Hvis du, ligesom jeg, foretrækker at køre på din egen landevejscykel på ture til ikoniske ridedestinationer som Alperne, Mallorca eller Dolomitterne frem for at leje en, så vil det vanskelige spørgsmål om, hvordan du beskytter din cykel under transit, rejse sig.
I takt med at landevejscykler er blevet dyrere, er det også blevet mere berettiget at bruge en ikke ubetydelig sum penge på at beskytte carbonrammen mod potentielle skader under rejsen. Evoc tilbyder en række muligheder for flyrejser med en cykel, men deres seneste er Road Bike Bag Pro.
Konstruktion
Det måske vigtigste aspekt ved den, sammenlignet med mange kasser, er, at den foldes ned til mindre end halvdelen af sin udvidede størrelse, som, selv om den stadig er ret omfangsrig, er betydeligt nemmere at opbevare end en hård plastikboks. Papkassen, som posen ankom i, målte 142 x 38 x 32 cm, så en sammenklappet taske skulle måske passe gennem en loftsfælde eller endda under en seng.
En (dårligt) sammenklemt Road Bike Bag Pro med stivere fjernet
(Billedkredit: Tim Russon)
Det grundlæggende design er en clamshell med lynlås, med aftagelige, farvekodede lodrette glasfiberstivere, der understøtter strukturen og tilstrækkelig bredde til, at styret ikke skal fjernes (ideelt til moderne cykler med indvendig kabling). De øverste og nederste sektioner af posen er lavet af hårdt polycarbonat, hvilket giver posen stivhed og tilføjer stød- og klembeskyttelse. Der er tre hjul, hvoraf det forreste er aftageligt for transport, og håndtag spredt rundt om ydersiden for manøvredygtighed.
De farvekodede stivere tilføjer stivhed og beskyttelse, samtidig med at de er nemme at fjerne, når tasken skal pakkes ned
(Billedkredit: Tim Russon)
Inde i tasken er en aluminiums- og plastikramme (Evoc's Bike Stand Pro) hvorpå den hjulløse og pedalløse cykel er fastgjort, som så fastgøres med stropper. Den maksimale akselafstand, der passer til stellet, er angivet som 112 cm, hvilket er nok til langt de fleste landevejscykler, mens styrsektionen er lige under 50 cm bred, så det kan være vanskeligt for udstrakte grusstænger. Et par vandrette stivere tilføjer yderligere styrke, og der er velcro-lapper, hvorpå en justerbar stolpe kan fastgøres for mere sideværts modstand mod klemning.
Metalrammen sidder inde i tasken for at støtte cyklen, med stropper til at holde den sikkert
(Billedkredit: Tim Russon)
Et par lynlåslommer kan bruges til pedaler eller værktøj, og der er et par indvendige velcrostropper til at sikre ting. En TSA kombinationslås sikrer den dobbelte lynlås.
Ud over tasken, stivere, støtter og den indvendige ramme kommer Road Bike Bag Pro også med to grundlæggende hjultasker, en let polstret styrbeskytter og et udvalg af akseladaptere til at montere cyklen på stellet.
Turen
Opbygningen af posen fra bunden tog omkring 30 minutter med lejlighedsvise blik på de diagrammatiske instruktioner, selvom det ikke kom godt fra start, da glasfiberstiverne generøst gav en masse irriterende mikrosplinter i mine hænder under monteringen. På plussiden gjorde farvekodningen det nemt at få den rigtige længde stiver i den rigtige spalte.
Med alt det nødvendige udstyr til at bære en cykel, vejede Evoc-tasken 11,5 kg, hvilket er tungere end en original BBA, men 2 kg lettere end den mere sammenlignelige Aero Easyfit-boks. Hvis du tager det som en del af din standard tilladte 23 kg bagage med et luftfartsselskab som British Airways eller Emirates, så kan disse 2 kg være vigtige. Mindre så med flyselskaber som Ryanair og Jet2 med deres betalte 30 kg+ sportsgodtgørelse.
Når den er justeret korrekt, er monteringen af rammen enkel
(Billedkredit: Tim Russon)
Når først den var bygget, og stellets dropout-støtter sat til min cykels dimensioner, var det unægteligt ligetil at få cyklen låst på plads, med et par forbehold; selvom instruktionerne og hjemmesidebillederne alle viser en pakket cykel med sadlen på plads, var der ingen måde, at min 56 cm cykel med sadelsæt til mig på 186 cm kunne forblive intakt. På grund af min cykels steldesign, kunne jeg ikke engang skubbe min sadelpind ned inde i sadelrøret (og det ville jeg heller ikke, da den ville blive ridset), så den skulle fjernes og opbevares separat inde i tasken ved hjælp af en ledig velcrostrop.
