Den originale Castelli Gabba fik et godt ry for at være et stykke sæt, der var misundelsesværdigt hos pro-feltet. Under den berygtede 2013 Milan San Remo, der næsten blev forpurret af frostregn og sne, nåede mange ikke-Castelli-sponsorerede hold ud efter Gabba-jakker, sådan var balancen mellem isolering, vejrbestandighed og en relativ racepasform, den gav.
Denne udvikling af Gabba går en ny vej, hvor den nye Gabba R står for Race. Dette er ikke længere en multi-purpose jakke, der er en jack-of-all-trade, men er nu en kompromisløst race-tempo vandtæt jakke.
Gabba R har en decideret tæt pasform
(Billedkredit: Future – Andy Turner)
Konstruktion
Gabba R er designet sammen med Soudal Quickstep-holdet, som er sponsoreret af Castelli. Det har dog allerede fået et ry, der kan sammenlignes med originalen, hvor adskillige ikke-sponsorerede hold iført sig Pro-only-versionen, som fjerner Castelli-logoerne, hvis andre hold ønsker at købe disse jakker og sætte dem op med holdsponsorer. Det i sig selv giver en god grad af troværdighed til Castellis påstande om, at dette er den bedste vandtætte racerløb, der findes.
Hvordan Castelli har opnået dette, er en ret interessant proces. Traditionelt har vandtætning været baseret på vandtrykfasthed eller vandsøjlevurderinger. Alt over 10000 mm tryk anses for at være godt til at håndtere regn. Vandreture og skiløb, hvor der opleves mere tryk af vand eller fugt, har vurderinger på 20k-30k. Men i udviklingen fandt Castelli ud af, at regn kun har et tryk på 800 mm. Castelli har faktisk valgt kun 5000 mm vandsøjlevurdering til Gabba R. Dette skyldes, at øget vandtætning kan reducere åndbarheden, og en beklædningsgenstand, der er designet til fuld-gas indsats, skal være åndbar for at undgå den kog-i-posen-fornemmelse, der plagede gamle vandtætte.
For at holde dig tør bruger Castelli et helt nyt stof designet med stofinnovator ITTTAI. Dette er eksklusivt for Castelli i øjeblikket og har et højt niveau af stræk uden at gå på kompromis med vandtætningen, mens den forbliver åndbar. Ved at tillade stræk op til 100 % af den originale dimension i begge retninger, giver det en tæt løbspasform, som Castelli hævder er hurtigere end de BTW Aero-trøjer, der var i topklasse på tidspunktet for Gabba R-udgivelsen. Selve stoffet er en 'mikroporøs polyurethan hydro-spundet ekstern membran', hvilket i det væsentlige betyder, at vand er designet til ikke at komme ind, men damp er designet til at undslippe.
Hertil kommer masser af praktiske funktioner. Der bruges tre baglommer, hvilket betyder, at Gabba R kan bruges som dit primære ydre lag med nem adgang til opbevaring, selvom disse lommer ikke har den vandtætte membran.
En faldsøm bruges til at beskytte mod vejspray med tilføjet reflekterende detaljer. Jakken er også meget pakbar, så den kan opbevares i en lomme til nødbrug. En tovejs lynlås giver mulighed for yderligere temperaturregulering og adgang til lommer under jakken. Derudover, mens nogle sømme er tapede, er de udvendigt vendte for at forbedre vandtætningen, nogle få bagudvendte efterlades utapede for at forbedre åndbarheden yderligere.
Størrelser starter ved XS og går op til 3XL. En noget reflekterende sort er den eneste farvemulighed for dette stof. Der er også mulighed for lange ærmer, men beskyttelsen stopper lige efter albuen, og to-vejs lynlåsen er tabt.
Det er bestemt race fit, men har en pænt faldet bagkant
(Billedkredit: Future – Andy Turner)
Turen
Der har været mange lejligheder, hvor jeg har kørt i dårligt vejr, iført en vandtæt og tænkt ved mig selv, at jeg ville ønske, at den bare ikke flaksede så meget rundt. I løbet af et løb eller gruppeture i hurtigere tempo, hvis det har regnet, har jeg ofte overvejet at give afkald på en vandtæt for at undgå den bølgende, der ofte kommer fra den mindre tætsiddende pasform. Enter, Castelli Gabba R. Det første vandtætte tøj, der er designet til hurtig kørsel i regnen, uden aero-kompromiser, og ifølge Castellis test, er det faktisk hurtigere end noget race-sæt, med den mærkelige advarsel.
