Når nogen tilbyder dig mere komfort og mere fart på cyklen, siger du ikke nej. Men hvad nu hvis det kommer med en masse forbehold, inklusive mere vægt og flere udgifter? Måske ville du stadig tage det. Men jeg vil indrømme, at jeg udstødte et indre suk, da jeg så, at 32-tommer hjul nu officielt var 'en ting' (bare en mindre ting, indrømmet) i grusverdenen.
Udstillet på Sea Otter i Californien – omkring et af Life Time Grand Prix’et og vigtige industriekspo-datoer – foregiver de overdimensionerede bøjler at tilbyde mere overensstemmelse takket være en større kontaktflade samt mere momentum og dermed mere hastighed.
Jeg er ikke her for at argumentere med noget af det. Ligesom mange af os har jeg drejet en pedal på alle de forskellige mountainbikehjulstørrelser, og fordelene ved 29in over 26in på et ikke-teknisk kursus er almindeligt. Jeg har dog også set, hvordan hjulstørrelser, såvel som alle de forskellige andre 'standarder', der er vedtaget i offroad-verdenen, har skabt flere nicher, der kun har gjort sporten mindre tilgængelig, end den var tidligere.
Artiklen fortsætter nedenfor
Det samme gælder til en vis grad i landevejsridningens verden. Tag bundbeslag. Engang var de alle sammen trådet. Så kom pressfit-ting, der lovede stivhed og let vægt. Hurra, tænkte vi alle sammen. Indtil det begyndte at knirke, og vi indså, at vi ikke længere kunne lave så meget hjemmemekanik på den som før. Problemet er, at hvis du ville gå tilbage til gevind, var du nødt til at købe en helt ny cykel. For fanden.
Det er den slags grunde til, at jeg, som mange cykelryttere, har en naturlig modvilje mod at lave ændringer i det grundlæggende uden god grund – og jeg er positivt allergisk over for de økonomiske udgifter, der følger med det. Jeg har ikke brug for nogen ekstra gear (11 er fint tak, og for at være ærlig, så var det 10), og jeg har bestemt ikke brug for større hjul. 12- og 13-gears er én ting – i det mindste kan du tilpasse dem til din nuværende ramme. Men hvis du vil køre 32 tommer, skal du have et nyt stel. Oven i det, hvis du vil have den samme gearing, skal du bruge større tandhjul for at tage højde for hjulstørrelsen.
Hvor meget af min fast-i-mudder-attitude er rodfæstet i det faktum, at jeg skar mine cykeltænder i firserne – årtiet, som kan prale af de smukkeste cykler, der nogensinde er lavet – og jeg i al hemmelighed ønsker, at de alle skal forblive sådan, ved jeg ikke. Jeg er heller ikke helt vild med forandringer, og jeg forestiller mig, som de fleste af os, jeg sætter pris på moderne maskiners bedre bremsning, mere ergonomiske geometri, lette vægt og fremragende dæk.
Men for at overleve og trives skal cykling være tilgængelig, uanset om vi taler grus, landevej, mountainbike eller andet. Jo flere store udstyrsbeslutninger en ny rytter skal træffe for at komme ind i sporten, jo sværere bliver det.
Det seneste løbsindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsvejledninger, direkte til din indbakke!
Hvis de 32-in-hjul-venlige cykelrammer, der debuterede på Sea Otter, er noget at gå efter, er der en nøglefacet, der sandsynligvis vil holde denne nye størrelse relativt niche: hjulene er så store, at du skal bruge lidt højde for at køre på dem.
