Life Time Grand Prix er tilbage med nye ryttere, friske livestreams og den største præmiepung inden for terræncykling. Serien begynder med Sea Otter Classic Gravel den 16. april og løber fra april til oktober og stopper i fem forskellige amerikanske stater.
De to første løb – Sea Otter og UNBOUND – er begge grusløb, hvorimod de næste tre stop er MTB-løb. Big Sugar er igen seriefinalen med en 100-mil grusrute i Bentonville, Arkansas.
Artiklen fortsætter nedenfor
Ud over nogle nye ryttere har Life Time lavet nogle vigtige regelændringer, herunder lanceringen af en graviditetspolitik. Lad os dykke ned i alle detaljerne, inklusive et nærmere kig på seriens åbningsrunde på Sea Otter.
2026 Life Time-kalenderen
Efter nogle store kalenderændringer i 2025 vender Life Time Grand Prix tilbage med en identisk kalender i 2026. Leadville Trail 100 MTB er den eneste begivenhed, der afholdes i høj højde, men hvert løb byder på en betydelig mængde højdestigning. Chequamegon MTB Festival er den længste begivenhed på kun 40 miles, mens UNBOUND Gravel er den længste på svimlende 200 miles.
Seriefinalen afholdes igen i Bentonville, Arkansas – et af de mærkeligste steder, jeg nogensinde har været – til en actionfyldt uge, der byder på både Little Sugar MTB og Big Sugar Gravel i løbet af seks dage.
- 16. april: Sea Otter Classic Grus
- 30. maj: UNBOUND Gravel 200
- 15. august: Leadville Trail 100 MTB
- 19. september: Chequamegon MTB Festival
- 11. oktober: Little Sugar MTB
- 17. oktober: Stort sukkergrus
Kapsejladsen starter på Sea Otter i midten af april
(Billedkredit: Life Time)
Drop-løbsreglen forbliver på plads, hvilket giver ryttere mulighed for at kassere deres laveste score (dvs. dårligste løbsplacering) efter løb 4 i Chequamegon. Big Sugar Gravel er det eneste obligatoriske løb for Grand Prix-deltagere, og det fungerer som tie-breaker for de samlede seriepoint.
Vigtige regelændringer for 2026 Life Time Grand Prix
En af de største opdateringer til Life Time Grand Prix er introduktionen af en graviditetspolitik – et skelsættende træk for kvindesport. “Politikken tillader udvalgte atleter at trække sig fra serien uden straf og garanterer dem en beskyttet listeplads den følgende sæson… For at kvalificere sig skal atleter underrette Life Time om deres graviditet i tide og bekræfte deres hensigt om at vende tilbage i det efterfølgende år.”
Politikken blev udløst af en meddelelse fra Grand Prix-atleten Sarah Sturm, som sagde: “Da jeg blev gravid, var mit første opkald til Life Time Grand Prix for at finde ud af, hvad jeg skulle gøre. Dette udløste en hel samtale, og med det hårde arbejde fra folket i Life Time, har vi nu en graviditetspolitik. Dette er en stor sag for kvinder i Grand Prix og for kvinder i sporten.”
U23-kategorien vender tilbage til serien, hvor de bedste mandlige og kvindelige finishere får automatisk adgang til 2027 Life Time Grand Prix. Der er også den hastigt voksende Wild Card-liste på 80 atleter, som vil forsøge at vinde deres vej ind i Grand Prix midt i sæsonen. Mere om det om et øjeblik, men lad os først analysere konkurrenterne.
Kandidater til 2026 life time grand Prix
I 2025 så vi den største overraskelse i Life Time Grand Prix-historien, da Cameron Jones vandt mændenes samlede serie. Jones var ikke engang med i Grand Prix'et i begyndelsen af sæsonen. Faktisk blev han ikke engang nævnt i vores Forhåndsvisning af 2025-serien.
Selvom der helt sikkert kommer en række favoritter til 2026 Life Time Grand Prix, har vi allerede set, hvordan serien kan vendes på hovedet. Hvem ved, måske ser vi endnu en Wild Card-vinder i Bentonville.
