Keegan Swenson og Sofía Gómez Villafañe vandt 2026-udgaverne af SBT GRVL præsenteret af Wahoo søndag i Steamboat Springs, Colorado. Swenson hævdede sin fjerde titel på 108-mile Black Course, mens Gómez Villafañe holdt tilbage en målbevidst Sarah Lange på den sidste kilometer.
SBT GRVL er en af markeringsbegivenhederne på den amerikanske gruskalender, der trækker tusindvis af ryttere til champagnegrusvejene i Routt County. 2026-udgaven vendte tilbage til centrum af Steamboat Springs efter sidste års løb blev afholdt på en modificeret bane i det nærliggende Hayden. Hver SBT GRVL-bane startede og sluttede på Yampa Street, med den nye 2026 Black Course med foretrukne sektioner af tidligere ruter plus med helt nye segmenter. Der var også separate starter for elite mænd, elite kvinder og amatør kategorier i 2026, samt et rullende sikkerhedskabinet.
Hvordan løbet forløb
Efter at have startet 2026-sæsonen med et ødelæggende hoftebrud, er Keegan Swenson kommet strålende tilbage til formen. Efter et tidligt udbrud med Adam Roberge slap væk, tvang Swenson en udtagelse halvvejs gennem løbet. Efter de stejle stigninger af Wahooligan Hill slog Swenson bro over til Roberge sammen med Cobe Freeburn og Henry Nelson.
Swenson havde ikke tænkt sig at vente på spurten, så med 20 miles tilbage gik han solo. Med et sundt hul til feltet nappede Swenson sin fjerde SBT GRVL-titel foran Alexey Vermeulen, der kom imponerende ud af jagtgruppen. Freeburn sprintede til tredjepladsen på podiet, mens Nelson sluttede på fjerdepladsen, det bedste resultat i hans unge karriere.
Swensons tilgang til SBT GRVL er konsekvent og dominerende: gør løbet hårdt tidligt, reducer gruppen og solo til stregen. “Du skal presse hele dagen og bryde gruppen op og skære den ned,” sagde han efter sin tredje titel i 2024. “Du vil ikke komme til stregen med en flok fyre, ideelt set vil du komme solo eller med bare en anden. Du vil langsomt skrue tempoet op, se hvordan alle andre har det.” Det samme var tilfældet i 2026.
Resultat: SBT GRVL herre 2026
1. Keegan Swenson
2. A. Vermeulen
3. C. Fribrænding
4. H. Nelson
5. A. Roberge
SBT GRVL Dameløb
I kvindernes løb havde alle øje på Unbound Gravel-vinderen Sofia Gómez Villafañe. Specialized Off-Road-rytteren ankom som favorit inden løbet og tidligere Steamboat-vinder, men det var en anden rytter, der tog dagens afgørende træk.
Sarah Lange førte den lille gruppe af ledere over toppen af Wahooligan Pass, og med nogle få kilometer tilbage havde Lange stadig et hul. Men så kom opladningstallet fra Gómez Villafañe. En to-op-sprint så ud til at være nært forestående, men Gómez Villafañe havde andre ideer. Specialized Off-Road-rytteren søsatte lige inden for den sidste kilometer, og Lange havde intet svar. Gómez Villafañe vandt med Lange på andenpladsen og den amerikanske grusnationalmester Lauren Stephens på tredjepladsen.
For Gómez Villafañe handlede at vinde SBT GRVL mere end pladsen på resultatarket. Faktisk stillede hun næsten ikke op til løbet og sagde: “Fysisk og mentalt når man ikke altid at dukke op 100 % til arrangementer, og det er sådan set, hvad jeg følte her. Da jeg kom ind i Cow Creek, fandt jeg Sofia, som jeg kender, Sofia, der ved, hvordan man kører hårdt.”
Resultat: Sea Otter Gravel kvinder 2026
1. Sofia Gómez Villafañe
2. S. Lange
3. L. Stephens
4. P. Onweller
5. C. Decker
