PIKIO LABS' splinternye Si-hjelm skabte en hel del sprøjt, da den blev lanceret tidligere i år, som en kandidat til “World's Safest Cycling Helmet”-kappen ifølge Virginia Techs uafhængige hjelmtestlaboratorium. Si's STAR-værdiscore på 4,61 forbedrede den for hjelme fra andre producenter med over 2 point, en betydelig margin for vurderingssystemet, som typisk tildeler scores i intervallet 7-10 point.
På tidspunktet for den første produktlancering var Si's Virginia Tech STAR-værdi endnu ikke blevet frigivet, men ved offentliggørelsen dukkede hjelmen op på toppen af laboratoriets sikkerhedsvurderinger. Instituttets testprotokol involverer en række strenge slagtests, der bruger “et faldtårn designet til at matche hjelm-til-jord-egenskaber i cykling.” Laboratoriet “måler[s] lineær acceleration og rotationshastighed for hver påvirkning, som er korreleret til risikoen for hjernerystelse.” Disse test er meget højt anset i industrien.
På godt og ondt indeholdt vores test ikke nogen praktisk slagtest, så vi vil tage udgangspunkt i Virginia Techs ekspertise med hensyn til kollisionssikkerhed.
Vi var dog i stand til at evaluere hjelmen på en række andre måder. Det er vigtigt at overveje, hvordan en given hjelm ser ud, passer, vejer og fungerer i en vindtunnel, men det er vigtigt at huske, at hvor godt den yder i tilfælde af et styrt, bør forblive en vigtig, hvis ikke de hovedtræk ved en cykelhjelm. I denne henseende fremstår Si med hoved og skuldre over konkurrenterne.
Design og konstruktion
(Billedkredit: PIKIO LABS)
Hemmeligheden bag Si's enestående STAR-score er en teknologi, som PIKIO kalder OBLIK (udtales 'skrå'), som virksomheden beskriver som en “modulær impact management-arkitektur”, der bruger “mikrohulrum og afbøjningsfølsomme noder” til at absorbere og omdirigere energi fra et styrt. Dette design er beregnet til at reducere lineære og rotationskræfter på hovedet, hvilket skulle udmønte sig i et lavere potentiale for skade.
Det er meget teknisk jargon, men så er designet af Si ganske usædvanligt. Det indre af hjelmen har uafhængigt bevægelige stykker, som er fastgjort, men afkoblet fra den stive udvendige skjold. De fleste standard cykelhjelme designs bruger en hård plastik ydre skal kombineret med et indvendigt lag af knusbart skum, der danner en enkelt enhed, der fungerer godt i tilfælde af et lineært stød. Mange moderne hjelme anvender også MIPS (Multi-Directional Impact Protection System), eller noget lignende, med et indre lag, der roterer for at beskytte mod forskydningskræfter, hvilket mindsker mængden af energi, der overføres gennem hjelmen.
(Billedkredit: PIKIO LABS)
PIKIOs system opnår disse mål med en anden tilgang ved at skabe adskillelse mellem hjelmlagene. Derudover er hvert enkelt modul (de indvendige hjelmribber) i stand til at bevæge sig uafhængigt, hvilket giver hjelmen mulighed for at sprede kraft, hvilket bedre spreder energien fra forskellige typer stød. Denne metode fungerer klart meget godt for VT's testprotokol, derfor den fremragende sikkerhedsscore.
Si har 17 store ventilationskanaler, skum med dobbelt densitet og en indbygget brilleredock. Den passer til hoveder fra 51-61 cm, opdelt i tre størrelser (small, medium og large) og fås i følgende farver: Titanium Grey, White Pearl, Black Onyx og Graphite Black.
Min testhjelm, en størrelse small, vejede 254 gram, hvilket er konkurrencedygtigt blandt sammenlignelige hjelme.
Turen
(Billedkredit: Tyler Boucher)
Det første jeg lagde mærke til, da jeg prøvede Si, var hvor behageligt det var. På grund af det komplekse, lagdelte design af OBLIK-systemet kan hver indre ribbe bevæge sig af sig selv, hvilket gør det muligt at konturere efter formen af en persons hoved. Designet er måske formuleret i øget sikkerhedens navn, men en velkomstbonus er markant øget komfort.
Hovedformerne varierer meget, så det er måske ikke tilfældet for alle, men jeg syntes, hjelmen var usædvanlig behagelig. Det fleksible interiør eliminerede eventuelle hotspots, og det indre af hjelmen føltes som om den var støbt efter mit hoved.
At køre i hjelmen var uden hændelser (ingen crashtest her!), og selv efter længere dage forblev det behageligt. Brilleholderen, som består af to gummikragefødder på de forreste åbninger, fungerede som annonceret, og næsten alt andet fungerede, som det skulle.