Nu siger Castelli, at Gabba R faktisk testede hurtigere end den gamle BTW Aero-trøje. Overvejelsen her er dog, at det ikke blev nævnt, om det var mod trøjen alene, eller med Bolero-baselagsystemet, der var afgørende for at få trøjen til at teste hurtigt. Ellers er Gabba R hurtigere end nogen anden glat tekstureret trøje, men sandsynligvis bag en ribbet struktur som den nyere Aero Race 8S. Men der er potentiale for, at Gabba R kan passe over sådan en trøje og drage fordel af de hævede strukturer. Dette er formodning, men er baseret på nogle ret solide aerodynamiske principper om, at en form for teksturering af ærmerne vil være hurtigere end rent glatte. Under alle omstændigheder er Gabba R næsten helt sikkert 'hurtigere' end en ikke-race pasform og flap vandtæt jakke.
Lommer øger alsidigheden meget
(Billedkredit: Future – Andy Turner)
Men denne jakke handler ikke kun om aero, den har til formål at være vandtæt og faktisk beskyttende.
Som nævnt er Castelli nu gået ned ad den vej, at overdreven vandsøjlevurderinger og maksimal vandtætning ikke er nødvendig for at cykle. Dens argument er, at termisk styring er nøglen til at balancere fugt. For stor vandtætning og åndbarheden lider under de nuværende PFAS-frie materialer. Derfor bruges DWR-belægninger, da de bevarer åndbarheden og forhindrer, at den vandtætte membran bliver mættet. Hvis den bliver mættet, forsvinder åndbarheden, og du sveder inde i jakken, hvilket skaber et vådt miljø uanset. Dette er grunden til, at en 5k mm søjlevurdering er blevet brugt til Gabba R, mens mange vandtætte bruger 15k eller derover.
Igen, som nævnt, oplyser Castelli, at regn har et tryk på omkring 800 mm, måske 2000 mm i kraftigere regn. Der er en vis sandhed i dette, men at køre med hastighed øger trykket, hvormed vandet støder, mens hudtætte beklædningsgenstande betyder, at der ikke er nogen stofdeformation for at reducere det relative stødtryk på membranen. Derudover tilføjer enhver ophobning af vand på tøjet endnu et lag af tryk og øger chancen for DWR-mætning.
Gabba'en fungerer ret godt til hurtigt at kaste vandet ud. Kombineret med en lavere vandtæthed er åndbarheden faktisk meget god. Det er ikke på samme niveau som gamle PFAS vandtætte materialer som Shakedry, men det er bedre end meget af det, der er tilgængeligt i dag. Den er dog ikke så vandtæt som de mere kraftige jakker. Men jeg tror faktisk ikke, det betyder noget. De fleste vandtætte materialer, jeg bruger, synes jeg bliver for indelukkede, før jeg overhovedet overvejer flaksning af materialer. Gabba R gør det ikke, og til begivenheder med høj intensitet, selv under 10˚C og regn, synes jeg, at jeg genererer meget varme, hvilket gør en vandtæt uudholdelig. I Gabba R finder jeg, at balancen mellem åndbarhed og vandmodstand gør den langt mere behagelig til sessioner med højere intensitet.
Det er også en utrolig praktisk jakke. Den kan pakkes ned i et lille bundt til at gemme i lommer, og den kortærmede version har en tovejs lynlås, så du kan skræddersy åndbarheden lidt længere. Den har også lommer, så hvis et løb skal være vådt fra starten, kan du gemme lommerne med geler og mad uden det besværlige forsøg på at få adgang til dem via at løfte en jakke op, som du skal gøre, når du har en almindelig trøje på med en regnkappe.
Jeg har dog nogle små besværligheder. Det er en meget mørk farve, men i den kortærmede version kan du bære high-vis under, så ærmerne er synlige, og reflekterende detaljer er effektive. Det ligner også en gimp-suit, en mening, der deles af et stort antal mennesker. Men så er vi alle klædt i stram lycra til at starte med, så det er en meget subjektiv kritik.
