Mathieu van der Poel (Alpecin – Dectionuninck) havde bestemt forestillet sig hans comeback i Mountainbike -verdensmesterskabet. Da han vendte tilbage til off-road-kurset i Nove Mesto, sluttede løbet om den 30-årige hollandsk efter kun få minutter. Van der Poel, der gik ind i løbet fra den 30. plads, forsøgte først at kæmpe gennem marken fremad. Efter næsten tre minutter forekom den første serveringshændelse. Den regerende Street -verdensmester overskred det i hans jagt og faldt på kanten af ruten. Som et resultat faldt han tilbage til 60. plads. Men det er ikke alt: kort før målpassagen gik Van der Poel tilbage til jorden. Denne gang væltede han spektakulært og landede hårdt i støvet. Efter dette andet efterår besluttede Alpecin at opgive løbet og rullede af ruten.
Den tidlige fiasko i Nove Mesto er et bittert tilbageslag for Van der Poels Mountainbike -ambitioner. Efter sin tredje triumf ved Paris-Roubaix havde hollænderne taget en pause på vejhjulet og logget tilbage i Mountainbike-verdensmesterskabet. Van der Poel havde allerede turde en dobbelt start ved de olympiske lege i Tokyo 2021, men måtte opgive i mountainbike -løbet efter et fald. Tilbagevenden til Nove Mesto burde faktisk være en vellykket ændring for at forberede sig på vejcykelsæsonen. Nu skal den alsidige cykelprofessionel tage et nyt forsøg på at bevise sin form i marken.
Mens Van der Poel måtte afslutte løbet for tidligt, fortsatte Christopher Blevins (specialiserede) sin imponerende serie i verdensmesterskabet. Amerikaneren vandt også langrendsløbet dagen før efter hans succes på kortsporet. I den næstsidste runde forlod Blevins topgruppen og vandt en syv sekunders føring foran Mathis Azzaro (Origin). Victor Koretzky (specialiseret) afsluttede podiet som tredje. For Blevins var det den tredje sejr i den fjerde langrend -verdensmesterskab i sæsonen.
