Adventure Cycling Association lancerede i dag en ny 3.804-mil grus-cykelrute, der strækker sig fra Mississippi-floden i Missouri til Oregon-kysten, hvilket markerer nonprofitorganisationens 50-års jubilæum og udvider et af de største kortlagte cykelturnetværk i USA.
Ruten kaldes Golden Gravel Trail (GGT) og snor sig gennem otte stater og er omkring 70 procent uasfalteret. Endurance-cyklisten Sarah Swallow, hvis tur i 2015 på Trans-America Trail var med til at forme ruten, hjalp med dens udvikling, og Lael Wilcox planlægger allerede at forsøge sporets første hurtigste kendte tid i september 2026, efter hendes planlagte forsøg denne sommer på den samlede rekord i cykling rundt om i verden.
Den nye rute tilføjer til ACA's netværk af mere end 57.300 miles af kortlagte forlystelser landsdækkende, som organisationen har udviklet siden grundlæggelsen i 1976 for at fremme langdistance cykelrejser.
Artiklen fortsætter nedenfor
Inspireret af en rekordsættende rute
(Billedkredit: Ruglie Kaladyte (sted: Idaho))
GGT var inspireret af den professionelle bikepacker Sarah Swallows 2015 Trans-America Trail (TAT) tur. TAT er en 5.000 mil lang langrendsrute, der typisk krydses af motorcykel.
Swallow blev den første cyklist til at tilbagelægge ruten på cykel. Lidt vidste hun på det tidspunkt, at det ville inspirere til endnu en rute på flere tusinde kilometer mere end et årti senere.
“For mere end et år siden [the ACA team] satte os ned og begyndte at planlægge, hvad vi ville lave til vores 50-års jubilæum,” siger Amy Wally, Cartography Program Manager hos ACA. “Vi begyndte at smide ideer ud til, hvad en hovedsagelig grus, mere end 1.000 mil lang rute kunne være…[We] huskede Sarah Swallows 2015 Trans-America Trail-tur og tænkte, at det ville være et godt udgangspunkt [for a new ACA route].”
Dermed var ideen til Den Gyldne Grussti født.
Oprettelsen af en så lang og varieret rute involverede langt mere end at sammenføje segmenter via online-rutebygningsteknologi, selvom digitale ressourcer også spillede en stor rolle i kortlægningen af GGT.
“Jeg lavede GGT-ruten ved at bruge Ride med GPS-varmekort, Google Maps og Street View, amtskort, og nogle gange så jeg endda YouTube-videoer af områder, jeg ikke kunne finde på Google Street View,” siger Wally. “At skabe en ny rute er som et kæmpe puslespil, og jeg elsker at sætte brikkerne sammen, mens jeg balancerer ting som adgang til [water and food].”
GGT tog omkring et år at kortlægge fuldt ud, og den blev undersøgt for køreevne og sikkerhed af frivillige, der kørte ruten i bil og af Swallow, hvis TAT-tur inspirerede GGT-ruten.
Swallow arbejdede sammen med Wally for at teste sektioner af stien for at sikre dens sikkerhed og ridelighed. Swallow red vest til øst på GGT og krydsede ruten fra Oregon til Colorado i løbet af omkring 50 dage.
“Da jeg rejste ud, var ruten blevet grundigt undersøgt og spejdet, men den var aldrig blevet testet på cykel. Det sidste skridt er stadig vigtigt,” siger Swallow. “Kun fra sadlen kan du forstå den levede oplevelse af en rute – dens sande sværhedsgrad, den tid, der bruges mellem genforsyningspunkterne, og om adgangen til vand er realistisk. For det meste var dette den nemmeste rute, jeg nogensinde har spejdet, fordi så meget arbejde allerede var blevet gjort på forhånd.”
Ryttere inviteret til at deltage i Drop-In-ture
(Billedkredit: Carl Gable (sted: Colorado))
Ikke alene kan ryttere nu downloade GGT-ruten gratis, men de kan også drage fordel af forskellige “Drop-In Rides”.
“Med drop-in forlystelser, [the ACA is] opmuntre og bemyndige folk til at køre på en eller en del af vores tre ikoniske ruter på deres egen tid,” siger Zephyrs. “Uanset hvilken sektionsryttere ønsker at gøre, uanset om det er en overnatning langs ruten eller det hele, [the ACA] vil støtte dig i det gennem informative materialer, hjælpe dig med at finde en ledsager at køre med og tilbyde brug af vores online cyklisttracker.”
Tilmelding til Drop-In Rides er gratis, og til dato har mere end 800 tilmeldte tilmeldt sig en Drop-In Ride, hvor mere end en tredjedel har valgt Golden Gravel Trail som deres rute.
Ud over dette års Drop-In Rides vil rekordsættende cykelrytter Lael Wilcox forsøge den første hurtigste kendte tid (FKT) på GGT i september 2026.
“Jeg tror, at lanceringen af GGT åbner en ny æra for grusvejscykler i USA,” siger Swallow. “Når jeg ser på, hvor tankevækkende ruten er designet, og hvor tilgængelig den er, tror jeg, at det vil gøre tur på grusveje mere tilgængelig for flere mennesker.”