Jeg må også sige, at det er svært at anbefale denne jakke til træningsformål, frem for mere vandtætte muligheder med mere isolering. Gabba R har ingen isoleringsegenskaber, hvilket er fantastisk til racerløb, da det er der for blot at forhindre vandforstærket vindafkøling, men ikke fantastisk til træning i koldt vejr. Dette er et uundskyldende racertøj, hvorimod den gamle Gabba også var meget god til træning, men ikke så specialiseret til racerløb.
Værdi og konklusion
Regntrøjer eller -jakker i racertempo er kommet lidt mere frem i de senere år. Faktisk kom den tidligere Castelli Gabba, som var mindre vandtæt, i en kortærmet variant til racerløb i dårligt vejr, ligesom den tidligere generation af Rapha Shadow-trøje. Den seneste Shadow-serie giver dog afkald på en kortærmet variant til fordel for mere træningsfokuseret beklædning, hvor vesten er den eneste mulighed, der vælges af sponsorerede hold til løb, hvis det er nødvendigt.
Med hensyn til direkte konkurrence til Gabba R (£299 / $320), er de to vigtigste antagonister Sportful Fiandre Pro 2 SS-jakken (£200) og Assos Equipe R Thermo Rain-trøjen (£250 / $315). Sportful er uden tvivl den bedste værdi, da den er omkring 100 £ billigere, men vejrbeskyttelsen er ikke så kraftig, og den mangler en tovejs lynlås til temperaturregulering. Assos har en lidt anderledes tilgang, da mange af funktionerne er de samme, men Thermo Rain-trøjen er langt bedre isoleret til køligere forhold, men mangler pakbarhed eller aero-funktioner.
Måske er Assos Equipe RS Shell Jersey en mulighed, med vandtætning foran, åndbar bagtil, tovejs lynlås, aero-ærmer, men ingen lommer. Det er en genstand, der kan gemmes i en lomme, tilføjer beskyttelse, men som ikke er indelukket.
Jeg vil argumentere for racerløb og kørsel i hurtigt tempo, Gabba R præsterer bedre, så længe tempoet forbliver højt. Hvis du er i en gruppe i regnen, og tempoet varierer fra fladt ud til friløb, kan Gabba R blive ret kølig, men den kan tages af og lægges i lommerne. Du kan selvfølgelig også bruge den som et ydre lag mod regnen, der bæres over mere substantielle eller termiske lag. Du vil kæmpe for at få den over en jakke, selvom pasformen er så stram, at den bestemt er vandtæt i mildere vejr.
Dette åbner op for konkurrencen for andre vandtætte tilbud. Til kraftigere regn, ture i lettere tempo eller køligere forhold fungerer Gabba R ikke så godt som mere dedikerede vandtætte jakker. Men Gabba R er designet med et specifikt formål, og det er at give et racertempo vandtæt til hurtig kørsel. Hvis du kører britiske landevejsløb, grusbegivenheder eller hurtige sportives/gran fondos, så er Gabba R måske den ideelle følgesvend. Det giver mulighed for et godt niveau af temperaturregulering, mens du kører med højere intensitet, pakker små og giver god beskyttelse uden at gå på kompromis med hastigheden. Det er bygget til en niche, men det er enestående i den niche.
En tovejs lynlås muliggør lettere temperaturregulering
(Billedkredit: Future – Andy Turner)
Castelli Gabba R tager jack-of-all-trades-tilgangen fra den forrige generation af Gabba og kaster den ud af vinduet for at blive en kompromisløs specialist med høj intensitet, præstationsfokuseret vandtæt. Det sætter aero først og fremmest, efterfulgt af vejrbeskyttelse, med et godt fokus på åndbarhed. Der er ingen isolering, som den tidligere Gabba tilbød, og denne Gabba R er langt mere niche og mindre alsidig. Men i denne niche er den virkelig enestående og forbliver stadig praktisk. For alle højintensitets-hurtige ture, hvor der er en stor chance for regn, er det næsten perfekt. Det er ikke billigt, men hvis du værdsætter hastighed sammen med beskyttelse, er der ikke rigtig noget andet, der fungerer som dette.
