Bhima Bowden er Cycling Weekly's lokale helt i 2025. Denne feature dukkede oprindeligt op i Cycling Weekly magazine den 4. december 2025. Tilmeld dig nu og gå aldrig glip af et problem.
Bhima Bowden beskriver scenen: han står ved målstregen, hans overdimensionerede trøje bølger i vinden, dens ternede sort-hvide design signalerer afslutningen på endnu en tur for Macclesfield Wheelers.
På denne måde var Bowdens rute til sin lokale klub topsyg. Før han overhovedet havde sluttet sig til dem på en gruppetur, planlagde han, hvordan han skulle lave sit eget arrangement, og hvordan han kunne få klubben til at stille op på løbsdagen.
Den første bakkestigning, i 2020, afholdt ikke i det hit-eller-miss efterårsvejr i den traditionelle bakkebestigningssæson, men i majs varme, trak mere end 40 deltagere. “Alle spurgte, hvornår den næste skulle være,” husker Bowden.
Men Covid-19-pandemien havde andre planer for Bowden og hans spæde bakkeløbssamfund. Løbets anden omgang blev flyttet til august, “og den var endnu mere vellykket. Jeg tror, at 85 mennesker mødte op en tilfældig fredag aften i august.”
Mens Bowden taler om sit samfund og de begivenheder, han var med til at antænde, lysner hans stemme op og accelererer, begejstret. “Stemningen var euforisk. Alle var rigtig glade for, at vi kunne gøre det igen,” siger han. “Jeg gik bare all-in med det. Jeg sagde: 'Godt, hver fredag aften om sommeren, skal vi køre en anden bakke og et andet løb'. Jeg tænkte: det kommer til at mislykkes spektakulært, eller det kommer til at klare sig rigtig godt.”
Folk, der aldrig havde løbet før, mødte op til Bowdens begivenheder. Én gravel-bike-pendler vandt næsten hvert løb i sommerserien, efter at have kørt for første gang kun et år før. “Han troede aldrig, det ville være noget for ham, for han red bare på arbejde, men det uudnyttede potentiale var i ham. Hvem ved, hvem der ellers har det potentiale?”
For andre lokale ryttere var kampen om det øverste trin en mere kalkuleret affære. Bowden fortæller mig om Alice Larkin, som også mødte op til et løb, der aldrig har kørt før. Med hvert løb var hun mere forberedt end det sidste, hendes strategi mere raffineret, hendes træning mere fokuseret. Hun har taget den kvindelige samlede sejr i to år på trav og er blevet en af seriens cheerleaders: “Hun er derude og fortæller alle, at du skal give det en chance, for det var det, hun havde brug for for også at få hende ind i det i starten.”
Under tilrettelæggelsen havde hans eget væddeløb sat sig på bagsædet, men at se erfarne ryttere og begyndere overgå sig selv motiverede ham til at slutte sig til dem. Hans klub er åbenbart stolt af ham, mens Bowden er ovenud glad for at have samlet et større cykelfællesskab. “Jeg er bare glad for at have nye venner at køre med,” smiler han.
Macclesfield Wheelers nominerede Bowden til CW Local Hero med et langt vidnesbyrd om hans arbejde, hvorfra nedenstående er et kort uddrag:
“Bhima kører den ugentlige serie med bakkestigninger på en måde, som jeg bare ikke tror, kan toppes. Inden den starter, arbejder han på fotoshoots af hver bakke, skriver overbevisende fortællinger om stigningerne og samler et fantastisk hold af frivillige. Mens vi cykler hjem, modtager vi individuelle beskeder med vores tidsserie og placering i hans fancy, som så går hans fancy, og han går i sandhed. alle.”
