alene af den grund; du skal stadig koncentrere dig, når du kører på enhver cykel lavet i denne form for skabelon.
Kombiner det med de håndteringsværdier, jeg har berørt, og du behøver ikke bruge lang tid på denne cykel for at indse, at den er lige deroppe med det bedste i forhold til den grin-fremkaldende hast, som kun en højt tunet racercykel leverer. Det føles ivrig og meget, meget fokuseret. Alle disse superlativer er måske ikke nyttige, men de er faktisk kendetegn ved en velopsat racercykel, hvilket dette stel bestemt er.
(Billedkredit: Future)
Sadelpinden er et integreret nummer, der er forskelligt fra Factor Monza, og føres ind i en mindre, mere kompatibelt udseende bagende og faldstagskonfiguration. Dette bidrog til, hvad der føltes som en lidt mere raffineret bagende end den fremragende Monza. Komforten bagtil var fremragende for en cykel af denne type, i betragtning af dens aero-funktioner.
Cockpitdesignet har et lidt tilbagetrukket topområde og en lille, men alligevel komfortabel, flare. Stangen er formet til aero på den velkendte måde, og den har en forholdsvis skarp for- og bagkant. Det var meget behageligt at bruge, og alle bekymringer, jeg havde om de 'skarpe' kanter, blev hurtigt glemt. Det er en meget god bar og føles 'omtrent rigtig' i forhold til den tilgængelige giv.
(Billedkredit: Future)
Selvom jeg nu er glad for at kunne sige, at cykel- og kørefølelsen generelt er raffineret, siger jeg ikke, at det er behageligt. Jeg siger simpelthen, at for en cykel med en bladbelagt aerofoil-gaffel, integreret i et dybt hovedrør, forventede jeg, at forenden af denne cykel var ekstremt utilgivelig, og det er den bare ikke. Det er fast, men det er ikke hårdt. Og hårdhed er den kvalitet, vi mennesker synes at kunne lide mindst i genstande, der er forbundet med os af vores fodsåler, håndflader og røv.
Her fortjener Factor lidt ære. Ligesom Monza kørte jeg på samme tid, som jeg testede denne, og den føles som en racercykel. Det føles ikke for skørt at fange dig ud, hvis du er vant til en racercykel, og det er generelt ikke specielt ubehageligt, så for racen er det lige deroppe.
Til en direkte sammenligning har Specialized Tarmac SL8 en velsagtens bedre frontend; det er bare mere livligt, svirpbart og sjovere under nogle omstændigheder. Ostro tilbyder ikke helt det samme niveau af komfort som cykler som Colnagos V5RS, hvor håndteringen er mindre spændende, og den cykel føles generelt blødere. Men i betragtning af dets dybe hovedrør og bladede aerofoil-profiler på gaflen, er denne cykel bemærkelsesværdig raffineret. Mere end dette design ser ud.
Alt i alt er Ostro Vam dygtig til at levere en racercykelfølelse uden nogen af de almindelige ulemper, jeg ser i mindre raffinerede cykler.
(Billedkredit: Future)
Værdi
For værdi fortjener Factor ros. Okay, det er ikke en billig cykel, men den er ikke designet til at være det. Der er ingen 'supermarkeds eget mærke'-fiber i denne cykel, og der er heller ikke sparet meget på specifikationsarket med CeramicSpeed SLT-lejer i hovedrøret og et T47 CeramicSpeed-bundbeslag.
De andre omfattende muligheder gør det endnu mere overbevisende. Vires Velo, UK Factor-forhandleren, vil bruge halvdelen af dagen sammen med dig på at indstille din pasform, og de omfattende spec-listemuligheder og svimlende udvalg af malingsudbud får et Ostro Vam-køb til at føles mere som et specialbygget end næsten noget andet mærke, jeg kan komme i tanke om, og for de få, der er heldige nok til at bruge denne slags penge på en smart cykel, betyder det noget.
Faktisk kan du købe en af disse og få den tilpasset og malet til næsten samme pris som en off-the-peg Specialized Tarmac SL8. Og det kommer ikke med SLT-lejer.
Mærker som Canyon har gjort betydelige fremskridt med at tilbyde flere pasforme og endda tilpasset maling på nogle markeder, men Factor startede med at gøre tingene på denne måde, så jeg vil vædde på, at oplevelsen med at specificere og købe en kan overgå Canyon-tilbuddet, med færre muligheder og opgraderinger prissat. Jeg har mødt teamet hos Vires Velo, og de sælger virkelig en oplevelse. De kender deres løg, når det kommer til off-menu eller specialtilpasning og bygning. Jeg tror, at Factor har fordelen over Canyon med hensyn til mærkekudos, og det betyder noget for mange.
(Billedkredit: Future)
Dom
Factor Ostro Vam er i hvert fald WorldTour racercykelskabelonen. Den er relativt kort, og der sker ikke noget skørt i frontenden, så den er køreklar, samtidig med at den leverer alle de racercykelfornemmelser, vi er kommet til at elske fra dette premium racer-rep-segment.
Med et bedre sæt hjul, som dem, der kommer i Ostro Vam premium-pakken, og et konventionelt gruppesæt, er denne cykel lig med alt andet derude, og med de tilpassede muligheder er den en hel del mere overbevisende end de fleste. Og i mange sammenligninger til færre penge.
Den eneste konkurrent, den virkelig skal bekymre sig om, er dens staldkammerat, Monza. Hvis du ikke har noget imod et par hundrede gram, leverer den al den spænding og spild, med det mærke, du ønsker på downtube for et par tusinde dollars mindre.