Det flerlagede design påvirker, hvordan fastholdelsessystemet fungerer – stropperne er fastgjort til den ydre skal i modsætning til at være placeret inde i hjelmen. Det resulterede i, at de ikke flugter med dit hoved, og jeg fandt ud af, at de kom i vejen for mine solbrillers arme. Dette kunne forfines yderligere.
Jeg var nysgerrig efter Si'ens aerodynamiske ydeevne, da PIKIO fremsætter påstanden om, at hjelmen “bevarer en aerodynamisk ydeevne, der kan sammenlignes med førende førsteklasses vejhjelme.” Da jeg spurgte virksomhedens grundlægger Daniel Abram om dette, sagde han, at virksomheden testede hjelmen ved University of British Columbia Aerolab ved at bruge “Wind Averaged Drag (WAD), som er designet til at afspejle virkelige køreforhold på tværs af en række vindvinkler.”
(Billedkredit: Tyler Boucher)
Si blev sammenlignet med modeller som POC Cytal og Specialized Prevail 3, og ifølge test udførte den sammenligneligt med “kun mindre forskelle, der ikke er meningsfulde under typiske køreforhold.”
Testen blev udført af aerodynamiker Dr. Len Brownlie, som tidligere har arbejdet med cykelhjelm- og hjulfirmaer, såsom Giro og Hed.
Vindtunneltestningen “inkluderede flere krøjevinkler (0°, 10°, 15°) og hastigheder fra 32 til 48 km/t ved brug af en hovedformopsætning i cykelposition.” Abram bemærkede, at det under testen blev observeret, at “luftstrømmen gennem PIKIO-ventilerne steg ved krøjningsvinkler, hvilket tyder på forbedret ventilation under sidevindsforhold, som er almindelige i den virkelige verden.”
Jeg er noget overrasket over, at Si testede så godt mod mere aero-fokuserede hjelme, og ville elske at se nogle uafhængige test bekræfte disse resultater, men det er godt at huske, at nogle gange er det at se hurtigt ud og faktisk være hurtig ikke det samme.
Æstetisk set var jeg mindre forelsket i Si. Formen er en smule omfangsrig, noget rund og overfladisk (beslægtet med POCs Omne-serie), især sammenlignet med andre moderne hjelme, hvoraf de fleste er designet primært med tanke på aerodynamik og er langt smallere. For al den teknologi, der er pakket ind i hjelmen, er det ydre ret intetsigende.
En anden betænkelighed, jeg har, er de begrænsede farver, som PIKIO har på tilbud. Alle er på samme linje: sort, hvid og… grå. Crash-ydeevne er et vigtigt aspekt af sikkerheden, men det er synlighed også, og denne hjelm er ikke særlig synlig. Hvor er de klare farver? Det ville være dejligt at se noget mere liv i farvepaletten, samt nogle reflekterende elementer tilføjet.
Specifikationer
(Billedkredit: Tyler Boucher)
- Pris: 379 USD
- Farver: Titanium Grey, White Pearl, Black Onyx, Graphite Black
- Vægt: 254 gram, størrelse Small (Medium: 279 gram, hævdet)
- Hjemmeside: pikiolabs.com
- Størrelser: S, M, L
Værdi og konklusion
Billede 1 af 3
Det er blevet sagt, at man ikke kan sætte en pris på sikkerhed. Det ville være højst usædvanligt, at nogen styrtede ned, slog hovedet og sagde: “Jeg ville ønske, jeg ikke havde haft hjelm på.” Jeg har bestemt hørt det modsatte sagt mange gange, og hver gang jeg har ramt hovedet i en cykelulykke, har jeg kun været taknemmelig for, at resultatet ikke blev værre. Nogle buldrer måske til en pris på næsten 400 dollars for en cykelhjelm, men ved du, hvad der ellers er dyrt? Hovedskader.
Der er helt sikkert mange andre hjelme på markedet med lignende MSRP'er, og ingen af dem kan konkurrere med Si's sikkerhedsvurdering, baseret på hvordan den fungerede på Virginia Tech's Helmet Lab. Med hensyn til værdi er Si prissat sammenligneligt med andre top-end hjelme på markedet. PIKIO tilbyder også en udskiftningshjelm med rabat i tilfælde af et styrt inden for det første år, samt gratis returnering med visse betingelser.
Hjelme er måske ikke det mest spændende produkt derude, men jeg er glad for at se, at der stadig er noget innovation at lave i sikkerhedens navn. Det bliver interessant at se, om PIKIO licenserer OBLIQ-teknologien ud til andre virksomheder, eller om den beholder teknologien til sine egne produkter. I øjeblikket er der ikke andet derude, der ligner det, men jeg forventer at se mere konkurrence i fremtiden, og det er en god ting for os alle.
