I sidste uge ankom Dr. Sarah Ruggins til Nordkapp, i den nordligste polar-kildrende spids af Norge, præcis 13 dage, 20 timer og 27 minutter efter at have taget afsted på sin cykel fra Tarifa i det sydlige Spanien. Hendes samlede ridedistance var 6.042 km, og bare for at sætte det i sammenhæng, var hele sidste års Tour de France 3.301,9 km i længden, fordelt på 21 etaper og tre en halv uge.
Da den canadiskfødte atlet og eventyrer fuldførte sin episke rejse på så forbløffende hurtig tid, knuste den ikke blot den eksisterende verdenshastighedsrekord for at køre fra bunden til toppen af Europa – væltede tre dage og 32 fra den tid, Dr. Ian Walker havde sat i 2019 – hun satte også en ny rekord for den største distance, der nogensinde er kørt kvinde på 30,6 km i løbet af en 8,6 km. på syv dage.
Disse tal er fænomenale i nogens bog, men når man tænker på, at Ruggins ikke engang kunne cykle for bare tre år siden, er de intet mindre end utrolige. Nu er Ruggins en ultracyklist med tre rekorder (hun har også John O'Groats to Land's End and Back-rekorden), begyndte Ruggins først at cykle i 2023 efter at have brugt 10 år på at komme sig fra en sjælden autoimmun tilstand.
En lovende atlet som barn, med realistiske olympiske ambitioner, blev Ruggins diagnosticeret med tilstanden, da hun var 15, og sygdommen efterlod hende sengeliggende og havde behov for 24-timers pleje. Et par år før hun satte sin LEJOGLE cykelrekord, planlagde Ruggins at løbe fra Land's End til John O'Groats, da hun løb kollapsede med en række forfærdelige skader som følge af sin sygdom, fik to brækkede ankler og brud i lårbenet og bækkenet – kun få uger før den planlagte start.
Ruggins overlevede på 10 minutters mikrohvil (som skulle omfatte lægetjek og mad) i løbet af dagen efter at have sovet 90 minutter natten over
(Billedkredit: James Busby)
Uafskrækket sikrede hun sig en deltagelse til Transcontinental Race, et 4.000 km ustøttet løb på tværs af Europa, og så købte en cykel og begyndte at træne. Ruggins styrtede ud af 2023-begivenheden, men vendte stærkere tilbage i 2024 og sluttede tæt på fronten.
Men selv efter at have bevist, at hun er i stand til at bestige en så stejl trænings- og indlæringskurve, er Ruggins præstationer i løbet af de sidste fjorten dage faldende. Så hvordan i alverden lykkedes det hende at gennemføre sådan en utrolig tur, endsige under de hedebølgeforhold, hun startede i sidste måned?
Dr. Ruggins har en PhD i finans – det er nok at sige, at hun kender sin vej rundt om en abacas, og taldisciplin var naturligvis en afgørende faktor for at opnå det, hun har gjort i løbet af de sidste par uger.
Med det i tankerne, Ugentlig cykling talte med rytteren og nogle af hendes supportteam tidligere på ugen, da de var på vej tilbage til Storbritannien (hvor Ruggins nu er baseret), og sammen har vi samlet de statistikker og historier, der fortæller historien om denne ekstraordinære dobbeltrekordsætning.
(Billedkredit: James Busby)
Ridning efter tal
En – Ruggins kørte hele ruten på en enkelt cykel, Liv EnviLiv Advanced SL (også meget elsket af Ugentlig cykling tech-skribent Hannah Bussey). Hun kørte også hele ruten på én kæde.
12 – Antal croissanter med flødeost spist om dagen af Ruggins under den sidste del af turen, efter at hun overvandt den kvalme, der plagede hende i de tidlige stadier.
Ni – Lande passerede igennem under det kontinent-krydsende eventyr.
To – Antal punkteringer, som Ruggins fik under hele turen.
14 – Antal gange, Ruggins er opført til Salt af Ben Camden under hendes mammutcyklus. “Jeg følte mig meget overstimuleret,” siger hun. “Jeg havde mine øretelefoner lydløse det meste af tiden. Men dette nummer mindede mig om min partner, Ryan. Mit nummer, der var næstmest lyttede til var Salme af Charlotte de Witte – den der holdt mig vågen om natten!”
90 – Minutters liggende søvn Ruggins tillod sig selv hver dag, indtil hun slog syv-dages distancerekorden (hvorefter hun forkælede sig selv med et 3-timers kip)
Fire – Det maksimale antal mikrohvil uden for cyklen, som Ruggins tillod hende i løbet af hver dag (hvoraf fem minutter blev brugt til spisning og lægetjek, og der er 5 minutter tilbage til en hurtig lur)
8.623 – Beløb i GBP sterling, som Ruggins hidtil har indsamlet til World Bicycle Relief, en velgørenhedsorganisation, der hjælper mennesker og lokalsamfund rundt om i verden ved at forsyne dem med livsændrende cykler.
To – Antal fingre Ruggin's har ingen følelse i (midlertidigt, håber vi) efter at have fået nerveskader under sin tur. “Jeg var ude af stand til at bruge aero-positionen for det meste af turen på grund af ubehag i sadlen,” fortalte hun os. “Så jeg kørte på hætten det meste af vejen, og jeg betaler for det nu!”
35.000 – meter klatrede under turen på 6.042 km
22 – Timer brugt i sadlen hver dag under udfordringen
11.000 – kalorier indtaget i gennemsnit hver dag
20 – Antal kilometer mudder, sand og grus Ruggins blev tvunget til at køre på sin landevejscykel på tværs, da hun stødte på nogle uventede vejarbejder, da hun forlod Polen.
35 – Varmegrader (i Celsius), som Ruggins kørte i i løbet af de første par dage af sit rekordforsøg, mens hun kørte på tværs af Spanien og Frankrig. “Ernæring, især hydrering, var meget udfordrende under disse forhold,” siger hun. “Jeg indtog 2 liter elektrolytfyldte væsker hver time, og det eneste, jeg kunne spise, var geler.”
11.748 – Kilometer kørt af Ruggins' medie- og supportbil
500 – Antallet af Buffalo-cykler Ruggins sigter mod at levere til mennesker i fattige landdistrikter rundt om i verden.
Læs et interview med Sarah Ruggins i den aktuelle trykte udgave af Ugentlig cykling – tilmeld dig her!
