Da Sarah Sturm rullede over stregen på The Traka 100 i Girona, Spanien, i sidste weekend, var resultatet for en gangs skyld ved siden af. Da hun var 28 uger henne, sagde den amerikanske grusstjerne, at oplevelsen handlede mindre om racerløb og mere om at nyde turen og opdage, hvad hendes krop stadig var i stand til.
“Det føltes ok,” fortalte Sturm Ugentlig cykling. “Jeg havde holdt en træningslejr med Rapha ugen før, og jeg tror, det på en måde nulstillede mine forventninger til, hvad jeg er i stand til at gøre.
“Når jeg står på linje med professionelle atleter, indser jeg, at jeg selvfølgelig var meget langsommere, men indsatsen er der stadig, og det føles virkelig godt at presse mig selv inden for disse grænser,” sagde hun. “Det føltes rigtig godt at bevæge sig og specifikt ride. Det føles faktisk meget bedre end at sidde på en flyvemaskine, for eksempel.”
“Jeg kører ikke racerløb, og på mange måder føltes det rigtig godt, men også, bestemt, ubehageligt. Jeg vil ikke skumme forbi det. Intet, jeg laver nu, er behageligt. Det er ubehageligt at sove, at gå, at spise, at ride. Men man lever bare i denne tilstand af ubehag, så jeg følte mig virkelig glad for at være sund nok til at cykle i Spanien.”
(Billedkredit: TrainingPeaks)
Tidligere i år var Sturm medvirkende til at skabe Life Times nye graviditetspolitik. Ifølge politikken kan atleter, der bliver gravide efter at være blevet udvalgt til den prestigefyldte off-road-serie, udskyde deres ranglisteplads til den følgende sæson uden straf, et skridt, der er meget rost som et stort skridt fremad for kvinder i grusløb.
Sturms optræden ved grusbegivenheder, mens han er gravid, kommer også midt i bredere samtaler om graviditet i elitesport og manglen på langsigtet beskyttelse, der historisk er givet kvindelige atleter. For kvindelige atleter er der ofte meget usikkerhed omkring sponsorering, kontrakter og konkurrence under graviditeten.
Sidste sæson skrev den anden grusracer Iz King åbent om at fortsætte med at køre, mens han var gravid, og argumenterede for, at synlighed betyder noget for fremtiden for kvindesport.
“Racing denne sæson handlede ikke om at prøve at være bedre eller hurtigere end mine ikke-gravide konkurrenter,” skrev King til Ugentlig cykling. ”Det handlede om at være et eksempel for, hvordan det kunne se ud at være en gravid professionel atlet.
“Hvordan inspirerer du andre? Hvordan beviser du din værdi over for dine sponsorer? Hvordan nedbryder du nogle af de forudtænkte forestillinger om, hvad en gravid person er i stand til? Og hvordan gør du alt det, mens du sætter din babys sikkerhed først?”
Sturm gentog meget af den følelse.
“Mit budskab til kvinder, kvindelige atleter overalt, er virkelig bare: Lad ikke andre mennesker fortælle dig, hvad du kan og ikke kan gøre med din krop,” sagde hun. “Temmelig simpelt, og alligevel en, som vi som samfund ikke rigtig lader til at fatte, især for kvinder og specifikt kvindelige atleter.”
Hun tilføjede, at selvom offentlig dom omkring gravide atleter ofte kan være kritisk, havde hun ikke oplevet sit eget modreaktion.
“Ingen har virkelig delt deres dømmekraft med mig, hvilket er virkelig værdsat, fordi jeg gør, hvad jeg kan gøre baseret på mine samtaler med min træner og læge,” forklarede Sturm og udtalte: “Jeg fik tilladelse til at være i Spanien og cykle.”
Sturm understregede også, at hun gik konservativt til arrangementet og med sikkerheden i højsædet. Hun startede bagerst i feltet i stedet for sammen med eliteracere og kørte med støtte hele dagen.
“Jeg er en professionel, så jeg ved, hvordan man sikkert kan være i en gruppe, og jeg startede bagerst i de 100 af en grund,” sagde hun. “Jeg har ingen forretning med at starte med WorldTour-ryttere i front.
“Og dermed gav jeg mig selv en masse plads på nedkørslerne, hvis nogen skulle komme ud for et uheld, og jeg ville nå at reagere. Jeg følte på intet tidspunkt, at det var utrygt for mig.”
Hendes mand, Dylan, red sammen med hende, og det samme gjorde en ven, og gruppen havde flere redningsmuligheder planlagt på hele ruten.
“Jeg tog det time for time, og ja, jeg blev færdig med det,” sagde Sturm. “Det var virkelig fantastisk at få en masse perspektiv på et løb, som jeg har kørt fire gange. Vi startede ved den samme start, og afslutningen var den samme, og det var virkelig sjovt at gøre det i en meget anderledes tilstand.”
Udforsk mere
