Den britiske velgørenhedsorganisation Cycling UK annoncerede åbningen af en splinterny, flerdages cykelpakningssti i denne uge, kaldet Gallovidian Gravel, som krydser terrænet i Dumfries og Galloway i det sydlige Skotland.
Cycling UK har etableret et voksende netværk af ridestier over hele landet, herunder Royal Chilterns Way, King Alfred's Way, Rebellion Way og Traws Eryri – men dette er dens første rute, der ligger helt nord for grænsen, i Skotland.
Den cirkulære rute, som starter og slutter i Dumfries, tilbyder eventyrlystne gravelbike- og MTB-ryttere 330 km terræncykling med i alt 4.002 meters klatring, mens den ruller rundt i den vilde regions forrevne og historie gennemblødte landskaber, udforsker afsidesliggende bjerge, hemmelige søer, ældgamle søer, vulkanske, ruder. jernalderens bakkeforter og karakterfyldte lavlandsbyer og -landsbyer, mens det går langs skovstier og kystnære baggader.
Ruten for den nye gallovidiske grussti
(Billedkredit: Cycling UK)
Rytterne er designet til at blive gennemført over en lang weekend eller en halv uge, og rytterne kan arrangere B&B eller pub-baseret overnatning undervejs eller markere dage på stien med vilde campingoplevelser under stjernebesat himmel.
Stien, som er designet og implementeret med hjælp fra rutedesignere og cykelturguider Guy Kesteven og Kieran Foster, omfatter unikke højdepunkter såsom den kunstneriske fiskerby Kirkcudbright og (tilsyneladende) verdens mest smarte kostald. Cyklister kan også støde på alle slags dyreliv ved siden af og over stien – fra ørne og fiskeørne til majestætiske kronhjorte og vilde geder.
“Vi har arbejdet hårdt på at skabe en bevægende historie om et eventyr, der tager sig af trafikfrie stier og stille baggader, der forbinder sporcentre, forrevne kyster, smuglerbugter, tilsyneladende endeløse skove og vilde bjerglandskaber,” sagde Guy Kesteven.
“På trods af at det er den nærmeste del af Skotland til England, forbliver området stort set overset og uopdaget,” fortsatte han. “Det er et sted, hvor du kan opleve den vilde ensomhed i Skotlands mørke himmelparker, mens du også tager dyb historie, dejlige byer, landsbyer, fjerntliggende gårde og fantastiske landskaber ind på hver en tur.
“Kort sagt, det har virkelig været det perfekte cykelområde at bygge en rute i. På samme måde som da vi lavede Royal Chilterns Way, har vi bygget i tre adskilte sektioner, der er forbundet. Det gør Gallovidian Gravel til en af vores mest tilgængelige ruter endnu for dem, der ikke har tid til at tackle det fulde eventyr på én gang. Vi garanterer selv den korteste tur i Galloway, og du vil få dit hjerte tilbage så hurtigt som muligt.”
(Billedkredit: Cycling UK)
Ifølge statistik indsamlet af European Cyclists' Federation (ECF), genererer cykelturisme mere end 44 milliarder euro årligt og støtter utallige små virksomheder på tværs af Storbritannien og kontinentet, fra B&B'er til cykelbutikker.
Undersøgelsesdata indsamlet af Cycling UK langs dens King Alfred's Way-rute i 2020 understøtter dette og afslører, at hver person, der kører på ruten, i gennemsnit bruger 107,61 £ om dagen. Med omkring 1,23 millioner overnatningscykler, der foretages af adventure-cyklister årligt, anslår velgørenheden, at backcountry-ryttere genererer 520 millioner pund om året.
“Cykling kan være den bedste måde at virkelig opleve et sted på, fordi du rejser langsomt nok til at tage alt ind, men hurtigt nok til at tilbagelægge store afstande,” sagde Cycling UKs kommercielle direktør, Katie Hammond. “Det er altid spændende at kunne løfte sløret for en ny rute, vel vidende at den samtidig vil booste de lokale virksomheder og lokalsamfund og forbinde flere af vores byer, byer og landsbyer.
“Flerdagesruter tilbyder også en meget grønnere og sundere måde at rejse på. Du kommer til at se utrolige steder, der ofte er utilgængelige i bil, og jeg er så glad for at kunne afsløre vores første skotske rute. Ved at slutte sig til Cycling UK kan enhver hjælpe med at støtte oprettelsen af endnu flere ruter, der gør cykeleventyr tilgængelige for alle. Du vil også være den første, der lancerer noget nyt.”