Det er svært at se forbi den tredobbelte LTGP-mester Keegan Swenson og Matthew Beers for mændenes titel, især når du indser, at de to er gået sammen i Specialized. Men så store favoritter som disse to kan være, kan du aldrig tælle 2025-seriens mester Cameron Jones fra. Kiwi kørte sig ind i sidste års LTGP som et Wild Card og vandt både UNBOUND og den samlede serie. Mens Swenson er ved at komme sig efter et brækket bækken, kommer Beers efter en sejr ved 2026 Cape Epic, så det er nogens gætte, hvilken form disse ryttere vil være i på Sea Otter.
Simon Pellaud leverede en række imponerende præstationer sidste år på vej til at blive nummer to samlet i LTGP. Den schweiziske rytter skal møde andre konkurrenter som Alexey Vermeulen og Simen Nordahl Svendsen sammen med en lang række nytilkomne. Blandt de største navne er Andreas Seewald, den regerende europæiske mountainbikemester, og Jan Stöckli, andenpladsen ved The Traka 360 i 2025.
Rosa Klöser vinder kvindernes eliteløb på Unbound.
(Billedkredit: Snowy Mountain Photography)
Sofía Gómez Villafañe er #1 favorit til kvindernes LTGP. Hun har vundet den samlede sejr tre gange, taget to sejre på UNBOUND Gravel, og hun har allerede vundet i 2026 i Mid South. Men konkurrencen vil være hård, med ryttere som 2025 UNBOUND-vinderen Karolina Migoń og 2025 Gravel Earth Series-vinderen Rosa Klöser.
Sidste års andenplads, Cecily Decker, vender tilbage til endnu et løb med titlen, samt Cécile Lejeune og Paige Onweiler. De største spørgsmålstegn kunne svirre rundt om Melisa Rollins, som fik en brækket albue lige før dette års Cape Epic. Rollins sluttede på en tredjeplads i LTGP sidste år, men hendes deltagelse på Sea Otter er i vejret efter operationen.
Andre ryttere at se inkluderer Cobe Freeburn, Simen Nordahl Svendsen og US National Gravel Champion Bradyn Lange. På kvindesiden skal du passe på Lauren Stephens, Alexis Skarda og Lauren De Crescenzo.
Wild card-pladser er stadig ledige
Du har måske bemærket, at LTGP har et usædvanligt antal ryttere: 44 med 22 mænd og 22 kvinder. Det er fordi Life Time efterlader plads til tre Wild Card-indslag i hver kønskategori. Tre yderligere ryttere pr. køn vil blive tilføjet til LTGP-feltet efter Sea Otter og UNBOUND, hvilket giver ryttere en sidste chance for at deltage i serien midt i sæsonen.
Faktisk er der fire Wild Card-pladser åbne i kvindernes LTGP siden Sarah Sturms graviditetsannoncering. Sturm er opført som en del af 2026 Grand Prix, men det er sikkert at antage, at hun vil lægge racing til side i 2026 og komme tilbage næste år.
Som du måske forventer, er listen over ryttere, der ønsker at deltage i serien, lang og stærk. En række store navne gik glip af Grand Prix-udvælgelsen i 2026, og de vil forsøge at ride deres vej tilbage til GP gennem Wild Card-systemet. De lang liste af Wild Cards omfatter Russell Finsterwald, Griffen Easter, Dylan Johnson, Jonas Orset, Adam Roberge, Hannah Shell, Haley Smith og Alex Wild.
Den canadiske cykelrytter Alexis Cartier kørte til hver startlinje i Life Time Grand Prix
(Billedkredit: Life Time)
Sæsonen 2026 åbner på Sea Otter
2026 Life Time Grand Prix begynder for alvor på en torsdag i Monterey, Californien. Det er længe siden, at LTGP sidst stillede op under tordnende himmel i Bentonville, Arkansas. Både mændene og kvinderne vil køre 90 miles på Sea Otter Gravel, en kuperet og teknisk rute, der bruger dele af singletrack fra Sea Otter MTB-banen.
Rytterne vil konkurrere tre omgange af kredsløbet omkring Laguna Seca Raceway og mere end 8.000 fods klatring. Swenson vandt sidste års udgave, mens ikke-Grand Prix-rytteren Haley Batten dominerede kvindeløbet med Villafañe som den bedste LTGP-finisher.
For første gang tilbyder Life Time en livestream af Sea Otter Gravel. Du kan også følge løbet via opdateringer på Instagram og mere dækning efter løbet, inklusive en højdepunktspakke på YouTube. Cycling Weekly vil også rapportere om alt, hvad der gik ned under løbet.
Udforsk mere
