Tadej Pogačar tager til Rwanda for UCI Road verdensmesterskaber senere i denne uge, bøjet af hans præstation på Grand Prix Cycliste de Montréal efter at have afsløret, at han gik glip af næsten en uges vital træning i begyndelsen af september.
Pogačar vil målrette mod Elite Men's Time Trial på søndag, med Remco Evenepoel sin største rival, før han opholder sig i Rwanda for Elite Men's Road Race søndag 28. september.
Pogačar vandt Road Race World -titlen i Zürich sidste år med en lang solo -udbrud og en dominerende præstation. Den slovenske nationale træner Uroš Murn håber roligt, at Pogačar kan gennemføre en sjælden dobbelt i Rwanda, med de hårde kredsløb for begge løb, der forventes at passe ham.
Pogačar står uden tvivl over for en vanskelig opgave at bevare sin road race -titel i 267,5 km, 5.400 m højde Gain Race.
Sådan som Tom Pidcock (Storbritannien), Giulio Ciccone og Giulio Pellizzari (Italien) og Juan Ayuso (Spanien) viste alle deres form ved Vuelta en España, mens Julian Alaphilippe (Frankrig) imponerede ved at vinde Grand Prix Cycliste De Québec og Evenepoel viste nogle forme på turnéen.
Pogačar står også over for 'interne' rivalisering fra sit UAE-team Emirates-XRG-holdkammerater som Jay Vine (Australien), Pavel Sivakov (Frankrig) og især Isaac del Toro (Mexico).
Før de canadiske Worldtour -løb havde Pogačar ikke kørt siden Tour de France, og så ledte efter svar om hans afslutning af sæsonen.
Pogačar var kun 29. på Grand Prix Cycliste de Québec, efter at han og Peloton ikke lykkedes at fange Alaphilippe og et par andre, der angreb med 75 km for at gå for at forudse sene angreb fra den slovenske.
Det var Pogačars værste resultat i et en-dags løb i år, og han og UAE-teamet Emirates-XRG kørte hårdt i Montréal for at sikre, at de var i handlingen. Pogačar angreb med 35 km at gå, ventede på Brandon McNulty og gav derefter generøst den amerikanske sejr. For Pogačar var det vigtigere at have genvundet hans form.
”Før jeg kom til Canada, var jeg lidt bekymret for, at min form ikke var stor, fordi jeg var syg hele ugen op til det. Jeg kunne ikke gøre al træning som planlagt. Derfor var jeg lidt betænkelig over dette.
“I Quebec var mine ben ikke store, men jeg kørte godt der og fandt noget rytme. I træning og i Quebec genvundet jeg min motivation og selvtillid. Når jeg ser tilbage, er jeg glad for, at jeg gik til Canada.”