Klar til at gå i kassen – sadelpind fjernet, styrpude monteret og hjul i tasken
(Billedkredit: Tim Russon)
Dette er det samme som med begge BBA-bokse, så ikke noget stort drama, men det virker lidt uopmærksomt for Evoc at påstå, at tasken er “Bike Fitting Proof – cyklen kan pakkes uden at skulle fjerne eller efterjustere cockpittet eller sadlen”, når dette kun gælder for mindre cykler og ryttere.
Jeg vil også foreslå, at det ville være bedre at bruge polstrede hjultasker end de medfølgende grundlæggende, da de ikke er fastgjort i tasken og kan drage fordel af større beskyttelse.
Det var lidt besværligt at indstille afstanden mellem plastikrammebeslagene og akseladapterne på egen hånd – helt sikkert et job, hvor et ekstra par hænder ville være gavnligt – men da jeg først var indstillet, markerede jeg den korrekte position på aluminiumsstængerne med en Sharpie-pen, så det ville være meget enklere i fremtiden. Dette ville også være meget praktisk, hvis tasken skulle bruges til forskellige cykler.
For rent faktisk at sætte cykelstellet og monteringen i tasken, skal du delvist fjerne alle fem lodrette stivere på den ene side for at lade tasken falde helt åben. Jeg syntes disse stivere var besværlige at kæmpe tilbage på plads, når tasken var pakket. Cyklen og stellet kan derefter sikres på plads ved hjælp af et par stropper, der fastgøres på indersiden af tasken.
Rammen på plads og fastgjort med de røde stropper
(Billedkredit: Tim Russon)
Ligesom BBA Easyfit Aero er den uundgåelige straf for ikke at skulle fjerne dit styr en omfangsrig og bred kasse. Mens mange mellemstore til store stationcars kan passe til en kasse OK med sæderne nede, for at bære to kasser, skal din bil være meget stor, med masser af lodret plads eller varevognsformet.
Måske er jeg for vant til BBA-bokse, men jeg fandt ud af, at håndtagene på Road Bike Bag Pro aldrig var helt, hvor jeg ville have dem, uanset om det var, når den læssede den ind i min bil eller slalomede den gennem afgangshallen. Jeg plejer at skubbe vores to BBA-bokse, men Evoc-tasken håndterer bestemt bedre, hvis den trækkes.
Et meget imponerende element var dog hjulenes glathed. Ikke alene håndterede de store hjul bedre med parkeringspladsens asfalt, men lejerne var så gode, at posen til tider så ud til at have sit eget sind. Efterladt alene under check-in et øjeblik, og den afgav f.eks. et bud på afgange helt på egen hånd – selv den mindste stigning, og den var slukket! At skubbe/trække den var bestemt langt nemmere end BBA'en med dens bittesmå hjul.
Værdi og konklusion
I sidste ende gjorde Evoc Road Bike Bag Pro sit arbejde, da min cykel overlevede bagagehåndteringen uskadt.
I mange henseender er det et mere poleret og glat-udseende produkt end BBA-tilbuddene, med deres lidt Heath Robinson, mand-i-et-skur-design, og det gør et fantastisk stykke arbejde med at kombinere de modsatte krav til beskyttelse og opbevaring.
Har du en dyr landevejscykel, som du godt kan lide at rejse med, men har begrænset opbevaringsplads derhjemme, så er Evoc tasken en glimrende mulighed. Jeg har dog nogle betænkeligheder med hensyn til levetiden (og reparationsmulighederne) af ting som lynlåsen og TSA-kombilåsen. Ligeledes føltes den lette aluminiumsramme og stativet ikke så robust, som jeg måske ville have ønsket, og en af plastnitterne mellem den bløde skal og bunden er allerede løsnet.
Den tykke lynlås er sikker ved hjælp af en 3-cifret TSA-kombilås
(Billedkredit: Tim Russon)
Om det er god værdi eller ej er et spørgsmål om perspektiv. £950 for at beskytte en £2.000 cykel for en ferie er ringe værdi, men hvis du tager flere ture om året med en £10.000 cykel, så kan du godt betragte det som en rimelig investering. Alternativerne er dog heller ikke billige – Aero Easyfit koster 650 £, og selv den grundlæggende cykelboks Alan, der ikke er på styret, koster 440 £.
(Billedkredit: Tim Russon)
Som en taske, der kan komprimeres til opbevaring, men stadig giver anstændig beskyttelse, mens du rejser, er Road Bike Bag Pro meget god. Mine bekymringer over sårbarheden af nogle aspekter af tasken, såsom lynlåsen, forhjulet og stellet, kombineret med den høje pris på 950 £, betyder dog, at jeg føler, at 4,5 stjerner er passende efter et par ture med den. Hvis den, og min cykel, overlever mange flere ture, så føler jeg måske, at jeg har forkortet den lidt.
